Он провел меня по нескольким длинным коридорам, указывая на такие вещи, как это фотография какого-то старого чувака из Альтаира, а это шкафчики, один из них должен быть твоим, а эта лестница — лучшая для скольжения во всей школе. Это было очень познавательно и я не могла не задаться вопросом, почему именно его выбрали для этого задания. Может, он просто забрел в кабинет директора в неподходящий момент?
Мы дошли до стеклянных дверей в задней части здания и остановились, когда Леон указал на огромную диаграмму в форме солнца, которая мерцала золотым светом на стене. Она была разделена на четыре колонки, в каждой из которых стояли имена, пронумерованные от одного до двухсот.
— Это таблица лидеров, — объяснил он. — У каждого года есть своя колонка и каждый ученик занимает в ней место от самого сильного до самого слабого. Учителя начисляют и снимают баллы, основываясь на твоей силе, умении обращаться со своим Элементом, успеваемости на уроках, том, насколько хорошо ты контролируешь форму своего Ордена и тому подобное.
— Так я полагаю, никто не хочет быть в самом низу? — спросила я, мой взгляд скользнул к подножию колонки второкурсников, где Элис Каллисто была отмечена серебром с большим жирным нулем рядом с моим именем. У парня, стоявшего выше меня, Юджина Диппера, было четыреста шесть баллов. Как, черт возьми, мне было догнать его, пропустив полгода?
— Не волнуйся об этом. Директор Грейшайн сказал, что тебе присвоят рейтинг через несколько недель, когда учителя поймут, куда ты должна соответствовать. Тогда ты будешь в равных условиях с остальными.
При этой мысли меня охватило облегчение и я кивнула, позволяя своему взгляду скользить по колонке, пока не нашла имя Леона под номером двенадцать. Он гордо ухмыльнулся, затем отвернулся от таблицы лидеров и направился к стеклянным дверям.
Мы вышли на солнце, которое только что вырвалось из облаков и Леон застонал так, что это было очень сексуально. В ответ на это по моему телу пробежала волна возбуждения, застав меня врасплох. Я оглянулась на него, когда он начал расстегивать все пуговицы на своей рубашке, чтобы его тело было открыто золотому свету. Я знала, что перевертыши львов восполняют свою магию, купаясь в солнечных лучах, но это было все равно, что попасть на съемку порнофильма. В любой момент он мог спросить меня, не нужна ли мне помощь в обслуживании моих труб. У меня пересохло во рту, мой взгляд скользнул по его накаченному прессу и мои губы разошлись без единого звука.
— Вчера вечером у нас был костер у озера Темпест, — сказал Леон, как будто это было объяснением того, что он был полуголым. — Я использовал чертову уйму своей магии, — добавил он в ответ на мой пустой взгляд. Он быстро сбросил пиджак и рубашку, оставшись стоять топлесс, не снимая сливового галстука, что было странно сексуально. Прежде чем я успела что-то сказать, чтобы остановить его, он бросил рубашку и пиджак мне в руки и я чуть не выронила их, но смогла удержаться, используя свою вампирскую скорость, чтобы спасти улов.
— Какого черта? — потребовала я.
Я знала, что мне придется бороться за свое место в этой школе с момента моего прибытия. Фейри боролись за свое место в мире, а я присоединялась к полностью сформировавшейся системе ранжирования. Мне придется несладко со всех сторон, пока люди не поймут, что я не из тех, кто поддается, но если это и была игра за власть, то самая странная из всех, в которые я когда-либо ввязывалась.
Леон удивленно поднял на меня бровь: — Разве ты не хочешь понести это для меня? — невинно спросил он.
— Нет, придурок, неси свое дерьмо сам, — я бросила ему его одежду и он легко поймал ее, удивленно покачав головой, — Что? — потребовала я.
— Просто женщины обычно хотят делать все за меня, — сказал он, пожав плечами. — Это львиная черта, знаешь ли. Король стаи и все такое.
— Ну, я не львица.
— Нет… ты какой-то другой вид маленького монстра, не так ли? Не многие ордена могут так легко противостоять мне. К какому Ордену ты принадлежишь?
