— Да, — кивнула и выбрала участок рядом с небольшим родником, больше из-за его удалённости.
— Нам бы хотелось выкупить, это могло бы решить вопрос с проживанием учителей, — арш Себастьян присоединился к беседе, наблюдая, как вырастает домик.
— О продаже патента не может идти речи, арш, но мы не откажемся продать несколько готовых, — ответила спокойно, — пока я не готова делиться своими секретами.
— Вы же понимаете, что нам надо много, — произнёс с улыбкой, но что-то в его глазах мелькнуло хищное.
— По сути, камень-дом, заготовка и миниатюрным внешним видом, каким будет сам дом и его наполненность, решает хозяин. Стоит недорого, вы даже можете не вкладываться в это, предоставляя землю, возможность покупки в рассрочку или взять в аренду на время работы. Для этого нужны небольшие вложения, — говорила заготовленную речь, а сама мелко подрагивала. – Может быть, чаю? Арш Фегор, пирог из Викши?
Мужчины переглянулись, а мои помощники уже убежали ставить чайник и греть пироги. Все сделали вид, что разговора не было, но я понимала, что мы к нему ещё вернёмся. Арш Леон пришёл с новым вариантом договора, который я подписала. Все словно выдохнули и тут же откланялись, оставив нас с ректором согласовывать рабочее расписание и объём работы, которая предстоит.
День пролетел незаметно, для своих помощников выторговала возможность занятий на полигоне, а для себя небольшой участок под травы. Огородик остался в лесу, но его можно перенести, пусть и не весь.
Близился ужин, когда всё было оговорено. Завтра мне предстояло встретиться с командой целителей. Одних взять для работы, других направить на обучение в Академию, если их амбиции не окажутся выше. Есть хотелось ужасно, даже голова начала побаливать, но больше от свежей краски, которой были покрыты стены кабинета, который мне выделили, в целительском крыле. Арш Леон словно ничего не замечал.
— Давайте продолжим завтра, — всё же не выдержала, и откинувшись на спинку стула, устало прикрыла глаза, — мне ещё предстоит привыкнуть работать в авральном режиме.
— Да, простите арша Тена, — произнёс виновато, — увлёкся. Не составите мне компанию за ужином? Здесь недалеко есть рестория, с кухней тёмных дроу.
— Не думаю, что это уместно, — ответила, спрятав взгляд за ресницами, к тому же я не предупредила своих помощников, что не приду. Будет жаль их труд.
— Да, — кивнул расстроенно, — может быть в другой раз?
Глава 7.
Уставший мозг, скрипя, соображал. Красивый, побратим королям, входит в совет, ректор Академии, зачем-то хочет видеть рядом с собой обычную целительницу на свидании. Да, женщин мало. И всё же с трудом верю, что ни одна не горит желанием стать любовницей, даже будучи в браке. Истинности нет, ничего не ограничивает. Так в чём дело?
— Объясните, арш Леон, быть может, я неправильно вас поняла. Речь идёт о деловом обеде? – спросила прямо с долей иронии, но мужчина, сидящий напротив меня, вспыхнул и опустил взгляд.
— Мне бы хотелось свидания с вами арша Тена, показать Академию, рассказать, почему мы выбрали именно такой архитектурный стиль. Можно просто прогуляться или размять крылья в совместном полёте, — арш Леон, старался говорить сдержанно, но взгляд его выдавал, ярко сверкая, руки, сжатые в кулаки, показывали степень волнения.
Запугали мужиков, за любой косой взгляд грозит наказание. Странно видеть сильных мужчин со склонённой головой. Удручающее зрелище. Прежде чем ответить, сделала дыхательную гимнастику, чтобы говорить ровно.
— Арш Леон, я бы с радостью, но к вам прилагаются ваши побратимы, а я к такому пока не готова, — развела руками, словно это всё объясняло.
— Да, они вам не нравятся?
— Речь не о том, кто кому нравиться, а целесообразности такого приобретения в вашем общем лице, — поджала губы. Как я не любила все эти разговоры, которые периодически случались.
— Что вы теряете? Не обязательно встречаться с нами, со всеми сразу. Можно устроить свидания с каждым отдельно, а потом вы решите, — заглядывая в глаза с надеждой, произнёс арш Леон.
