Спать хочется. Но не здесь же мне ложиться. Правда, где-то ведь надо, вряд ли конец леса вон за тем поворотом, да и даже если и так, там меня ждет точно такая же твердая земля и трава, кишащая многочисленными насекомыми и, возможно, змеями.
Вздрогнула.
Не люблю змей, побаиваюсь. Страх они мне первобытный внушают.
Ладно, с такими рассуждениями только на одно из деревьев лезть, может, там и подремать удастся. Я видела, в фильмах так поступали, но, правда, у них веревки всегда были с собой, чтобы обвязаться, а мне как-то самой придется, на джинсах даже пояса нет, сами держатся, да и зачем, без дополнительной кожаной прослойки приятнее, даром что она узкая.
Все. Решено! Остаюсь на этом дереве обитать, ветки у него широкие, да и падать будет не очень высоко.
Приноравливаюсь к тому, как бы забраться наверх вместе с коробкой, как из-за высокой травы показывается большой серый волк.
— Мамочки! — закричала и рванула на дерево, кинув коробку прямо в волка.
— Уи! — заскулило животное.
Надо же, я попала, обычно с меткостью у меня не очень.
— Так тебе и надо, зверюга! — грозно пригрозила в темноту кулаком, но потеряла равновесие и полетела вниз. — Ааа!
Зажмурилась, но удара о твердую землю не последовало. Кто-то как будто поймал меня в воздухе. Открыла глаза.
6
Молча пялилась на державшего меня мужчину. Высокий, широкоплечий, с немного удлиненной прической, а в ярко-зеленых глазах затаились смешинки. Ах да, еще же и очаровательные ямочки на щеках. Мечта девичьих грез.
С трудом подавила в себе порыв пощупать волевой подбородок и скулы незнакомца. Еще очень хотелось проверить волосы на шелковистость.
Эх, и почему мою шевелюру даже если вычесать как следует и уложить, и то она не будет выглядеть столь же небрежно элегантно. Комплексы только развиваются рядом с подобным альфа-самцом.
Но странности и в нем присутствовали. Одежда очень специфическая, как будто в спектакле каком участвовал, но какой может быть театр в лесу?
Остается надеяться, что он не из сумасшедшего дома сбежал на природу, куда меня занесла нелёгкая.
— Эм, здравствуйте, — промямлила я, не сразу сообразив, что молчание невежливо затянулось.
— Что же ты с деревьев падаешь? Птичкой себя возомнила? — развеселился мужчина.
— Вообще-то я от волка спасалась. И спать на ветке собиралась, время видели, уже поздно. Лучше так, чем на сырой земле, — гордо вздернула подбородок. Тоже мне умник нашелся. — Вот сейчас вернется волк, что мы будем делать?
— Волк? — незнакомец растерянно заморгал глазами. — Ах, да, волк! Нет, он не появится, я его прогнал, не волнуйся.
— Хм, ловко вы, — похвалила мужчину, — а главное, я вас даже не заметила. Откуда вы вообще взялись?
— Я не понимаю, тебе плохо, что ли? Спасли, волка прогнали, что не так?! — начал раздражаться незнакомец.
Неужели и впрямь он не в себе?
— Да все так, спасибо. На землю, может, ещё вернёте? Я в состоянии самостоятельно стоять, — примирительно говорю, а сама прикидываю, сразу бежать или нет.
— Уверена, что сможешь? Голова не кружится? Вы, дамы, постоянно с каждого пустяка в обморок готовы шлепнуться, — авторитетно заявляет он.
— Не знаю, о чем вы речь ведёте, на что намекаете, я в обмороки не шлепаюсь. Я требую отпустить меня немедленно! — в моем голосе слышатся истеричные нотки. — У нас, конечно, не запад, но заявление за приставания я тоже могу написать.
— Запад? Нет, Бердсбурри на юге, здесь тепло, морем омывается с одной стороны, — говорит мужчина о чем-то совсем непонятном, но на землю меня все-таки ставит.
Какой еще Бердсбурри? Это неизвестный мне сленг? Код секретный?
В Краснодарском крае такого не припоминаю, если он про юг, омываемый морем. Да и как бы я там оказалась, только если на самолете доставили. Короче, одни нестыковки.
А вокруг нашего города нет сел с более чем экстравагантным названием «Бердсбурри», самое необычное — Эмануэлевский.
— Спасибо, — отряхиваюсь от щепок и листвы, беру в руки привычную коробку, если что ею буду отбиваться, и шагаю в сторону от незнакомца. — Ну я пошла, не буду вас задерживать. Город в той стороне?
Решила все-таки резко не убегать. Куда идти я так и не в курсе, да и другие волки могут встретиться на пути.
— Я провожу, красавица, — незнакомец непринуждённо подхватил меня под локоток и повёл вперёд. — Кстати, меня зовут Ричард, лорд Ричард Вольф.
— Алина, Алина Иванова, — обречённо произношу. Эх, надо было убегать. — Подождите, как вы сказали? Ричард? Да ещё и лорд? Вы турист? Хотя я не знаю, что мог иностранный гость забыть у нас, все же не в столице живём. На КавМинГруппе еще понимаю, и то думала, что там только россияне оздоравливаются.
— Нет, я живу неподалеку, этот лес числится одним из моих владений. Поэтому, собственно, я и прогуливался сегодня вечером здесь. А вы, наверное, заблудились? — вежливо улыбается Ричард.
— Что-то вроде того, — настороженно киваю.
Теперь бы понять — опаснее волки или прогулка со странным незнакомцем в темном лесу. Угодья у него целые во владениях! А сам ходит на своих двоих и без охраны, подозрительно.
— Ничего страшного, главное, я вас нашел, а значит, теперь все будет хорошо! — радостно восклицает он. — Идемте же за мной!
С тоской смотрю на дерево и решаю все-таки пойти.
— Вам у нас понравится, я уверен. Давайте коробочку понесу.
— Э, нет, я сама, благодарю, — прижимаю потенциальное оружие к себе поближе. — Мне бы только до транспорта добраться ближайшего, да на телефоне сеть поймать, а дальше я уж как-нибудь домой лучше, не настроена на осмотр достопримечательностей, — осторожно замечаю.
— Телефон? — озадаченно переспрашивает Ричард. — В любом случае осталось немного, скоро на опушку выйдем.
И действительно, всего часа через пол деревья редеют.
— Надо же, а я всерьез в лесу собиралась ночевать. А свобода была так близко.
Прошло еще немного
