class="p1">— Ублюдок? Смешно.
Про Гейну Астория даже спрашивать не стала. И без того ясно, что сестра не в состоянии никуда ехать.
— Вызывайте Андреа, пусть она решает этот вопрос! Ну не я же, я совершенно ничего не знаю и не понимаю в политике!
— Андреа… да, это дело. В конце концов, она была помолвлена с Дэймоном, но свадьбу отложили до ее совершеннолетия. Что, братец, — Роджер ехидно усмехнулся. — Не видать нам власти, как своих ушей. Или мы своими руками отдаём корону законной наследнице, или высок шанс потерять все. Совсем все.
Ольберт помолчал, а потом проскрипел натужно:
— Мэррилэнд важнее личных амбиций. Рассказывай, как вызвать Хранительницу.
В вызове Хранительницы не было ничего сложного. Ни заклинаний, ни пентаграмм, ни особых ритуалов. В той самой комнате, где царила разруха (как выяснилось, раньше это был самый настоящий королевский кабинет, и регент искал там тайники), на полу ещё остался паркет. Уничтожить его не смогла даже жадность господина Герберта. Красивый. Досочка к досочке. С узором в виде восьмиконечной звезды. Вот в середину звезды и требовалось добровольно капнуть пару капель крови.
— Я! — тут же заявил Олли, и с ним никто даже спорить не стал.
Три густые капли из проколотого пальца тяжело упали на пол и тут же впитались. Легкая дымка закурилась в центре узора. Через мгновение там уже стояла знакомая половине присутствующих девушка в чёрном балахоне.
— А почему без косы? — спросил Ольберт развязно.
— А почему вы тут не прибрались до сих пор? — строго ответила вопросом на вопрос девушка с серебряными волосами. — Свинство какое. Ни при одном из королей такого не было.
Рыжий и белокожий Роджер мгновенно вспыхнул и открыл было рот… но тут же ахнул, потому что Ольберт со всей силы и с явным удовольствием наступил ему на ногу.
— Прекрасная леди, в следующий раз все будет чисто!
«Леди» с тоской во взоре оглядела четверых Леграсов. Да, она поняла намёк. Кроме этой, у молодых людей было еще две попытки.
— Что хочет от меня единственный законный сын Роланда? — Она умела быть язвительной, эта Хранительница. Как ловко поставила на место Роджера, Астория мысленно ей поаплодировала. Рыжий же снова покраснел и надулся.
— Законный сын Роланда, — Олли тоже не упустил возможности проехаться по мозоли брата, — хочет найти и вернуть домой тётушку Андреа.
— И как, по-вашему, я ее найду? — в голосе Хранительницы прозвучало явное недовольство. — С Асторией было просто, у неё браслет Леграсов. Артефакт, сильный, с энергией. А что у Андреа?
— Корона? — с надеждой спросил Ольберт, косясь на сестру.
Та покачала головой. Нет, короны у них точно не было.
— Извините, это не в моих силах.
— Погоди, — воскликнула Астория. — Но ты же можешь вернуться на то место, где нашла меня? Там рядом школа, а в школе — Андреа. Такая… невысокая, с кудрявыми красными волосами и голубыми глазами. Она библиотекарь и секретарь директора.
— Мне хватать всех, кто кудрявый и с голубыми глазами? — холодно уточнила Хранительница. — Одна женщина — один вызов. Кстати, энергии мне надолго не хватит, поторопитесь.
— Как тебя зовут? — внезапно спросила Гейна.
— Линт.
— Дорогая, найди нам Андреа, и я даю слово Леграсов — когда придёт моя очередь, я освобожу тебя от службы.
Линт молча поглядела на костлявую «принцессу» с огромными голубыми глазами и ёжиком светлых волос, серьезно кивнула и сделала несколько пассов руками. Из воздуха в центре звезды образовалось подобие вихря, который закрутился в кольцо. А в этом кольце все увидели берег реки.
— Куда?
— Направо, прямо. Ещё, еще.
Астория чувствовала себя навигатором, и это было забавно. Она привела «экран» к школе, «обошла» ее кругом и вдруг закричала:
— Вон, вижу Андреа! В вишнёвом костюме!
Андреа стояла во дворе и о чем-то разговаривала с высоким блондином в пиджаке и джинсах. Радостной она не выглядела.
— Это директор, — зачем-то сообщила Астория. — Ты можешь ее забрать теперь? Ведь это несложно, да?
— Да, — сказала Линт уверенно. — Но лучше б нас никто не видел, да?
Решили подождать, пока Андреа останется одна. Астория про себя подумала, что как-то слишком просто все получилось, как бы не случилось беды. Угадала.
Когда Андреа, решительно встряхнув головой, что-то бросила директору и направилась по дорожке к выходу из опустевшего школьного двора, Линт скомандовала:
— Я открываю проход, вы ее зовёте хором и дружно. Она заходит, задание выполнено. На счёт три: раз, два…
— Андреа! Сюда! — заорал нестройный, но очень активный хор.
Женщина в брючном костюме оглянулась, широко раскрыла глаза… и побежала к ним.
А потом случилось страшное. Кто-то вихрем промчался ей наперез с истошным визгом. Влетел в портал с грохотом, сшиб с ног Ольберта. Портал захлопнулся с треском, Линт с всхлипом пошатнулась и осела, у самого пола подхваченная Роджером. Гейна истерически захихикала. Астория нервно вцепилась зубами в ноготь.
Твою мать, ну ведь почти, почти!
Роджер осторожно похлопывал по щекам бесчувственную Хранительницу. Ольберт мрачно взирал на судорожно рыдающее в углу чудо. У чуда были длинные загорелые ноги, высокая полная грудь под крошечной маечкой и пушистые каштановые кудри до талии. Большего разглядеть было пока невозможно , но парню, который просидел последние тринадцать лет в подземелье, и этого с лихвой хватило, чтобы потерять дар речи.
Но у Астории голос не пропал.
— Кэтрин! Какого хрена? Опять твои дебильные ролики! Я ведь тебя предупреждала, что ты когда-нибудь на них убьёшься!
Длинноногая наяда отняла руки от лица и уставилась на Асторию шоколадными глазами с мокрыми от слез ресницами:
— Тори? Тори! Ты живая!
Попыталась вскочить, взвыла, хватаясь за стремительно опухающую лодыжку.
— Позвольте вам помочь? — прохрипел очнувшийся Ольберт. — Надо снять эти колдовские ботинки на колёсах.
Если бы Астория была не так расстроена провалом, ее бы искренне позабавили и дрожащие руки братца, и смущённый вид, и то, как старательно
