Я шла по мощёной улице, глядя по сторонам с любопытством. На окраине города ютились маленькие дома из белого камня, а ближе к центру стояли массивные и роскошные постройки богачей. Жизнь в городе кипела. Я решила немного подкрепиться, как раз неподалеку стоял булочник, расхваливая свой товар.
— Уважаемый, в какую цену будут вот эти пирожки?
— Один медяк, леди — ответил мужчина — они с ягодами арайи. Берите, не пожалеете! Обычно к полудню их все разбирают.
Приобретя у него пару пирожков, я присмотрелась к булочнику повнимательнее и поняла, что передо мной полуэльф, потому что полукровкам в Ализуре запрещено носить длинные волосы.
— Не подскажите, как мне добраться до Элендора?
— Конечно, подскажу. Есть два способа: первый — это отправиться с обозом, но в Элендоре вы будете только на четвертые сутки. А второй — стационарный портал, но он значительно дороже первого способа и деньги на это есть не у всех. — полуэльф усмехнулся и добавил. — Если надумаете ехать с обозом, то он отправляется как раз завтра. Главный у них Мирей, найти его можно на постоялом дворе Золотая Лоза.
— А стационарный портал где находится?
— Рядом с центральной площадью. Идите в сторону вон той башни — булочник показал на нее, — И вы не потеряетесь.
Поблагодарив мужчину, я отправилась в центр города. Решив про себя сначала узнаю стоимость переправки порталом и если она меня не устроит, тогда буду искать постоялый двор. Но я понимала, что времени у меня в обрез и всё-таки надеялась. что денег мне хватит.
Стационарный портал представлял собой огромную арку состоящую из черных блоков, на каждом из которых был изображен определённый знак.
Возле арки стояли двое мужчин в темных плащах.
— Приветствую вас, — обратилась я к ним. — До столицы Элендора сколько будет стоить?
— Десять золотых Элендорских, либо семь Ализурских. — ответил мне один из магов.
А я призадумалась, так как сумма была немаленькой. Те деньги, что дала мне ведьма, хватит на портал и даже немного останется. Конечно, денег было жаль, но скорее всего старуха неспроста дала такую сумму и это значит, что мне необходимо отправиться порталом.
Отдав положенную сумму магам, я стала ждать, когда настроят портал. Сначала мужчины начали делать какие-то пасы руками и читать заклинание на незнакомом языке. Вскоре символы на арке вспыхнули синим светом, а через мгновение внутри арки появилась черная воронка.
Получив знак от мага, что портал готов, я шагнула в него…
Глава 5. Проблемы
Переход порталом произвел на меня незабываемое впечатление: вроде ты только что была здесь, а через секунду оказалась в другом месте.
Вокруг сновали толпы гуляющих людей, нелюдей и полукровок.
Вдоль зданий торговцы выстраивали свои палатки, раздавался запах фруктов и свежей выпечки. Неподалеку располагался фонтан, на парапете которого сидела молодежь и резвились дети.
Пройдя чуть дальше по центральной улице, я увидела трактир с необычным названием "Сломанный клык" и направилась туда. Подойдя к нему, внимательно огляделась по сторонам, и только после этого открыла дверь и зашла. Зал был заполнен только на треть. Большая часть посетителей сидела за столиками вдоль стен, в центре практически никого не было.
Я прошла к прилавку и уселась на высокий деревянный табурет напротив мужчины, который натирал бокалы. С моим приходом, он оживился.
— Приветствую. Чего желаете, леди? Наш повар сегодня расстарался на славу. Советую отведать рёбрышки из баранины, они получились просто восхитительными. Ещё у нас есть пироги мясные и ягодные…
Сделав заказ, я принялась украдкой рассматривать мужчину. Заметив это, он усмехнулся.
— Я полукровка. Мать — дриада, а отец — оборотень, поэтому так необычно выгляжу.
Да, действительно необычно, волосы имели зелёный окрас, а на голове топорщились звериные уши.
— Родители познакомились здесь в столице, учились вместе в академии. Полукровок тут полно, и я не самый забавный экземпляр. — засмеялся мой собеседник. — Вы, наверное, поступать приехали? Скоро ведь набор студентов будет в академию, правда до этого ещё две недели.