— Как минимум свободу, да и не всё понятно с Её Величеством, — не став юлить, произнесла прямо, — или вы станете отрицать, что до сих пор ведёте поиски бывшей супруги?
— Поиски завершены, — произнёс со вздохом, — королева нужна своему государству, потому что её подпись на документах, которая сейчас отсутствует, подвергает сомнению их подлинность.
— И почему поиски завершены? Вы её нашли? Новости плохие?
— Нет, с королевой всё хорошо, — окинул странным взглядом, — относительно хорошо, — как-то странно крякнул, словно у него горло сдавило, — она пока не готова к публичности.
— Понятно, — протянула, совершенно запутавшись в хитросплетениях его слов.
— Но это не отменяет того факта, что наша с ней история подошла к завершению, мы приняли решение идти вперёд, не оглядываясь на прошлое. Нам нужна семья, а без жены и детей, это выглядит проблематично, — пробурчал хмурясь.
— Арш Леон, а можно поинтересоваться, почему вы решили разорвать союз, ведь она была вашей истинной? – не удержалась от вопроса, смутившись больше собеседника.
— Приходите на свидание арша Тена, мы приглашаем вас, если хотите услышать ответ на свой вопрос, — произнёс вкрадчивый голос арша Даниеля, заставив подпрыгнуть от неожиданности. – Простите, мы потеряли Леона.
— Да, мне тоже пора, — ещё больше смутившись, поднялась, чтобы уйти, запоздало вспомнив, что это мой кабинет.
— Мы можем надеяться? – арш Даниель смотрел, масленым взглядом.
— Да, — махнула рукой и нервно рассмеялась, — женское любопытство во мне сильнее осторожности.
— Прекрасно, — руку поймали и поцеловали кончики пальцев, — ничего не планируйте на выходные, — посоветовали мне вкрадчивым голосом.
На этой странной ноте мужчины простившись ушли. Усмирив мурашки и разыгравшееся либидо, решила прогуляться до домика, чтобы немного остудить голову и подумать. Всего несколько дней, а от моей скучной жизни не осталось и следа. Всё вверх дном, а тут ещё целая куча красивых и холостых, претендующих затащить под венец, если я правильно поняла разговор, что только что состоялся.
Вот и переехали, называется. На дорожке, что вела к домику, послышались шаги, фонари ещё не установили, а в полумраке, вечерних сумерек, мужская фигура, напугала. Нервно оглянулась, до Академии далеко и домик, ещё не видно. Пока металась, потеряла драгоценное время, навстречу вышел Вили, заставив выдохнуть. Увидев мой растерянный взгляд, выругался, думая, что я не слышу.
— Кто вас напугал? – заглянул в глаза, чтобы тут же задвинуть за спину и осмотреться.
— Никто, — выдохнула, качая головой, — услышала твои шаги и просто испугалась. Привыкла жить в лесу. Там вечером редко встретишь праздно гуляющих.
Вили обернулся и кивнул: — Я вышел встречать, потому что вы задерживались.
Пошла домой, ругая за излишнюю эмоциональность. Устала. Себя надо беречь. Следующие дни показали, что делать я это совершенно не умею. Работа поглотила с головой, что все мысли о свиданиях покинули мою светлую голову. Мне нравилось всё, оказалось, преподавать у меня получалось не хуже, чем лечить.
Тестирование показало, что пробелов в знаниях в целителей, которых набрали в команду, очень много. Так, у меня появилось два ученика, подмастерья, остальных мы отправили учиться в Академию.
По результатам теста стало очевидно, что не все могут стать целителями, потому что многие просто недотягивали из-за внутреннего резерва, а вот зельевары из них могут получиться очень качественные. Без страха перерасхода и выгорания, главное — правильно это подать. И тут возник вопрос, как измерить тот самый резерв, чтобы не использовать метод «тыка»?
На помощь пришёл арш Себастьян, который увлекался изучением артефактов. Увлечение, которое до этого казалось всем странным, вдруг принесло пользу. Потому что этот дракон вспомнил, что в королевской сокровищнице есть шар, с помощью которого раньше определяли магию и уровень источника, у наследников.
