— А что случилось потом?
Город был уничтожен около трех лет назад. Неужели... Искать уже нечего. Но ведь Иные чувствуют свою родную кровь за тысячи киллометров. Так по крайней мере шепчутся старики.
— С женщиной? Не знаю. Не интересует, — он говорил о ней как об игрушке. — Моя дочь в этом районе.
— В городе? — уже что-то вырисовывается путное.
Иной принюхался к воздуху и его глаза сверкнули фиолетовым цветом. — Возможно дальше, — он размял плечи, ни капли не стесняясь своих разорванных обносков. — И еще дальше.
Стало совсем не по себе. Казалось что этот нищий чует и чувствует все за многие километры вокруг.
— Вы знаете, Раф, — взяла слово Анабель. — Я не занимаюсь поиском. Скупкой, продажей или хранением денег для Иных – да. Но поиск это не мое. Может вам к Черным Торговцам обратиться?
Хищник резко приблизился к деловой женщине и зашипел, показывая лишь край своей истинной сущности:
— Я разрушу твой образ серой мышки. Ты увидишь как погибает торговая империя твоего отца, а твои близкие люди захлебываются кровью. Сделаю тебя своей рабыней и буду смотреть в твои глаза каждый день, насилуя и убивая твою душу... ИНАЯ!
Девушка испугалась внезапного проявления агрессии со стороны равнодушного существа. Она покрепче взяла свое перо и резко выставила его острый наконечник вперед. Туда где билось его сердце. В светлую грудь, которую не могла скрыть разорванная роба. В сосредоточение Его силы.
— Если решил играть роль раба, то притворяйся лучше, ИНОЙ, — янтарный взгляд смотрел прямо на хищника и сдаваться не собирался. — Ты же пришел помощи просить, а сам...
— Мне проще убить.
Тонкое запястье было ловко перехвачено. Руки заломаны за спину, а лицо с заостренными чертами оказалось непозволительно близко. Испугавшись незнакомца, графиня открыла рот, чтобы закричать, но в этот момент... Тонкая шелкавая ткань сползла с нежных плеч. Взгляд невольника скользнул к часто вздымающимся вершинам и его захват стал иным. Томным, сладким, невероятно нежным прикосновением. Он будто передумал убивать пойманную жертву. Страстный плен продолжался недолго.
Графиня, ощутив слабину, выскользнула из цепких рук и тут же окатила раба чернилами.
— Мы либо сотрудничаем, либо расходимся! Мне терять нечего! Убивай! — дрожащий женский голос только рассмешил странного незнакомца.
— Сотрудничам, — лукавая ухмылка скользнула по тонким губам. — Я докажу, что своей смерти ты не хочешь.
5
У Анабель не было родни, кроме отца. Но были люди, которые продолжили работать под предводительством женщины. Так же появились Иные, которые последовали за ней и доверили свои секреты. И если свою жизнь она могла потерять, то предать чужие надежды и протянутую тонкую ниточку между двумя мирами – нет.
И сейчас сидя напротив прямой угрозы она не могла позволить себе быть слабой. Да, она слишком мелкая и сражаться не умеет по сравнению с этим не человеком. Но у нее тоже есть сверкающий взгляд и то что ей дорого.
Два существа смотрели прямо в души друг друга, но только одно проигрывало.
Его сила прорывалась, захватывала пространство, завоевывало дыхание и тормозило чужое сердцебиение.
— Я не свободна в передвижении, — вырвался женский голос, ощущая удушье.
Иной отпрянул прочь, пересматривая добытую информацию и сопостовляя с реальностью.
— Искать надо с другими, — она желала прекратить эту беседу и избавиться от опасного нищего. — Я найму вам людей...
В дверь постучались и вошла обеспокоенная Жанна.
— Госпожа, вас внизу ожидают, — служанка не заметила притихшего невольника. — Вам помочь с одеждой?
— Да, будь добра, — женщина покосилась на угол в котором пропала тень Рафа. — Оденусь здесь.
Графиня указала на дверцы шкафа и притаилась там.
— Госпожа, господин очень беспокоится о вашем состоянии. В последнее время вы очень резкая.
Служанка была хорошей девушкой, но Анабель понимала что та выдает все секреты мужу.
— Просто настроение такое. Роман плохо продается, — собрала она волосы в обычный пучок.
Не смотря в зеркало, женщина вышла прочь из комнаты и столкнулась с нищим.
— Я освобожу тебя от оков, — низкий хриплый голос тронул ее душу.
— Нет! — она поймала его за одежду. — Не трогай Франциска, — она посмотрела в глаза мужчине.
Хоть чувства к супругу и погасли среди прошлого времени. Но когда-то она сама согласилась стать его женой. И сама ложилась в одну кровать с ним. И ее тело когда-то горело, а сердце билось быстрее. Когда-то... Она любила этого человека. А сейчас, как память о прекрасном времени, она берегла свои воспоминания о прошлой привязанности. Терять Франциска не хотелось, так же как ворошить прошлые эмоции.
— Я найду человека, который вам поможет.
Раф посмотрел на тоненькие пальчики на грязной одежде. Заглянул в лицо. В глубине серых глаз плескалась прошлая весна любви. И эта женщина держиться за то что было раньше. Если ее «освободить» она самостоятельно нацепит ошейник и станет заложницей былого.
— Ты находишь в мире людей тех, кто готов отправиться в Тень. Найдешь и мою дочь. Ее кровь принадлежит тому миру, — он освободил себя и пошел вперед.
Мадам Анабель вошла в гостинную и, найдя супруга, подошла к нему. Она не обратила внимание на склоненную фигуру Комерсанта. Ее внимание обошло сидящих на коленях рабов.
— Нужно поговорить, Франциск, — девушка взглянула на проследовавшего за ней Рафа и забыла все слова.
Торговец рабами и новый знакомый смотрели друг на друга с удивлением и одновременно пониманием. Их взгляды скрещивались, а сами они явно знали друг друга. Комерсант даже насмешливо кивнул рабу, а тот высокомерно поднял лицо, что недопустимо при хозяине.
— Франциск, срочно!
Ее благоверный супруг смотрел на небольшую девушку с рыжими волосами и изящной фигурой. Хотя на шее был ошейник, но она позволяла себе бросать призывные взгляды на покупателя.
— Ооо, вы ее заметили, мисстер, — торговец оторвался от разглядывания раба и отдал все внимание тем, кто способен платить. — Эта девушка осталась с моего прошлого дела. Если хотите, я ее уведу, чтобы не мозолила вам глаза.
— Нет, нет. Пусть стоит, — заинтересованный супруг не замечал ничего вокруг.
— Да, — приказ графини не удосужили внимания.
— Я могу оставить ее в качестве бонуса. Купите двух рабов и получите девушку бесплатно, господин, — хитрый торговец знал чем брать главу рода Соундаль.
— Озвучьте цену, — тут же потребовала госпожа у хитрого мужика.
Озвученная цена за одного раба была огромной. Графиня даже не смогла понять за что такие суммы. Рабы благородных кровей? Или они умеют что-то еще кроме охраны?
Но Анабель потеряла нить суждения, заметив как супруг приблизился к нежному женскому стану и протянул к невольнице руку.
— Дорогой, — окликнула его и увидела недовольство на его лице. — Ты впервые делаешь мне столь дорогой подарок. Я ведь правильно понимаю, ты покупаешь сам двух телохранителей?
Супруга сделала намек на то, что этих рабов он приобретет за свои деньги. Графиня согласна только на подарок и ни гроша не потратит на людей.
— Давай посмотрим на них. Может ты не захочешь с ними расставаться и сама купишь?
Он пытался быть хитрее дочери торговца, но она уже выучила все его уловки. И знала, как им незаметно, манипулировать.
Поняв что сделка может сорваться, торговец снял темные плащики и заставил подняться две фигуры на ноги. Как и положено, рабы не поднимали своих глаз, но при этом выглядели более свободными, нежели те кого можно было встретить на рынке. Оба мужчины были опрятно одеты. Слишком просто для графини, но очень хорошо для обычного человека. Женщина сразу поняла, что ткань на их телах хорошего качества. Торговец знает как привлечь внимание к своему товару. Избитыми и потрепанными рабы не выглядели. Да, покоренные и безвольные, но что-то было в их развороте плеч и стойке из-за чего им было страшно доверять свою жизнь. И оба раба были Иными. Теми кого обычные люди не воспринимали и не понимали. Выходцами из Тени.
