Саша только никак не могла понять, почему Советник уделяет ей столько внимания, когда следовало бы сосредоточиться на поисках убийцы. А может быть, он заподозрил, что она заодно с верами?
Войдя в лифт, она развернулась лицом к закрывающимся дверям. Энрике все еще глядел на нее через весь коридор. Только теперь она вспомнила, что Энрике славился в ПсиНет как великий стратег.
Он был мастером ловушек.
* * *
Под мечущимся из стороны в сторону Лукасом уже стонали доски пола. Уже больше десяти, где же Саша? Если кто-то хоть пальцем ее тронул, он эту мразь голыми руками на части порвет. Лукас услышал за спиной шаги.
- Да, Нейт?
- Все наши в безопасности. Детенышей, матерей, стариков и больных перевезли в укрытия. Стражам и воинам я передал, что первый же сигнал тревоги означает войну.
Лукас отдал этот приказ сразу после того, как Саша очнулась от комы.
- Какое в Стае настроение?
- Нервничают из-за того, что в нашем убежище побывала Пси, но они поддержат тебя, что бы ты ни решил. - Нейт положил руку на плечо Лукасу. - Ты заслужил их преданность. Если ты попросишь, они за тобой в ад отправятся.
Повернувшись, Лукас заглянул в глаза Нейту.
- Этого-то я и боюсь.
Вдруг каждый нерв в его теле натянулся.
- Она здесь.
Чуть ли не оттолкнув стража с дороги, он выбежал в заднюю дверь как раз в тот момент, когда Саша припарковалась возле дома.
Она вышла из машины холодная, точно статуя. Вот только Лукас мог заглянуть под ее маску. Зная, что это место защищено от посторонних глаз, он подошел к Саше и крепко обхватил ее руками. Она на секунду застыла, но затем робко обняла его в ответ.
- Я была очень осторожна. За мной никто не следил.
- Поговорим внутри.
Лукасу хотелось поскорее затащить ее в дом, где он и его Стая сумеют ее защитить.
В комнате рядом с Нейтом и Тамсин уже стояли Дориан и Кит. Все они знали Сашу, но объятие, свидетелями которого они стали, их явно потрясло. Не обращая на них внимания, Лукас усадил Сашу на стул, чувствуя ее усталость.
К его удивлению, она обернулась к Тамсин:
- Прости, но я очень голодна.
Целительница усмехнулась:
- Тогда ты пришла по адресу. Сейчас что-нибудь принесу.
- Спасибо.
Саша снова повернулась к Лукасу.
Он взял соседний стул и подвинул его, чтобы сесть к ней лицом к лицу.
- Дориан, Кит.
Приказ был понятен без слов. Вслед за Нейтом они заняли позиции у окон и дверей.
- Кто снаружи?
- Клей, Мерси и Баркер. Рина и Вон патрулируют внешний периметр.
Раз уж прочие убежища опустели, все стражи собрались в одном месте.
- Кит, иди и смени Мерси.
Тому явно очень хотелось возразить, но, должно быть, он увидел в глазах Лукаса непреклонность. Не говоря ни слова, Кит вышел. Через минуту его место заняла Мерси. Это было дело взрослых, а не детей, и каким бы сообразительным ни был парень, он все еще ребенок. Ему разрешили остаться с воинами, но в драку пустят разве что в самом исключительном случае.
Взяв Сашу за руку, Лукас встретился с ней взглядом.
- Сперва поешь.
Тамсин поставила перед ней тарелку с сэндвичами. Не отпуская руку Лукаса, Саша расправилась с ними один за другим. За ними последовало шоколадное печенье с молоком. С каждым кусочком на ее лице проступало такое блаженство, что Лукасу вдруг стало интересно, как же она будет выглядеть, испытывая истинное наслаждение. Впрочем, совсем скоро он это выяснит.
- Еще? - поинтересовалась Тамсин, убирая опустевшую посуду.
- Нет, спасибо. Я… мне нравится, как ты готовишь. - Для Пси это было дикое заявление.
- Моя кухня для тебя всегда открыта.
Саша как будто хотела улыбнуться, но не знала, как это делается.
- Я взломала ПсиНет.
Все затаили дыхание.
- Скажи, что это значит, Саша.
Сердце Лукаса разрывалось от боли, которая исходила от нее. Ее страдание было столь невыносимым, что удивительно, как оно еще не убило ее.
- Раньше я не смогла бы никому в этом признаться, - сказала она, напоминая Лукасу о всех былых попытках разговорить ее, – но теперь могу. Похоже, мой разум поражен настолько, что поставленные блоки уже не срабатывают.
- Ты только что взломала самую защищенную информационную сеть мира - с твоим разумом все в порядке.
Лукас нахмурился: Саша как будто не слышала его.
- ПсиНет похожа на ваш интернет, только вместо компьютеров – человеческие сознания, - продолжила она. - Большинство открыты, но есть те, которые надежно защищены. Я сумела проникнуть в самую закрытую зону. - Ее голос звучал размеренно и невозмутимо, но Лукас знал, что все не так просто.
- Что случилось бы, если бы тебя поймали?
Она встретилась с ним взглядом.
- Меня бы казнили.
- Об этом ты не предупреждала.
Его накрыло такой яростью, что он был готов поддаться животным инстинктам и силой утащить Сашу в свое логово. В горле задрожало рычание.
- Я не думала, что это имеет какое-то значение. - Она говорила совсем как Пси, и не видя выражения ее глаз, никто не догадался бы, какой страх она на самом деле испытала. - Я выяснила больше, чем мы рассчитывали.
- Кто он?
Ее самоубийственного безрассудства Лукас не забыл. Впрочем, это они еще обсудят. И Лукас объяснит своей Пси, что в Стае имеет значение жизнь каждого.
- Они еще не выяснили личность убийцы.
Дориан сдавленно застонал. Лукас уловил всплеск Пси-энергии, а когда волна схлынула, Дориан несколько успокоился, хотя по-прежнему выглядел крайне разочарованным.
- Они расставили ловушку. - Саша сжала кулаки. - Я могу следить за ними, пока они его не поймают.
Лукас прищурился:
- И сколько это займет времени?
- Немного. Ловушка захлопнется, как только он убьет в очередной раз.
- На это может уйти несколько дней. Ты продержишься столько? - Лукас начинал понимать принципы работы ПсиНет. - Сегодня ты совсем вымоталась, а сколько ты провела в своей Сети - всего несколько часов?
Саша вздрогнула.
- Я сильная. Я кардинал.
В этом заявлении послышалась какое-то отчаяние, но Лукас знал, что не стоит сейчас заострять на этом внимание. Он мягко вытянет из Саши всю правду, когда они останутся наедине.
- Если мы не найдем Бренну живой, крови одного лишь убийцы волкам будет мало. - Дориан буравил Сашу взглядом, словно пытался прочесть ее мысли.
- Знаю, - кивнула она. - Но у меня есть идея, как ускорить процесс.
- Как же? – нахмурился Лукас
- Убийца не может устоять перед искушением - все его жертвы одного типажа, и судя по всему он импульсивен, а значит, несдержан. Думаю, если мы покажем ему уязвимую цель, он не выдержит соблазна. И ловушка захлопнется прежде, чем Бренна погибнет.
