Саквояж, будто почувствовав, что с него на сегодня хватит трудов, брякнулся на мостовую перед выщербленным крыльцом и отдался в руки субъекту.
Тот крякнул, поднатужился и поволок багаж наверх.
Дора же только вздохнула, поглядев на скособоченного под тяжестью багажа мужичка.
И с некоторым сомнением посмотрела на гостеприимно распахнутую дверь.
Выщербленное крыльцо и сам вид выбежавшего ее встречать мужчины несколько смутил девушку.
Но желудок опять взбунтовался, и ее сомнения потонули в его жалобных завываниях.
— Ну хорошо, — подумала Дора. Надеюсь, тут по крайней мере чисто и можно наконец поесть как следует.
Перед ее глазами сразу нарисовались одна за другой тарелка с золотистой горкой жареного картофеля с лучком и керамическая мисочка тефтелей в томате.
— А самое главное, ведь не больше же пол золотого придется выложить за все про все, включая ужин и ночлег? — подумала девушка и смело вступила на ступеньку.
Глава 5
Перед Дорой оказался обширный зал с тяжелыми дубовыми столами и не лишенными некоторого изящества стульями с выгнутой спинкой. Судя по всему, заведение знавало лучшие времена.
Даже отсюда было видно, что их поверхность нуждалась в хорошей чистке, если не в шлифовке.
Зал был освещен едва-едва, и только у конторки стояла яркая лампа, позволяющая хорошенько рассмотреть сидящую за ней пожилую матрону.
Матрона при виде мужичка с дориным саквояжем встала и ласково заулыбалась девушке.
Дама была высокого роста, с убранными в пучок темными с проседью волосами и маленькой темной бородавкой на правой щеке.
Выдающуюся грудь ее обтягивала кокетливая не по возрасту канареечного цвета кофточка с рюшами.
Синяя прямая юбка длиною в пол облегала могучие бедра дамы. Да так плотно, что Дора удивилась, как той удавалось в ней сидеть и вставать без особых проблем.
При этом весь вид хозяйки говорил о невероятной радости, которую она испытала, увидев наконец Дору в своем заведении.
Что это была именно хозяйка, девушка не усомнилась на секунду.
Швейцар же, увидев матрону, постарался вытянуться в струнку, но саквояж не дал ему такой возможности.
Тогда мужчина поставил его на пол из наборного паркета, затертого и с выбоинами.
— Вот, госпожа Калия, постоялица к нам, — сказал он с таким довольным видом, будто сам приложил руку к появлению Доры в заведении.
Госпожа Калия не удостоила его и взглядом. Она поспешила навстречу девушке, раскрыв руки для объятия.
— Прошу, прошу вас, госпожа маг! Рады, очень рады видеть вас у нас. — защебетала госпожа Калия.
Дора, при виде такой неприкрытой гостеприимности, чуть было не шарахнулась в сторону.
Нет, ей доводилось ночевать на постоялых дворах. Однако такого приема девушке еще не оказывали.
— Дора, возьми себя в руки. Магией тут явно не пахнет. А поведение… Да может в провинции так принято? — решила она и несколько успокоилась.
— Вы проездом или навестить кого? — вопросы так и сыпались из губ дамы, накрашенных модной нынче коралловой помадой.
А глаза так и бегали, так и сканировали девушку со всех сторон.
От нее, конечно, не укрылось, что дорожное платье Доры нуждалось в хорошей чистке.
А когда хозяйка кинула взор на саквояж, в ее глазах закрутились колесики счетной машинки.
Саквояж был хорош. И стоил Доре в свое время пол стипендии.
Тут девушка поняла, что дама явно нуждается в постояльцах и прикидывает, сколько же можно с нее поиметь.
— Эмм… — По работе, — холодно ответила Дора и неожиданно спросила:
— И, кстати, как вы узнали, что я маг?
И хозяйка, и ее работник ответили в голос:
— Так саквояжик-то ваш рядом прям плыл. Стало быть, маг вы.
— Логично, — подумала Дора, и ей полегчало.
— Вам какую комнату приготовить, госпожа маг? — сразу же перешла в наступление госпожа Калия.
— А какие у вас есть и в какую цену? — прищурилась Дора, начиная понимать, почему ее столь радостно встречают.
— Могу предложить с балконом и купальней. Двуспальной кроватью и удобствами внутри, — гордо ответила хозяйка.
И всего за два золотых за ночь.
— Однако, цены в провинции, — ошалело подумала Дора, и покачала головой.
— Балкон мне без надобности.
— А есть у вас с односпальной, удобствами на этаже но с купальней в комнате? — спросила она и чуть не покраснела.
Покраснеешь тут. Ведь маги, лицензированные маги, к которым она относилась вот уже целых три дня, были высокооплачиваемыми специалистами.
Когда у них имелась работа.
А пока…
— Конечно, госпожа маг, — потускнела улыбкой хозяйка. — Только купальни там нет. Но можем принести большую бочку. И нагревательный камень. За отдельную плату.
— Хорошо, — обреченно ответила Дора, которую даже повело от усталости. — Сколько?
— Совсем не дорого! Золотой, и она ваша!
Включая ужин и завтрак, — торопливо добавила хозяйка, заметив, как вытянулось лицо девушки.
— Зо-ло-той, — чуть не выругалась Дора. На золотой она никак не рассчитывала. И это в провинции!
Что творится с ценами в Империи?!
— Так, — ледяным тоном сказала девушка. — Сколько без нагревательного камня?
Глаза хозяйки опять забегали. Дора знала, конечно, что нагревательный камень вещица дорогая и требующая периодической зарядки.
Да только она не кто-нибудь, а бытовой маг!
Уж как-нибудь воду согреет.
Когда поест как следует и магический резерв пополнит. — Без камня за пол золотого и серебрушку, — наконец решилась озвучить цену госпожа Калия.
Дора вздохнула с облегчением.
Хотя и серебрушку было жаль.
Но идти куда-то дальше и искать приют дешевле — на это сил у девушки не было.
— Идет, — сказала она. — Когда у вас ужин и что в меню?
