- Мила Резникова, рада познакомиться.
- Наш брат много рассказывал о вас.
- Правда? И когда только успел, - улыбнулась я.
Тут перед его ногами появился пушистый лиловый комочек. Не долго думая, моя белочка вцепилась в штанину нового знакомого и ловко забралась по ней прямо на его плечо. Вот предательница! Не буду с ней спорить, мне этот мужчина тоже очень понравился с первых минут знакомства. От него исходила спокойная уверенность, он внушал уважение, а также подкупал своим отношением к нежданной гостье, свалившейся нежданно-негаданно на их голову.
- Очень надеюсь, что вы останетесь довольны нашим гостеприимством и задержитесь у нас как можно дольше. Я бы очень хотел видеть в нашем доме такое очаровательное создание, - я все же не выдержала и покраснела от тех интонаций, которые проскальзывали в его голосе.
Тут в дверях появился уже почти не сконфуженный Танриэль.
- Давайте переместимся на улицу, - предложил он. - Сегодня отличная погода, а Мила еще не видела наш сад.
Мы поддержали его предложение и втроем вышли под ласковое солнышко. Погода действительно была отличной, солнце грело не слишком сильно, ветерок приятно овевал кожу. Так, за неспешной беседой, мы сделали небольшой круг по дорожкам сада и вернулись к крыльцу.
- Давайте выпьем чаю. - предложил Сантиниэль. - Я захватил из столицы пирожные из нашей любимой кондитерской. Уверен, Мила, вы их оцените по достоинству.
- Уже горю желанием попробовать, - засмеялась я.
Обосновавшись в гостиной, мы продолжили беседу. «А одежда братьев выглядит довольно современно, - неожиданно отметила я про себя. - Слава богу, никаких камзолов и рюшей».
Вдруг из холла послышался шум, а затем в гостиную ворвался вихрь с криком «И где же наша невеста?»
Когда все отмерли, наступила неловкая пауза. Танриэль и Сантиниэль явно растерялись и не знали, куда деть глаза. Я так вообще не поняла, что это было.
- Познакомься, Мила, - обратился ко мне Танриэль. - Это наш младших брат Кириниэль. Мы оставим вас на минутку, - поспешно сказал он, и подхватив младшего под руку, исчез с ним в дверях.
Мы с Сантиниэлем переглянулись и одновременно прыснули от смеха, настолько комично смотрелись два сбегающих братца.
Из коридора доносились голоса, но разобрать, о чем шел разговор, отсюда было нельзя. Через несколько минут братья вернулись, и Кириниэль присоединился к нашим посиделкам.
Я украдкой рассматривала его. Изящный, но при этом гибкий и сильный, с приятными чертами лица, рассыпавшимися по плечам серебристыми волосами, и льдисто-голубыми глазами, он походил на анимешных героев, смотрел в глаза честно и открыто, а улыбка у него была просто потрясающая. Лилу тоже не осталась равнодушной к его чарам, и вскоре переместилась к нему на руки. Он оказался очень веселым собеседником, обладал легким и приятным нравом, незаметно и очень быстро мы перешли на ты. Но все же было видно, что что-то не дает ему покоя. Младшему явно не сиделось на месте, и через полчаса он вскочил на ноги и, взлохматив волосы, выдал:
- И все-таки ты не прав, брат, наша невеста должна все знать.
Вот вроде бы и не имела я еще на них виды, а что-то внутри от этих слов у меня оборвалось. У них есть невеста. А я, вместо того, чтобы просто с благодарностью принимать от них помощь, начала таять от нашего общения, и даже чего греха таить - строить планы. Вот меня и спустили с небес на землю.
- Вы правы, вашей невесте может не понравиться мое присутствие в вашем доме, - расстроенно произнесла я. - Нехорошо скрывать что-то от близких людей.
- Какой невесте? - оторопело спросили браться хором.
- Как какой? Вы сами только что сказали, что у вас есть невеста.
- Конечно, - расхохотался Кириниэль. - Танриэль нас опередил, и теперь у него есть потрясающая невеста - ты!
Я зависла, пытаясь переварить услышанное.
- К-какая невеста? Что-то я не помню, чтобы мне делали предложение, - сипло ответила я.
