- Хорошо. – Девушка быстро вытерла глаза. – Вы долго планируете еще здесь пробыть?
Закончив со спиной и животом, начала внимательно осматривать лицо. Псориазные бляшки еще были крупными. Но уже не такими пугающими. По моим подсчетам, еще три, максимум четыре недели, и болезнь можно будет считать загнанной в так называемую ремиссию.
- Подумываем, чтобы здесь остаться. – Глаза Яли заискрились неподдельной радостью. – Не дергайся. Нельзя, чтобы мазь попадала на здоровую кожу. Будут пятна.
Стоило мне это произнести, как дверь с грохотом распахнулась.
- Убери ру…
В комнату влетела высокая, с огромной скалкой наперевес женщина, и замерла. Кайли заплакала. Ронни вздыбил перья и растопырил крылья, защищая ребенка. Я, пережившая первый шок, только и смогла спросить:
- Вы кто?
- Мама? Ты здесь откуда?
Глава 4.
Соня
- Стоять на месте!
Команда прозвучала четко, и очень убедительно. Будто в прошлой жизни я не редактором работала, а водила в атаку полки. Замерли все: Яли, ее мама, и даже Ронни с Кайли.
- И чтобы никто не двигался, пока я не закончу!
Магия в центре груди взбунтовалась. Пришлось сосредоточиться, потратить несколько секунд, чтобы усмирить разбушевавшуюся от испуга энергию. Благодаря потрепанной брошюрке, по «замедлению» магических потоков и йоге, с проблемой «неконтролируемых всплесков» я научилась справляться довольно быстро и, что гораздо важнее, эффективно.
- Если мазь попадет на здоровую кожу, - повторила, уже для неожиданной гостьи, - останутся пятна. И вряд ли я смогу их вывести с лица вашей дочери.
Женщина замерла. Мать Яли была женщиной интересной. Мраморная кожа, пухлые губы, яркие, синие глаза, статная фигура. На ее солидный возраст намекали только несколько морщинок в уголках глаз и слегка обозначившаяся носогубная складка. Если Яли, взяла хотя бы половину от внешности своей матери, то передо мной стояла настоящая красавица.
- Что вы делаете?
Женщина вошла внутрь, и тихонько прикрыла за собой дверь. Ронни фыркнул. Судя по восторженному смеху Кайли, снова вернулся к обязанностям няньки.
- Пытаюсь избавить вашу дочь от псориазных бляшек. – Повторила «на автомате».
Работать с лицом Яли я откровенно боялась. Оно требовало максимально трепетного к себе отношения и фактически ювелирных движений. Конечно, я понимала, что после этих ужасных, гноящихся и кровоточащих бляшек, пятно не такая уж большая проблема. Но внутренний перфекционист требовал идеального исполнения. Или близкого к идеальному.
- Чего?
Женщина подошла ближе и внимательно посмотрела на плечо дочери. На покатом плечике виднелось несколько розовых пятен. Еще несколько дней, и от них не останется ни следа. Только ровная, здоровая кожа девушки.
- Это… - Женщина зажала рот руками, из глаз потекли слезы. Интересно, у нас еще осталась успокоительная настойка? – Вы… Она…
- Если Вы успокоитесь и дадите мне закончить работу…
- Молчу–молчу! – Мама Яли подняла руки, и сделала шаг назад.
- Присядьте пока на кровать. Ронни Вас не тронет.
После одобрительного «кар» вернулась к лицу свое первой пациентки. В том, что после Яли ко мне выстроится очередь, я почему-то не сомневалась.
Дариш
Солнце село за горизонт. Советник поднялся в свой кабинет, в императорском дворце, и плюхнулся в кресло. Не слишком удобное. Но сил перебраться за стол, или дойти до спальни у мага не было. Последние несколько недель измотали первого советника.
Разгребать приходилось все и сразу: зыбкие договоренности с нагами, которые были так важны для империи, поиски Софи, которая никак не выходила из головы Дариша, куча трупов по всей империи, обман Виленты и Камилл. Что из этого выматывало советника больше, сказать было сложно.
Мужчина расстегнул пиджак и достал из внутреннего кармана красивую резную флягу. В ней он носил бодрящее зелье. Открутил крышки и обнаружил, что бутылек опустел еще утром.
