Все говорят, что, став королем, я значительно изменю свою жизнь. Мне же менять ничего не хочется. Слабо верится, что все будет к лучшему для меня. Я собираюсь и дальше ничего не делать. Пусть отец разгребает свои делишки. Я в конце концов принц и хочу жить так, как нравится мне, а не как якобы надо.
— Бастиан! — Повышенным тоном окликнула меня мама, — Опять не слушаешь отца?
Выдавила она почти шипящим голосом и с недовольной гримасой бросила вилку на стол. Кажется, в последнее время ее раздражало мое поведение, а может и я сам. А может и не только ее.
Откланявшись, королева встала из-за стола и покинула зал для трапез. Я последовал ее примеру. Молча встав и ради приличия отвесив присутствующим шуточный поклон, направился в сад в гордом одиночестве. Ведь только там меня никто не доставал нравоучениями и советами.
День был ясным, солнце приятно согревало, ненавязчиво напоминая об окончании лета.
— Осень близиться, — Сказал я себе под нос, спускаясь по длинной крутой лестнице, ведущей в дворцовый сад.
Осень я всегда любил за прохладу и разнообразие красок, плавно перетекающих в серые тона зимы.
Почему я просто не могу наслаждаться жизнью? Зачем мне все эти придворные знания, задания и занятия? Ведь все равно, что я не скажу будет принято придворными и выполнено. Не важно просьба или приказ, главное, чтобы не шло вразрез с отцовским решением.
Когда я вошел в зеленый туннель, мой пульс участился. Деревья окружали меня со всех сторон, наверху их ветви сплелись в зеленый занавес.
Магическое место, обладающие силой. Священное место всех королей, наполняющее энергией.
И почему я так редко бываю здесь? Ведь это единственное место, где я могу побыть в тишине.
Сейчас все мои мысли были направлены на ожидание вечера — когда я смогу покинуть пределы дворца и отправиться в очередной клуб один или с кем-то из друзей.
Да, я такой. Мне плевать на серьезные вещи, только бы гулять и развлекаться. Ответственность — это не для меня и не про меня.
Мои витания в мыслях оборвал приятный бас нашего дворецкого.
— Ваше высочество! Король зовет вас в тронный зал, — молвил покорный слуга.
Что ему опять нужно от меня? Нахмурившись, я направился на аудиенцию к отцу.
Даже минуты спокойствия тут нет.
Войдя в тронный зал, я не нашел отца. Видимо король находиться на одной из своих любимых террас, где так любил отдавать приказы и строить интриги.
Поднявшись на несколько этажей, я обнаружил его сидящем в кресле и наблюдающем за своими владениями. Взгляд у него был томным, властным. Не сложно было догадаться, что разговор будет не простым и затянется надолго, чего мне очень не хотелось.
— А вот и ты, — молвил отец. В его голосе чувствовалась печаль, злость и еще что-то, что я не смог распознать.
— Скажи мне, Бастиан, неужели тебе все это так чуждо? — взглядом окинув просторы вокруг, он проговорил это с тоской, определенно.
— Отец, я еще молод, — мы не раз затрагивали эту тему, и вот опять, — мне нужно время, чтобы побыть обычным юношей, — начал я гнуть свою линю которая, вероятно, уже всем стояла поперек горла.
— Тебе двадцать два, — король разозлился, — пойми наконец, что ты принц и вести себя нужно подобающе! Рано или поздно ты возьмешь бразды правления в свои руки и это произойдет уже совсем скоро! — голос отца в этот раз был на удивление спокоен, но он явно был обеспокоен.
— Хорошо, отец, — король говорил так, словно нас подслушивали. Что он, что я прекрасно были осведомлены о том, что поменяется после моей коронации — ничего, — позволь мне еще немного насладиться вольной жизнью перед принятием полномочий. — Отец взглянул на меня томным взглядом и жестом указал мне уйти. Я не мешкал.
Вечер близился, а это значило, что наверняка на выезде из замка меня уже поджидает Маркелл. Мой верный спутник на сомнительных мероприятиях.
