— Эм…
— Наелась?
— Угу.
— Дарина, с тобой точно все в порядке? Не припомню за тобой такого аппетита.
— Нормально, — я не знала, куда девать в руки и пришлось вцепиться в свой бокал. Раскрывать свой секрет пока что не входило в мои планы. Люций выглядит неагрессивным, но кто этих демонов разберет.
— Пойду, пожалуй. — я поднялась из-за стола.
Он только молча кивнул, так же внимательно наблюдая за мной.
До дверей добралась с идеально прямой спиной и чувствуя его взгляд. Проницательный, зараза! Очутившись в коридоре, направилась к себе. Расположение этой части дворца я уже выучила. От моих покоев здесь было недалеко.
Велела служанке позвать ко мне лекаря и уселась его ждать. Минут через 20 мой тайный помощник явился. Я рассказала ему про свои опыты с магической энергией, и он схватился за голову. Причитая, что я, судя по всему, полное подобие их прежней царевны в плане опытов над всем и вся, он принялся мне рассказывать, как нужно тренироваться. А главное — где.
Во дворце был специальный зал, где были укрепленные стены и магогасители. Для таких вот как я, экспериментаторов. Ну, или для тех, кто по каким-либо причинам хотел безопасно сбросить магическое напряжение. Также в парке был небольшой полигон, где можно было устраивать буйство стихий. Со всех сторон его окружали магические щиты, которые поддерживали отдельно назначенные государем маги. Это было то, что нужно! Вот только как объяснить всем, что Государыня учится управляться с магией как молодой демон, у которого только раскрылась стихия?
— Если вопросов у Государя не возникнет — никак. А если возникнут, то я скажу ему, что травма затронула не только физическое тело, но и магические способности. И что я назначил такие тренировки для восстановления потенциала.
Я готова была расцеловать Сандера. Все-таки он очень умен и находчив. Спросив, в какое время можно заниматься в парке, получила ответ, что для царевны никаких ограничений нет.
— Сандер, — позвала я уже уходящего врача.
— Да, Государыня?
Я сощурилась:
— Почему вы мне помогаете?
Он сразу понял, о чем я.
— Видите ли, царевна, — он немного замялся. — Я наблюдал за Государем и вами с детства. Я прекрасно знаю, как Люций Совершенный относится к своей сестре. Первым делом после того взрыва я просканировал вас. В ауре была боль, растерянность, страх, недоумение. Много чего было, но вот угрозы не было. Понимаете? Я сразу понял, что перед моими глазами не та девочка, которую я врачевал с детства. Но никакой опасности Государю вы не несли. Поэтому я решил промолчать. — Он мягко улыбнулся и развел руками. — Ну и, к тому же, я ученый, мне стало просто интересно.
Вот же… Нашел подопытного кролика.
Я кивнула, отпуская его, и отвернулась к окну. Не сказать, что меня это сильно задело. Скорее, я даже была благодарна ему. Если б лекарь выдал меня сразу — неизвестно как бы все вышло. Может на реальные опыты пустили бы, пытаясь вернуть прежнюю Дарину.
Когда царский врач удалился, я переоделась в более удобный костюм и позвала служанку и попросила проводить меня на полигон. Круглые от изумления глаза пришлось проигнорировать.
Парк вокруг дворца был огромен. Некоторые мелкие растения и деревья отдаленно напоминали земные, но большая часть мне была незнакома. Никогда не проявляла любви к ботанике, поэтому оставила попытки разобраться в насаждениях.
Место для тренировок было основательно вытоптано. А также выжжено и завалено щебенкой и целыми громадными каменюками. Кое-где земля была превращена в болото. Подозреваю, что это маги воды постарались. На другом краю участка были свалены толстенные бревна. Интересно, для чего они?
Девушку-провожатую я отпустила, скинула куртку и оставила ее на лавке. Думаю, она будет только мешать. Выйдя в центр полигона, остановилась. Закрыла глаза, спокойно подышала. В воздухе был разлит аромат каких-то цветов, я даже не стала пытаться угадать каких именно. Сумерки только помогали сосредоточиться. Хотя раньше я любила много света, сейчас мне было спокойно и уютно.