Хаш
- Я рад, что ты вернулся домой.
Сафанир вошел в спальню Хаша потайным коридором. Он часто так делал, когда хотел поговорить с братом без лишних свидетелей.
- Я тоже.
Брат выглядел плохо. Синие круги под глазами, впавшие щеки, нехватка веса. Если бы Саф не знал о найре, решил бы, что у брата началась преждевременная линька. Наги этот процесс переживали сложно. Становились уязвимыми, раздражительными и предпочитали этот период пережидать где-нибудь в глуши, полностью обернувшись.
- Она пересекла границу Шихарафата и растворилась.
- Я знаю. – Кивнул принц. – Понял, когда отец объявил о твоем возвращении. Это же хорошо. В империи ни один наг не посмеет ее обидеть.
- И не наг. – Одна из ростовых картин отъехала в сторону, и в спальню вполз император Шахиф. – Никто не посмеет тронуть найру Советника.
- Добрый вечер, отец.
Сафанир и Хаш синхронно поднялись на хвостах, и поклонились императору. Шахиф не любил дополнительных церемоний. Особенно когда врывался в пижаме к кому-нибудь из своих детей. Но в этот раз, ничего не сказал.
- Есссть новости?
- В Дирамаре вчера нашли еще один труп девушки. На этот раз, в одной из горных деревень. Недалеко от нейтральных земель.
- Откуда сссзнаешь?
- Сшшшпионы. – Лаконично ответил советник своему императору. В глазах старика мелькнуло что-то напоминающее гордость.
- Это как-то связано с амулетом?
- Сложно сказать. – Хаш достал из ящика стола несколько свертков. – Все они сделаны по этому образцу. – Ткнул пальцем в древний чертеж «изымающего артефакта». Визуально, точные копии. – Найдены на телах убитых.
- Но… – Протянул Сафанир, беря в руки один из амулетов.
- Его функции искажены. – Ответил Хаш, возвращая амулет на место.
- Каким образом?
- Не знаю. Ни один из амулетов не был активирован. Как проверить их безопасно, я пока не знаю.
- «Изымающие артефакты» всегда запускала отдающая. Их все нашли рядом с жертвами? – Сафанир знал, что брат и сам догадывается, что маньяк охотится не на случайных рыжих женщин, а на его найру. Вот только озвучить это боится.
- Убийца рассчитывал, что женщины его активируют.
- У людей нет магии, чтобы активировать даже нагревающие камни. – Фыркнул император.
- У людей нет. – Довольно улыбнулся Саф. – А у нашей найры есть.
Глаза Шахифа расширились. Он вопросительно посмотрел сначала на младшего сына, потом на старшего.
- Это правда. – Подтвердил слова брата Хаш. – У Софи активный источник.
- И она умеет им пользоваться?
- Не уверен. – Задумался Саф. – Если бы кто-то взялся обучать ее управлению силой…
- Умеет. – Перебил брата Советник. – Плохо, но этого достаточно, чтобы выжить и замести следы.
- Шшшто ты еще о ней сссзнаешшшшь?
Император с любопытством посмотрел на сына. С самого рождения он знал, что его первенцу предстоит прожить удивительную жизнь. Но, никогда не думал, что настолько удивительную.
Соня
- У Яли хорошая мама. – Прощебетала Рина, убирая посуду с нашего импровизированного стола. – Правда, очень громкая.
- Может себе позволить. – Усмехнулась на замечание девочки. – Завтра мы сможем сходить, посмотреть несколько домов. С жилой недвижимостью здесь не очень хорошо. Но, Яся обещала показать несколько приличных вариантов.
- Главное, чтобы было больше места. – Обрадовалась Рина. – А то тут очень тесно.
- Просторней, чем было на кухне у Дариша. – Заметила сестра.
- Не ссорьтесь. Мы все равно не можем жить в трактире вечно.
- Почему? – Хлопнула глазами Рина.
- Потому что здесь слишком тесно. И я не смогу принимать посетителей в той же комнате, где мы спим.
- Но Яли, ты же лечишь тут! – Не унималась малышка.
- С Яли я не брала денег.
- Дейра, которая работает? – Оторвалась от грязной посуды Ронда. – Звучит странно.
- То есть, до этого момента тебя ничего не смущало?
