— Эй, вообще-то не я весь пол в кухне заляпала, — заметила я.
Джин Ён цыкнул и попытался меня цапнуть, но я шмыгнула за спину Зеро.
— Разольёшь мою кровушку по полу, и отмывать придётся ещё больше, — из укрытия крикнула я, — Но никто тебе уже не поможет, сам корячиться будешь.
— В последнее время ты чрезвычайно оживлён! — сказал Джин Ёну Атилас. Его замечание могло бы показаться случайным, но нотки сарказма подсказывали, что в его словах есть скрытый смысл.
Похоже, Джин Ён думал так же. Он бросил на Атиласа тяжёлый обиженный взгляд, но видимо не решил, как ответить, и удалился в гостиную.
— Отмой остальную кухню, а потом приготовь чай, — сказал Зеро и вышел следом.
Я осталась наедине с Атиласом, который мягко улыбнулся и сказал:
— Не правда ли фарфор необычайно звонок? — и присоединился к остальным.
Как и Джин Ён до этого, я всё никак не могла понять, шутил Атилас или хотел что-то сказать. Блин, с Атиласом может быть и то, и другое. В общем, я принялась отмывать кухню и даже не пыталась прислушиваться к происходящему в другой комнате, а чай и кофе стала готовить только когда услышала, как Зеро вышел на задний двор.
Когда я принесла поднос, Атилас сидел на своём любимом стуле. Я поставила печенье рядом с ним и налила чай. Обычно он это делает сам, но почему бы, блин, и нет? Я на месте не сидела и училась искусству заваривания чая, да и чай был не абы какой. Хотелось, чтобы он почувствовал аромат.
Пару-тройку секунд Атилас созерцал пар от чашки, а затем поднял слегка удивлённый взгляд на меня:
— Ну, Пэт?
Я поставила чайник и спросила:
— При чём тут все эти фейри, доспехи, и вообще, что происходит?
— Можешь не верить, Пэт, но я тоже полагаю, что есть вещи, о которых тебе лучше не знать.
— Да, но рассказывать мне, когда захочешь, это тебе никогда не мешает.
Атилас пожал плечом:
— Не кажется ли тебе, что это полностью зависит от причины, по которой от тебя лучше утаить те или иные знания?
— Может и пойму, если ещё лет десять об этом поразмышляю, — пробормотала я, — Какой нынче курс обмена?
— Не уверен, что понимаю, о чём ты, Пэт.
Я ухмыльнулась:
— Да ну? А вот я уверена, что ещё как понимаешь.
— Перестань подкупать моего слугу, — сказал Зеро.
Я подпрыгнула. Вот блин! Даже не слышала, как он подошёл.
— Никого я и не подкупаю. Просто эээ… стараюсь быть в курсе экономики фей.
— Ты говорила, нужно купить продукты, — с нажимом сказал он.
— Да, но…
— Мы хотим поужинать в обычное время.
Обычное время, ага, конечно. Никакого «обычного времени» не было, ведь то смолянистые монстры вламывались в дом, то нужно было ловить убийц, то ещё что-нибудь, поэтому ели, когда я готовила.
Я вздохнула и встала.
— Ладно. И обсуждайте свои тайны. Деньги на продукты сама возьму, — и пошла к двери.
Ничего, чем заняться мне есть. В любом случае нужно было проверить Дэниела. А если эти хотят играть в секретики, значит, я вполне могу сбегать по своим делам.
А потом, подумала я и запихнула руки в карманы, попробую понять, что они затеяли. Только сначала Дэниел.
Когда я впервые встретила Дэниела, ещё не знала, что он людоволк. Я решила, что он обычный подросток, которого периодически захлёстывают эмоции. Но теперь-то я знала, что он не просто буйный подросток, а неуравновешенный людоволк, между прочим пострадавший, защищая меня, поэтому я чувствовала, что должна по меньшей мере убедиться, что с ним всё в порядке. И присмотреть за ним было бы куда проще, если бы Зеро не упрятал его невесть куда, пока он не поправится.
И, разумеется, так как Зеро не хотел, чтобы я нашла Дэниела, пришлось немного поиграть в шпионку. Недавно я его таки нашла, и даже обзавелась очень крутым наблюдательным пунктом, но ради этого пришлось кое-кому соврать, что я коп.
