— Какая красота!
Судя по одобрительному взгляду кастеляна, своим восторгом Шейла расположила к себе этого ценителя роз. Пока шли до Центральной башни, где, по словам кастеляна находился кабинет ректора, гоблин объяснял где что находится. Он указал на общежитие в правой башне. Упомянул о столовой — в левой, об учебных залах и кабинетах в центральной. Показал направление, в каком нужно идти к гостевому домику, к полигонам и лабиринту и пообещал лично показать оранжерею.
— Поселю я тебя в общежитие для преподавателей, там мало кто живёт постоянно. А вот в течение учебного дня отдохнуть заходят. Комнатки неплохие, с личными купальнями, — пояснял кастелян. Около входа в Центральную башню гоблина перехватила троица студентов в чёрно-красной форме, с двумя нашивками на рукаве.
«Второй курс, боевики», — подумала Шейла, вспомнив брата.
— Опять нарушаем? — строго спросил кастелян. — Почему не на занятиях?
— Послали, — ответил кратко один студент, явно не отличающийся разговорчивостью, а вот его приятель подобным не страдал и объяснил подробнее:
— Не нарушаем, нас стихийница отправила к вам за…
— Не дам! — рявкнул гоблин, не дослушав.
— За стульями, пять штук сломали перваши, нам сидеть не на чем, — как ни в чём ни бывало, продолжил третий студент, похоже, лидер этой тройки. Слишком уверенно, даже нахально, он держался.
— Почему послали именно вас? — с подозрением спросил кастелян.
— Магистр сказала, что хоть ползанятия от нас отдохнёт, — ответил лидер, с некоторым вызовом.
— Ну, топайте к складу, — махнул рукой гоблин, — освобожусь, подойду. Думаю, наша декан стихийников заслужила полчаса-час покоя.
— А они сами замок склада не вскроют? — поинтересовалась Шейла, посмотрев вслед шустро убегающим студентам.
Гоблин одобрительно крякнул.
— Мыслишь правильно, но нет, не вскроют. Попытаются, однозначно, но навыков пока не хватит. Прошу, — кастелян распахнул дверь и добавил: — нам на второй этаж.
Пока они поднимались по лестнице, Шейла рассматривала обстановку. Внутри башни тоже цвели розы, но в цветочных горшках.
На втором этаже они подошли к массивной двери с табличкой: «Лорд Теофаст Конти, Третий герцог Арвинский. Архимагистр».
Кастелян без стука вошёл, подхватив Шейлу под руку, чтобы та не отставала. Они оказались в приёмной. Тут никого не было, а вот из-за ещё одной двери слышались приглушённые голоса.
Шейла едва успела лишь мельком оглядеть большое, но выглядевшее захламлённым и каким-то неухоженным помещение. Гоблин быстро подошёл к двери в кабинет, распахнул её и завёл туда Шейлу с восклицанием:
— Принимай сюрприз, Ваша Светлость!
Глава четвёртая. Знакомство
Первым, кто бросился в глаза Шейле в ректорском кабинете, стал высокий дроу, восседавший на подоконнике. Вернее, прицепившийся к штанине его брюк белый пушистый крылатый котёнок. Дроу покачивал ногой, и котёнок махал крыльями, пытаясь удержаться.
Шейла подобных зверей никогда не видела. В их лесах водились коты с крыльями — химеры, некоторые любители экзотики их приручали. Но химеры не имели такого роскошного меха, и их бархатистая шкура имела серый или чёрный окрас.
Увлечённая необычным зверьком, Шейла не сразу заметила, как к ним подошёл средних лет и среднего же роста мужчина в ректорской мантии.
— Вот! — торжествующе произнёс гоблин. — Секретарь на замену. Дня не прошло, как нашёл. Шейла Синни, — представил он девушку.
Ректор остро глянул на замену, и произнёс:
— Рад знакомству, Шейла. Ко мне можете обращаться: Лорд Теофаст или архимагистр. Вы приняты.
Шейла от удивления, вот так просто и приняли, замерла, уставившись на Главу Университета.
Гоблин же довольно потёр руки, пробормотал:
— А я говорил, возьмут первую попавшуюся, лишь бы от Мии избавиться. Пойду, заберу свой выигрыш у Ллойда, — вслух же объявил: — Вы тут знакомьтесь, а я пока Нарушителей отоварю. Скоро вернусь.
Кастелян направился к двери, но его остановил дроу, вставший с насиженного места, котёнка он оторвал от штанины и посадил на плечо.
— Что мои опять натворили, — с видом мученика спросил он.