Я уже подумывала укусить его, чтобы упрятать в ящик, но это удовольствие уже досталось водителю автобуса, из-за которого я опоздала. Я, вероятно, испортила ему день и, что еще хуже, его кровь была безвкусной. Как салат, состоящий из одних листьев салата. Но я получила достаточно магии из его вен, чтобы наполнить себя, так что мне больше ничего не нужно. Хотя, держу пари, Леон был невероятно хорош на вкус…
Я подняла на него глаза и дразняще улыбнулась, опустив клыки, чтобы он мог сам увидеть, что я собой представляю.
— Черт, — сказал он со смехом. — Ты действительно маленький монстр. Но ты все еще можешь присоединиться к моей стае, если хочешь?
— Вампиры предпочитают быть одни, — мгновенно ответила я. При этих словах сердце пронзила боль и я поняла, что сейчас это как никогда верно. Гарет был мертв. Мамы больше нет. Я была одна. По крайней мере, до тех пор, пока не исправлю ситуацию.
Я отвернулась от Леона, не желая, чтобы он увидел хоть малейший отблеск боли, пульсирующей во мне. К счастью, он этого не заметил.
— Ну, предложение в силе, маленький монстр.
Он беззаботно провел рукой по своим длинным волосам и указал на большое здание слева от нас: — Это кафейтерия, где ты будешь питаться.
— Хорошо.
— Ка — фей — терия. Понятно? — выдавил он с ухмылкой.
— Понятно, — ответил я. — Просто это не смешно.
Улыбка Леона расширилась и он направился через открытый двор, откуда мы пришли.
Я оглядела гулкую бетонную площадку, заметив справа за двором трибуны, а слева — ряд скамеек для пикника. За ними был холм, покрытый длинной зеленой травой.
— Это двор Акрукс, где все тусуются между занятиями, — сказал Леон. — Клан Оскура, — лениво добавил он, указывая на скамейки для пикника. — Лунное Братство, — он указал на трибуны.
— А те из нас, кто не хочет, чтобы их заклеймили, сидят на Дьявольском холме, он кивнул в его сторону.
И вот так, разделение в этом месте было обозначено. Установлены в камне. Банды разделили территорию здесь так же, как и в городе. В этом не было ничего удивительного, но я никогда раньше не чувствовала себя в такой гуще событий. Моя старая средняя школа находилась на территории Оскура в пределах города и в классе было много членов банд. Но они были низкого ранга и обращали на меня так же мало внимания, как и я на них. Я никогда раньше не встречала членов Лунного братства, но репутация безжалостной жестокости была за ними. Мне стало интересно, каково это — жить в зоне боевых действий.
— Это действительно самое важное, что тебе нужно помнить об этой академии, — добавил Леон, как будто я могла этого не знать. — Да и мы называем пространство между трибунами и скамейками для пикника "ничейной землей". Можешь там тусоваться, если хочешь, только не забредай ни на ту, ни на другую территорию, если не готова присоединиться к бандитской жизни.
Я подозрительно оглядела эти две территории, задаваясь вопросом, как, черт возьми, мне подобраться к двум членам враждующих банд и не погибнуть при этом.
Это проблема завтрашнего дня, Элис, просто пройди сегодняшний день, не обоссавшись сначала.
Мое сознание было холодной сукой, но чаще всего оно было право.
Мы миновали Дьявольский Холм и пошли по тропинке через луг к нависающей каменной башне, которая доминировала над видом впереди.
— Уроки физики проходят там, — он указал на холм слева от нас, где вдалеке виднелись здания.
— Какая у тебя стихия? — Леон спросил непринужденно, почти как будто его это не интересовало, но когда его золотые глаза снова охватили меня, я уловила в них искру, которая говорила об обратном.
Каждый фейри, рожденный в Солярии, был наделен силой над стихией, связанной с его знаком звезды, поэтому, будучи Весами, я обладала магией воздуха. Некоторые более могущественные фейри были наделены властью над несколькими стихиями, потому что они тоже были связаны с созвездиями, но я никогда не встречала никого настолько сильного.