— Да, поступать. — кивнула я.
— Вы правильно сделали, что раньше приехали, скоро в постоялых дворах совсем не останется пустых номеров. У нас всегда так перед началом учебного года.
— Не подскажете мне в каком постоялом дворе лучше остановиться?
— Я бы посоветовал вам "Золотой рог" — там не слишком дорого, кормят хорошо и от центра города недалеко…
А еще я узнала, где можно приобрести недорогую, но качественную одежду, обувь и необходимые принадлежности в академию.
Подкрепившись, я отправилась в "Золотой Рог". Гостиница была небольшой и в хорошем состоянии. На первом этаже располагалась харчевня, а комнаты для гостей находились на втором этаже. Выйдя из комнаты, любопытный постоялец мог, облокотившись на перила, наблюдать, как ужинают внизу посетители постоялого двора.
Сняв номер и заплатив за две недели вперёд, я направилась за одеждой в лавку. Мне было необходимо приобрести хотя бы сменную одежду, так как я ничего не прихватила.
За пару часов моего пребывания в королевстве, я обратила внимание, что некоторые женщины носили брюки. Да и мужчины не придерживались каких-то определенных правил. Поэтому, зайдя в лавку с одеждой, я первым делом начала смотреть брюки. Нет, это не означало, что я совсем откажусь от платьев, но мне хотелось какого-то разнообразия после тех нарядов, которые приходилось носить в особняке.
В лавке я приобрела тёмно-синие брюки, к ним пару рубашек спокойных тонов, одно лёгкое платье нежно-розового оттенка и несколько комплектов белья. Расплатившись за все, я отправилась в соседнюю лавку, чтобы приобрести обувь. В сапогах было жарко, поэтому решила, что практичнее будет взять лёгкие туфельки на плоской подошве. А на соседней улице в косметической лавке купила различные гигиенические средства.
Довольная приобретёнными покупками, я вернулась в свой номер, приняла ванну и улеглась спать. Ещё не зная, что утром меня будут ждать новости…
Проснувшись в хорошем настроении, я спустилась на первый этаж позавтракать. Сидя в ожидании заказа, невольно стала свидетелем разговора двух нелюдей за соседним столом.
— …да правда тебе говорю, сам видел, как обыскивают постоялые дома в городке, который находится неподалеку от их особняка. Предполагают, что девчонка скрылась в Лиране — Ализорской столице. По всем городам эльфийского королевства листовки с изображением девицы висят, внешность у нее больно запоминающаяся.
Услышав голос первого мужчины, я скосила глаза в сторону говорящего и, присмотревшись, поняла, что за соседним столиком сидят оборотни.
— И на кой она тебе сдалась? — перебил его собеседник.
— За нее вознаграждение в тысячу золотых Ализурских обещали!
— Да ты что! — второй мужчина аж вскрикнул.
— Тише ты! — шикнул на него первый. — Не кричи так громко! Я вот чего подумал, если мы её с тобой найдем, то представь, как мы с тобой потом заживем…
— И где мы её будем искать?
— Я думаю, что девка скорее всего прячется здесь, в Элендоре, потому что тут проще затеряться.
— Почему же родственники ищут ее только у себя в королевстве? — спросил второй оборотень.
— Говорят, что она сбежала без денег и далеко уйти не могла. А я считаю, что деньги ей кто-то дал!
— Ладно, показывай её изображение, — и я услышала шуршание бумаги. — красивая, женился бы на такой…
Другой оборотень фыркнул.
— Поверь, от баб одни проблемы. На кой черт тебе сдалась эльфийка, да ещё и с магическим даром…
Дальше я не стала слушать, встав из-за стола, направилась к себе в комнату. Мне надо было срочно обдумать все то, что сейчас я услышала.
Моей первой реакцией было собрать все свои вещи и скрыться. Но я рассудила, что тем самым могу сделать только хуже. Во-первых, я не знаю куда податься, а во-вторых, тех денег, что у меня, надолго не хватит.