Ну, не совсем соврать: просто не стала поправлять, когда она так меня сама назвала. Она была так горда собой, а кто я такая, чтобы всё портить? Тем более, что её окно выходило на дом, где держали Дэниела, и можно было незамеченной за ним наблюдать. А у Зеро там точно шпионы.
Шла я не торопясь. Во-первых, сделала крюк, чтобы Зеро с Атиласом не заметили в окно, а во-вторых, потому что вместо кроссовок надела босоножки. Их я не носила давно, и через пару кварталов уже натёрла ноги.
К тому же очень скоро в отражении витрины магазина я увидела, что меня преследуют. Кто-то поворачивал туда же, куда и я, и держался на достаточном расстоянии, чтобы я не узнала его по отражению.
Вот блин. Опять.
Надеюсь это старый сумасшедший, который раньше жил напротив. Он в общем-то безобидный, но любит ходить за мной хвостиком и тырить еду. Иногда я специально оставляла что-нибудь для него. Кстати, надо не забыть повторить этот ритуал сегодня, раз Зеро усиливает защиту дома.
Но я хотела дать ему понять, что просто так за мной следить не получится. А если это не он, а Вышестоящие, пусть тоже знают. Поэтому я прошла под аркой Палфрейман, проскользнула мимо фонтана и шмыгнула за туалеты.
По крайней мере это точно не один из монстров из Между. Уж их то заметить всегда легко, даже в отражении витрины. А если их и не видно, то я бы почувствовала тянущийся за ними шлейф Между. Что-то вроде запаха волшебной страны, что ли. Вот почувствуй я это, уж точно не стала бы прятаться за уборными, чтобы напрыгнуть на…
Детектива Туату. Из-за кирпичной стены вывернул детектив Туату.
— Чёрт возьми! — сказала я и вышла, — Ты!
— Что я? — брякнул детектив, изо всех сил стараясь не выказать, что чуть не помер от неожиданности.
— Меня преследуешь. Показалось, я кого-то увидела.
— Не преследовал я, — слегка уязвлённо ответил детектив Туату, — Просто шёл позади тебя. Хотел проверить, как ты. Но ты шла слишком быстро, не догнать. Вот-вот собирался позвонить.
— Оу. Ну вот я, жива.
— Вижу. Но ты на сообщения не отвечала.
— А ты писал? — я вынула телефон из заднего кармана. Стоило его наклонить, как экран зажегся целой кучей сообщений. Я нахмурилась, — Оу. Извини. Слишком была занята умиранием и разрезанием лунного света.
— Чего?
— Да ничего. Просто была немного занята пару дней. Как дела вообще? Всё ещё пытаются тебя подставить?
— Второго трупа мне не подкидывали, если ты об этом. Но вот один из твоих…
— Психов? — подсказала я. Он не хотел говорить «хозяев», и я отлично понимала почему. Ему совсем не нравилось, что я чей-то питомец. И дело, конечно не во мне — он бы точно так же негодовал, если бы узнал о любом без пяти минут совершеннолетнем подростке, находящемся в услужении у фей. Да и если уж на то пошло, с самим существованием фей он тоже толком не смирился.
— Ага, они, — он решил не пользоваться подсказкой, — Один из них, тихий, который ещё в твиде, звонил прошлым вечером. Просят помощи с одним из расследований.
Я чуть не брякнула «Помощи?» но вовремя поняла: вот он, мой способ узнать, что они затеяли. Ведь Зеро ни за что не согласился бы помогать золотому фейри, если бы взамен ему не предложили что-то очень важное.
— Нарыл что-нибудь? — вместо этого спросила я, — Пойдём в кафе. Угощаю.
К Дэниелу успею ещё. А пока нужно кое-что разузнать у детектива Туату.
Он чуть замялся:
— А разве не я тебя угощать должен? У тебя деньги-то хоть есть?
— Немного, — ответила я. В кармане лежали деньги на продукты, но чашка кофе, приготовленного не мной, на мой взгляд, отличная плата за поход по магазинам. Типа налог, ну вы поняли?
Или я уже слишком долго жила с фейри.
— Так ты об этом писал? — спросила я и повела его из арки. Чуть подальше, через дорогу была кофейня. Никогда там не была, но она всегда казалась уютной: деревянные столики, кожаные диваны, а в глубине заведения были отгороженные места, если хотелось поговорить о важном.
— Да. Нужно было кое-что уточнить, а они трубки не брали.
— Ладненько, — я открыла перед ним дверь, — Быстро, занимай самый дальний диван!