Переодевшись в обычную одежду, не привлекающую внимания, я отправился к задним воротам замка. Там, как я и полагал, меня уже ожидал Маркелл. С довольным лицом он, подмигнув, кивнул. Я ускорился, стараясь сделать так, чтобы меня и в этот раз никто не приметил, и уже через секунду сидел в его машине.
— Куда на этот раз? — он задал мне вопрос, который спрашивал каждый день.
— Куда глаза глядят — быстро ответил я. Машина тронулась, и мы помчались на встречу новым ощущениям.
И сегодня их было больше чем обычно. Если бы я знал, как закончится этот вечер, последовал бы наставлениям отца и остался во дворце.
7.
Ранее мы не бывали в этих местах и этого клуба я не знал. По приезду нас встретила прислуга и, вверив им ключи от автомобиля, мы направились к черному входу. Решили перестраховаться.
Благо нас никто не узнавал и это давало мне надежду на спокойный отдых и развлечения.
Никто же в здравом уме и подумать, наверное, не мог, что наследник империи будет выглядеть настолько обычно и проводить досуг среди обычных жителей.
Войдя в клуб, я сразу понял, что это нужное мне место. Здесь было много людей, потому что мы пришли как раз в самый разгар вечеринки. Громкая музыка и приглушенный свет, — всего этого жаждала моя душа пока я находился за стенами дворца.
Взяв столик, мы сразу принялись делать заказ, вечер обещал быть интересным. Время текло незаметно, как и количество людей, сменявших друг друга. В один прекрасный момент мой друг решил оставить меня и продолжил отдых в компании симпатичной девицы.
Я же, посидев еще немного в одиночестве, начал присматривать компанию и для себя Мне приглянулась высокая рыжеволосая девушка, стоящая около деревянной стойки. Определенно ничего не теряя и решив проверить сегодня свою удачу, я направился к ней, чтобы угостить коктейлем и познакомиться.
Похоже я тоже приглянулся ей — иначе она бы уже давно ответила отказом.
Завязался разговор. Я, недолго думая, пригласил ее за наш стол. Все равно мой приятель был занят и скорее всего уже не собирался возвращаться в мою компанию.
На удивление девушка была скромной и интеллигентной и, что не маловажно, она оказалась очень приятным собеседником. Я даже удился, что она оказалась в подобном заведении. Ей бы в библиотеке с книг пыль сдувать.
Примерно через час к столу подошел незнакомец и с недовольным видом, посмотрев на меня и Рыжеволосую красавицу, сказал:
- Леона, где ты ошиваешься? Я целый час тебя ищу! — довольно громко произнес парень и, схватив мою собеседницу, утащил ее в толпу.
“Все произошло настольно быстро, что я не сразу опомнился. Видимо устал и внимание притупилось, как никак проторчал в этой заведухе почти до глубокой ночи", — подумал я.
Я, чуть помедлив, двинулся в след паре, чтобы выяснить причину столь грубого поведения молодого человека в отношении моей собеседницы. Девчонка была приятной, не хотелось бы, чтобы всякие уроды думали, что могут обидеть кого угодно и ничего им за это не будет.
Протискиваясь сквозь толпу, я медленно, но уверенно шел в верном направлении. Толкал плечами, бившихся в танцах людей, которые создавали собой непроходимую стену из своих тел. Наконец выйдя из моря людей я увидел ее.
Поднявшись по ступеням к столу, за которым она сидела я застал ее плачущей. Рядом с рыжеволосой сидел тот наглец, утащивший ее, и еще несколько крепких парней.
“Будет весело. Так я еще не развлекался.” — подумал про себя я.
Увидев меня, обидчик сразу же встал и с серьезнейшим выражением произнес
- Ты видимо проблем ищешь? Шел бы ты стороной, парень, пока цел.
- Хоть твой голос и грозен, а вид серьезен, — все это тебе явно не к лицу, — выпалил я с надменным выражением. Что-что, а строить гримасы и умничать я хорошо умел.
— Пойдем-ка, пройдемся, — сказал парень и, естественно, его друзья тоже проследовали за ним. Я искал глазами Маркелла, но безрезультатно. Наконец на выходе из клуба я встретился с ним взглядом и кивнул ему, буквально приказывая идти за мной.