Кириниэль же заговорщики подошел ко мне, наклонился ближе и интимно признался:
- Попросив потрогать его уши, ты сделала ему непристойное предложение, и теперь как честный эльф он должен на тебе жениться, чтобы не скомпрометировать, - и озорно подмигнул мне. - Так что теперь ты стала нашей невестой.
После такой отповеди язык мне отказал, и я только и делала, что хлопала глазами и открывала рот в попытке что-либо ответить. А подозрительно довольные эльфы сидели на диванчике напротив как ни в чем не бывало.
Наконец я отмерла и еле выдавила из себя:
- А почему вашей невестой?
- Потому что в нашем мире становясь невестой одного из братьев, ты становишься невестой всех остальных, - огорошил он меня. Вот это номер! - Теперь мы несем за тебя ответственность, и никому не дадим в обиду. Держу пари, наши наследники будут самыми красивыми и одаренными, - мечтательно закатил он глаза.
У меня вытянулось лицо. Добил, просто добил на месте. Нет-нет! На такое я не подписывалась! Какие наследники, мы второй день знакомы, а с некоторыми вообще первый! А меня сразу берут в оборот, не стесняясь. Уже запланировали свадьбу и детей, ужас! Да еще и трое мужей! Кажется, у меня начинается паника.
- А вам не кажется, что вы торопитесь? - с надеждой спросила я.
- Милая, мы спешили всю ночь, только чтобы увидеть тебя и познакомиться. Поверь, мы между собой магически связаны и чувствуем то же самое, что и Танриэль, а он уже окончательно потерял голову, - улыбнулся Сантиниэль.
С одной стороны, это неожиданное признание согрело меня теплом, хотя и не успокоило, а с другой - скорее наоборот, только усилило волнение и недоверие. Я гневно повернулась к нему:
- Как можно чувствовать такое к совершенно незнакомому человеку? Нужно познакомиться, узнать друг друга ближе, прежде чем делать такое заявление. Спешка в таком деле не нужна от слова совсем. Я конечно не знаю ваших порядков и традиций, но я не могу так быстро подпускать к себе мужчин, для меня вы совершенно чужие люди, хотя не буду спорить, вы мне очень нравитесь все трое. Но для меня это вдвойне тяжелей принять, ведь в моем мире я привыкла к семьям, в которых только один муж, а перед заключением брака у молодых достаточно времени, чтобы узнать друг друга.
- Не отвергай нас, пожалуйста. Позволь нам за тобой ухаживать, Мила, - подошел ко мне Сантиниэль и с надеждой заглядывая в глаза. - Мы ни в коем случае не будем давить на тебя или торопить, мы понимаем, что тебе тяжело привыкать в новым реалиям. И прости нашего младшего брата, он очень импульсивен, а новость, что мы наконец-то нашли свою невесту, кажется, совсем расплавила ему мозги, - усмехнулся он и, покачав головой, бросил осуждающий взгляд в сторону Кириниэля.
А я мысленно возмутилась: «Это нечестно! Как можно отказать мужчине, когда он так смотрит, да и еще такими умопомрачительными синими глазищами в обрамлении невероятно длинных ресниц».
- Я не сержусь, - покачала головой. - И я понимаю, вы тоже привыкли к совершенно другому формату отношений. Но мне нужно время, много времени. В моем мире в браке практически везде состоят мужчина и женщина. Многомужество есть только в нескольких странах, и кое-где тоже женщина тоже выходит замуж за всех братьев, в Непале, например, - продолжала я успокаивающие рассуждения. - И в принципе, если хорошо подумать, то я готова признать, что это разумный подход - никто не воюет за наследство, земли не дробятся, имущество не делится, и все остается в одной семье. Просто знать об этом - это одно, а практиковать - уже совсем другое. Да и вообще, я согласия своего еще не давала!
- Прости, что мы накинулись на тебя, мы совсем потеряли голову, когда пророчество сбылось.
- О каком пророчестве вы говорите? - заинтересовалась я.
- Много лет назад один уважаемый оракул предсказал нам, что мы встретим нашу невесту в этом имении, и мы уже тридцать лет по очереди ожидаем здесь, - грустно улыбнулся Кириниэль.