Вызвала внутри уже знакомое торнадо. На раскинутых ладонях вспыхнул огонь. Красивые гибкие языки пламени горели ярко, но не обжигали. Взмахнув, очертила вокруг себя круг и пламя загудело, окружив меня. Полюбовалась на эту небольшую горящую стену и приказала ей опасть. Послушная мне, она растворилась в воздухе. На черной земле осталось только свежевыжженное кольцо. Теперь займемся магией камня. Опустила руки вниз и стала призывать твердую породу. Под ногами мелко задрожала почва. Стало немного страшно, но я продолжала звать. И вот на поверхность, разрыхляя грунт, стали выныривать камни один за другим. Я поднимала их в воздух, заставляла кружиться и принимать другую форму. Увлекшись, я, как маленький ребенок в песочнице, строила из камней различные фигуры: домик, мостик, башня.
Набаловавшись, я решила объединить обе стихии. Приказав осколкам вращаться вокруг меня в воздухе, я призвала огонь. Это было очень красиво. Облитый пламенем камень закрывал меня от остального мира. Неплохая защита, подумалось мне. Злобно настроенного демона если не прибьет булыжником сразу, так бока подпалит точно.
Я стояла внутри этой опасной, но завораживающе прекрасной карусели и сама горела. Моя одежда и кожа тоже были покрыты красными язычками. Они облизывали меня, но не никакого вреда, послушные и ласковые, принести не могли. Непередаваемое ощущение!
За спиной раздались хлопки, как будто кто-то аплодировал. Медленно развернувшись, увидела генерала, сидящего на лавке рядом с моей курткой. Он улыбался мне и похлапывал ладонью о ладонь.
Сосредоточившись, я оборвала поток силы. Лишившись поддержки, порода сразу рухнула вниз. Мда, в следующий раз надо как-то поаккуратнее, а то еще саму пришибет ненароком.
— Привет! — все-таки улыбка у Ардана была чудесной.
— Привет! Ты как здесь оказался?
— Пришел к тебе, а горничные сказали, что ты тренируешься. Почему ночью?
Я только пожала плечами. Не объяснишь ведь что у меня, как у ребенка, только сейчас появилась такая великолепная игрушка, как магия.
Ардан сбросил мундир и рубашку прямо на землю:
— Потренируемся вместе? Сбросим напряжение?
Желаете поразвлечься, господин генерал? Я не возражаю!
Встав друг напротив друга, почти одновременно призвали магию. Увидев, что стихия любовника вода, я на секунду потеряла концентрацию, но мое пламя не ослабло. Значит он маг-антагонист. Занятно.
Демон напротив меня стоял, подняв голову к небу. Вокруг него струились жгуты из чистейшей, искрящейся жидкости. Казалось, что вода омывает его тело, оплетает руки и расходится в воздухе живыми хлыстами. Потоки радостно льнули к своему повелителю. Создавалось ощущение, что стихия, долгое время запертая внутри демона, сейчас приветствовала своего носителя. Вид мужского мокрого тела с великолепными рельефными мускулами явно не способствовал вдумчивым занятиям, поэтому я отвела взгляд. Наконец, радостное единение мага с его энергией закончилось и он повернулся ко мне, хитро сощурившись:
— Давай поединок?
Вот тут стало страшно. Я же не умею пока! Но пасовать не в моих правилах. Главное — ввязаться в драку. Там посмотрим! Так что я решительно кивнула.
Вода в его руках превратилась в два ледяных сверкающих меча. Я сформировала для себя две огненных плети-семихвостки. Брови любовника удивленно поднялись, видимо Дарина раньше использовала другое оружие. Но я сохранила невозмутимый вид.
Первый выпад сделал он. Мягко, по-кошачьи, обходя меня, он резко полоснул воздух рядом с моей ногой. Если честно, я не поняла, откуда у меня появилась такая прыгучесть, но от удара я увернулась. Может это физическая память прежней царевны, все-таки я заняла ее тело. Как бы то ни было, но это было к месту. И я воспользовалась этим умением. Дальше наша схватка напоминала танец. Быстрый, энергичный, захватывающий, но очень опасный. Мое пламя гудело и брызгало искрами, мечи Ардана осыпали меня осколками льда и, пролетая в близости от лица, заставляли задерживать дыхание от разливаемой стужи.
