После пары дежурных фраз, довольно неловких и натянутых, она вдруг кивнула на мое платье темно-зеленого цвета, которое мне выдали в хозяйственном корпусе:
- Первородная? Странно, что тебя поселили со мной. Обычно, студентов расселяют по видам магии, чтобы универсальная с универсальной, а первородная с первородной.
- Наверное, мест больше не было, вот и поселили сюда.
- Ну и откуда ты взялась? Меня предупредили, что ты…со странностями, но не уточнили с какими именно. Так к чему мне готовиться?- и при этом в голосе соседки нет ни намека на ехидство или язвительность. Просто интерес.
- Считай, что я из самой глуши. Поэтому что и как тут устроено, не знаю, и мне нужна будет твоя помощь в приобретении вещей первой необходимости. Если, конечно, ты не против.
Тут в дверь нашей комнаты постучали и голос коменданта оповестил:
- Доставка для Ксении Даниар!
Я поспешила открыть дверь. Недовольный комендант сунул мне в руки увесистый сверток и заявил:
- Это в первый и последний раз! Посылки у нас получают сами!
Я сконфуженно поблагодарила коменданта. Если бы еще я знала, где и как их получают…
Это был заказ от портного магистра. Рассматривая вещи, я только могла догадываться, откуда Ажэн взял настолько точные мои мерки. Магистр что-то говорил о магическом переноснике. Нужно будет узнать, что это такое.
Дайна, разглядывающая вместе со мной вещи от портного, заметила:
- Ну вот, вещи первой необходимости есть. Что еще нужно?
- Обувь, - я красноречиво посмотрела на босые ступни. А берцы сиротливо стояли в отделении для обуви.
- Ну и еще платье для торжественных вечеров, - уверенно добавила Дайна, - Кстати, сегодня как раз первый в этом году бал. Он хоть и называется в честь первокурсников, но на самом деле больше всего его ждут выпускники.
- И чем же он так важен?
- Ну как чем? По традиции на нем присутствуют представители магического совета. У отличившихся студентов есть шанс быть представленными выдающимся магам королевства. Что в свою очередь впоследствии поможет в карьере. Для девушек есть шанс завести знакомство с целью замужества. В общем, все студенты ждут торжественные вечера, потому что развлечений в академии не так уж и много.
- Я надеюсь, присутствие по желанию? Если я не хочу на бал, то можно и не идти?
Дайна смерила меня внимательным взглядом:
- Можно, конечно, и не ходить. Но это вызовет массу вопросов. Ты и так уже привлекла внимание своим неожиданным появлением. А если ты еще и вести себя будешь странно… Это, конечно, не мое дело, но мне кажется тебе есть что скрывать. А когда человеку есть что скрывать, он старается не выделяться. Вот и не выделяйся. Тем более, сегодня будет на что посмотреть. Некоторые студенты даже ставки успели сделать.
- А подробнее? К чему хоть готовиться?
Дайна снисходительно улыбнулась:
- Имя Кэрол Ардан тебе что-то говорит?
- Совершенно ничего. Первый раз слышу.
- В общем, среди представителей магического совета будет и Кэрол. Он представляет большой интерес для девушек, мечтающих о выгодном замужестве. Он молод, хорош собой и владеет самой сильной первородной магией в королевстве. Прошел слух, что он решил, наконец, обзавестись супругой. И его присутствие на балу неспроста. Понимаешь? Всем интересно, кому же улыбнется удача. Есть три кандидатуры. Первая – Линда Эндер. Из всех девушек в академии именно у нее сильнее всех развита первородная магия. Будет логичным, если Кэрол выберет именно её. Вторая – Заина Рэнб. У нее магия универсальная, но зато настолько мощная, что Кэрол вполне может и соблазниться. Тем более что обе девушки чудо как хороши собой.
- А третья? Ты говорила о трех кандидатках.
- Третья – принцесса Нинель. Магия у нее универсальная и не так чтобы сильная. Да и внешность, между нами, тоже самая обычная. Но она дочь короля. И это может быть решающим аргументом. Так что все сегодня на балу будут следить за выбором Кэрола.