— Не поверишь, — осклабился гоблин, демонстрируя острые клычки, — ничего.
Пока дроу молчал, осознавая сказанное, кастелян вышел.
Ректор издал смешок и произнёс:
— Сам решил стать куратором в этой группе, так что — нечего страдать.
— Я решил? — возмущённо воскликнул дроу. — Да они самовольно заселились в комнаты моей бывшей группы и заявили, что я просто обязан стать их куратором, так как их староста из моего города.
— Так не соглашался бы. — Ректор пожал плечами.
— Тогда я не знал, на что они способны, думал, какая разница: эти подопечные или другие. Ох, простите за мою невежливость, — обратился дроу к Шейле, — позвольте представиться: Таэрин эль Дейэль, магистр расоведения.
— Очень приятно, — ответила Шейла, и по привычке протянула руку для поцелуя. Спохватилась, попыталась убрать, но дроу ловко поймал её дёрнувшуюся руку и галантно приложился губами.
Затем глянул на смутившуюся девушку и заявил:
— Я, конечно, могу определить не только вашу расу, но и род, но раз желаете сохранить инкогнито, это ваше право, — тут, видимо, дроу посетила интересная мысль, он хлопнул себя по лбу и сказал: — А что если вы заберёте избыток энергии у моих подопечных? Хоть один день поживу спокойно.
Шейла растерялась, не зная, что ответить, затем осторожно подбирая слова, сказала:
— Мои способности проявляются лишь во время сильных эмоций.
— Ну так мои в момент доведут, — довольно потёр руки дроу, нисколько не сомневающийся в способностях подопечных.
Однако Шейла уже пришла в себя и парировала:
— Вряд ли. Меня младший брат с детства закалил.
Ректор, с видимым удовольствием наблюдавший за диалогом, вмешался:
— Всё больше убеждаюсь, что вы нам подходите. Кстати. — Он снял котёнка с плеча магистра и протянул Шейле. — Это мой питомец Илчи Второй, изредка вам придётся за ним приглядывать.
Котёнок неожиданно издал грозное шипение.
— Что это с ним? — спросила Шейла, невольно отшатнувшись.
— Показывает, кто в стае главный, — пояснил дроу.
— Не сердись, Второй, я вовсе не претендую на первенство, — сказала Шейла коту, и лишь потом подумала, что, наверное, глупо выглядит в глазах двух взрослых мужчин.
Но те лишь добродушно улыбнулись. Зато ректорский питомец, словно понял девушку, успокоился, сам потянулся за лаской и замурлыкал, когда Шейла его погладила.
— Сегодня осваивайтесь, отдыхайте, а завтра с утра Мия, наша секретарь, передаст дела. К этому времени будет готов контракт на работу, — произнёс ректор.
В кабинет ввалился кастелян, потряхивая кошелём с монетами. Вид он имел загадочный. И первым делом обратился к Шейле:
— Девонька, ты была права — они таки вскрыли склад, разбойничьи дети. Но опять попались на горячем, Магистр Ллойд их застукал. Так что, — тут гоблин повернулся к дроу, — Магистр Дейэль, твоя группа всю эту неделю дежурит по общежитию.
— Почему вся? — возмутился куратор Нарушителей.
Гоблин ехидно прищурил и без того узкие миндалевидные глаза.
— Они сами утверждают, что в их стае один за всех, все за одного, вот пусть и соответствуют! Пойдём, Шейла, заселяться.
Кастелян подхватил саквояж и двинулся на выход. Шейла посмотрела вопросительно на ректора.
— Идите, идите, — кивнул Архимагистр. — До завтра.
Выход Шейлы и кастеляна из приёмной совпал с началом перерыва между занятиями. На будущего секретаря, словно огромная волна обрушился шум, оглушая и немного дезориентируя. Гоблин и ухом не повёл. Привык. Он даже нетерпеливо оглянулся на приотставшую девушку. Видимо, оценил выражение её лица, вернулся, взял под руку и уверенно повёл через стайки шустро убиравшихся с его пути студентов.
У Шейлы зарябило в глазах от разной формы, она призвала знания о значении цвета. Чёрная форма — боевики, зелёная — целители, синяя — стихийники, лиловая, кажется, бытовики. Точно, бытовики, вспомнила Шейла рассказы братца, что на этом факультете одни девчонки. Словно опровергая это утверждение, навстречу им нёсся гном в лиловых куртке и брюках. Примерно с середины лестницы бытовик первокурсник, о чём свидетельствовала одна нашивка на рукаве, завопил, умудряясь перекрывать гомон вокруг:
