ляжешь спать, либо опять начнёшь сопротивляться, и в этом случае мне придётся сделать тебе больно. Поверь, терпение у меня на исходе.
Ло в нерешительности прикусила губу. Она была трусишкой. И то, что она оказывала сопротивление этому бугаю, уже было огромной победой. Она могла собой гордиться. Возможно осознание своей внутренней силы, или нежелание быть унизительно связанной подтолкнули её к протесту. Посмотрев прямо в глаза незнакомца, она спрятала за спиной руки и отрицательно покачала головой.
Движения Райхана были быстрыми и ловкими. Без предупреждения он резко подался вперёд и придавил девушку всей массой своего большого тела. Мощные длинные ноги оказались между её бёдер, лишив возможности свободно двигаться. Горячие, жёсткие кисти с железными пальцами сомкнулись на её запястьях, и он играючи заломил её руки за голову.
Ло обречённо всхлипнула: что же, она попыталась. Запястья опоясала тонкая, но прочная ткань, не позволяя двигаться. На мгновение проснулось сожаление, что стоило действовать по-другому и не оказывать явного сопротивления. Но хитрить Ло не умела. Стон разочарования вырвался из её горла.
Сильные руки, поработившие её, с неожиданной нежностью приподняли девушку над кроватью. Вытащив из-под неё одеяло, Райхан опустил Ло обратно. Она крепко зажмурилась, застыв и ожидая продолжения. И вдруг она почувствовала, что её щёку легонько гладили. Распахнула глаза и увидела, как он опустился поверх одеяла на другой стороне кровати и застыл огромной горой.
Прошло несколько минут. А Ло всё продолжала изучать профиль незнакомца. С какой целью он вломился в её дом? В её теле, как она убедилась, он совершенно не заинтересован. Почему тогда не берёт то, что ему нужно и не уходит?
Она покрутилась и, наконец, нашла для себя приемлемое положение. Быть связанной было унизительно и неправильно. Подумав, Ло пришла к важному для себя выводу: после пережитого страха ей следует расслабиться и обрести спокойствие.
Лежащий рядом человек представлял загадку, и постепенно просыпалось любопытство.
— Спи, силы тебе ещё понадобятся, — внезапно заговорил он, давая понять, что чувствует её смятение. — Знаю, что ты мне не веришь, но у меня нет ни малейшего желания с тобой возиться. Как только всё решится, мы расстанемся навсегда.
Райхан произносил слова спокойно и убеждающе. Но стоит ли ему верить? А может быть, так и будет — утром он уйдёт? И всё случившееся представится ей фантастическим кошмаром и развеется как страшный сон.
— Надеюсь, ты с рассветом исчезнешь, — пожелала вместо спокойной ночи вслух Ло, закрывая уставшие глаза.
Райхан почувствовал, как его вынужденная пленница уснула. Это стало ясно по тому, как изменился ритм её дыхания, и в комнате улеглись царившие ещё недавно напряжение и страх. И только сейчас он позволил себе немного расслабиться. За долгие годы терриниец обрёл привычку всегда быть начеку, и это позволяло ему выжить.
Райхан оценивающе оглядел девушку. Не в его характере было принуждать к чему-то женщину, но пришлось применить к ней силу: грубо придавить к кровати душистое тело и почувствовать при этом теплоту и мягкость девичьих грудей и бёдер.
Она совсем не похожа на Хранительницу. Всех, кого он знал, а их было не так уж много, были на редкость красивыми. Яркими, сочными. Ничего общего с тем существом, которое лежало перед ним.
Но уж если быть честным с самим собой, Райхан на какой-то момент испытал неожиданное восхищение. Вместо того чтобы безвольно сдаться, она яростно защищалась. Её решительность, энергия, с какой Ло вступила в борьбу с ним, оказались неожиданными. Он с отвращением дотронулся до раздражающей его бороды. Приходилось скрываться, в то время как хотелось бы вернуться туда, где он точно знал, откуда грозит опасность. Здесь приходилось метаться вслепую, пытаясь разобраться в ситуации, которая таила в себе неизвестные препятствия, невидимые ловушки и безымянных врагов.
Это было не его дело, а Эрихана. Так назначил Совет. Выбрали самую подходящую кандидатуру на роль Защитника. И где он?
Райхан сосредоточил внимание на доме, расположенном напротив. Везде было тихо. Светились только редкие гирлянды и искусственные тыквы в преддверии Хэллоуина. Странный человеческий праздник. Они праздновали то, о чём не имели ни малейшего представления — магия на самом деле существует. Но не в образе ведьм и привидений. И точно не в этом мире. Здесь лишь отголоски, просвечивающиеся через маленькие искривления пространства.
В поздний час улица была молчалива и пустынна. А может быть, Райхану только так казалось. Возможно, кто-то подкарауливал его, рассчитывая на то, что он совершит какой-нибудь промах. И это так и будет, если Эрихан не появится вовремя. Сдержать энергию Хранительницы будет некому.
Вскоре Райхан почувствовал, что не в силах справиться с усталостью, но мысль о врагах удерживала его на ногах. И всё же, если ему не удастся поспать часок-другой, он действительно утратит бдительность.
Стараясь не потревожить девушку, он прилёг на кровать. Глядя в низкий, чуть отсвечивающий потолок, Райхан вспомнил уютную домашнюю сценку — он и его жена, лежащая рядом на мягкой душистой простыне. Любимая, желанная. Горечь острой иглой ужалила в сердце, а память услужливо подкинула сцену, в которой мучительно умирали убийцы его жены. Нет, Рай не жалел о причинах, которые привели его в этот мир. Ссылка не была его наказанием — это было его спасение.
Ироничная улыбка скривила его сжатые губы. Вот уж точно, сценка сейчас самая домашняя: он и под боком у него маленькая девушка, прикованная наручниками к собственному ложу. Спящая мёртвым сном, потому что все силы израсходовала на то, чтобы побороть ужас, который вызвал он сам.
Ещё мгновение и Райхан забылся чутким сном. Казалось, прошло всего несколько минут, а он уже открыл глаза и снова был бодр и готов к любым неожиданностям. Слабый свет, заливающий голубизной спальню, подсказал, что рассвет уже наступил.
Лаурелия. Тонкая, нежная, хрупкая. Но невероятно сильна духом. Из неё получится хорошая Хранительница. Должно быть, холод вынудил инстинктивно прижаться к его тёплому телу. Это вызвало в Райхане совсем не нужное сейчас возбуждение и ему пришлось выскользнуть из постели.
Он вернулся к своему наблюдательному пункту у окна. К сожалению, сейчас он мог только смотреть в оба и ждать. Затем он должен наладить связь и выяснить, что же происходит на самом деле.
Ло медленно освобождалась ото сна. Она не понимала, где сейчас находится. Возможно, на неё повлиял тот ужасный сон, который приснился ночью?
Открыв глаза, девушка не увидела своего незваного гостя. Её желание в кои-то веки сбылось. Утренние лучи перебегали по стенам, окрашивая комнату в