- А ты за кого?
Дайна фыркнула:
- Я сама за себя. Помимо Кэрола там будет еще на кого обратить внимание. Вот и тебе советую – сходи на бал, присмотрись. Если судить по твоей магии, она у тебя на нулевом уровне. Я ее почти не чувствую. С таким магическим потенциалом, а точнее его отсутствием, тебе просто жизненно необходимо удачно выйти замуж.
Переубеждать я Дайну не стала. Если магистру так важно, чтобы я не привлекала к себе лишнего внимания, схожу на этот бал. Дайна согласилась показать, где на территории Академии можно купить платье для бала. По словам моей соседки здесь можно купить практически всё, были бы средства.
Время до вечера пролетело быстро. Сначала я выбирала платье, обувь и кое-какие мелочи. Потом мы с Дайной зашли в учебный корпус и я изучила свое расписание. Затем заглянули в столовую, что было очень кстати, потому что я вообще потерялась во времени с этим перемещением в другой мир, и желудок уже напоминал о себе характерными звуками. Я даже успела полистать один из учебников. Но начало торжественного вечера приближалось.
Прихорашиваясь перед зеркалом, я не могла не обратить внимания на карту, висящую рядом. Взгляд постоянно цеплялся за разноцветную картинку, и я решила изучить её, чтобы иметь хоть какое-то представление о том, куда попала. Дайна наводила красоту и одновременно отвечала на мои вопросы.
- Вот эта черная точка в середине и есть наша академия. Как видишь, она расположена не просто в самом сердце королевства, а еще и между трех крупных городов, один из которых является столицей.
Если судить по карте, то королевство занимало целый материк и со всех сторон омывалось океаном. На севере большую территорию занимали Туманные горы. На западе черными кляксами были обозначены Мертвые болота. Что-то мне уже от одних названий становится неуютно и всё сильнее хочется домой. Восточная территория королевства была плотно заселена, судя по названиям городов.
- Каменная пустыня – настоящая глушь, - палец Дайны ткнул в самый низ карты, - Если на докучливые расспросы отвечать, что родом из тех мест, то твоя неосведомленность и нулевой уровень магии не будут вызывать удивление. Там есть городок Унакс. Была как-то проездом. Невероятная глушь, а магов можно по пальцам одной руки пересчитать.
Я пристально посмотрела на соседку. С чего вдруг её озаботило, как я буду отвечать на вопросы? Что вообще ей обо мне известно и чем это обернется впоследствии? Но Дайна лишь мило улыбнулась и вновь занялась своей прической.
Выбирая наряд на сегодняшний бал, я руководствовалась, прежде всего, своими предпочтениями. Все платья в салоне были длинными, без вызывающих разрезов и декольте. Остановила свой выбор на наряде песочного цвета. И я еще переживала, что он слишком яркий!
Когда следом за Дайной я вошла в просторный зал, украшенный цветочными гирляндами и подсвеченный разноцветными кристаллами, то поняла, что переживала зря. Да, большинство девушек приобретали свои наряды в салоне академии. Но мой песочный цвет по сравнению с расцветками платьев других студенток показался блеклым. А еще я заметила, что некоторые девушки облачились как на светский раут, как я это себе представляла. И дело не только в пышных платьях, но и в украшениях, которые мерцали в полутемном зале.
Я замешкалась, рассматривая обстановку, а Дайна, помахав рукой приятельнице в другом конце зала, стала протискиваться к ней сквозь толпу. В общем, очень быстро я осталась одна среди незнакомых студентов.
Глава 5
Торжественная часть вечера состояла из приветственных речей, которые я большей частью пропустила мимо ушей. Гораздо интереснее было наблюдать за происходящим в зале. Перешептывания, любопытные взгляды, смешки и кокетливые улыбки. За моей спиной стояли три парня, которые подначивали друг друга. Став невольным слушателем их шуток, я не удержалась от вывода: мальчишки, они во всех мирах одинаковые.
