— Пойдем выпьем чего-нибудь, — сказала Челси, схватила меня за руку и потащила через толпу старших девчонок, стоявших в дверях. Мы прошли холл и повернули направо в сторону кухни. За окном раздался новый раскат грома и сразу за ним начался дождь. Я посмотрела на окно и увидела, как замерзшие капли дождя стучат о стекло, образуя застывшие фигуры на его поверхности. Это, должно быть, был странный ураган — в средней школе на уроках естествознания нам говорили, что ледяной дождь — это редкость, но теперь, кажется, придется привыкать к необычным вещам.
Шеннон стояла в дальнем конце кухни и болтала с Варреном, пока он разливал напитки в красные пластиковые стаканчики и развлекал стайку девчонок. Когда она нас заметила, то помахала Челси рукой.
— Вы добрались. — Она просияла, увидев Челси, а потом и меня, как будто мы были старыми друзьями. — Мне нравится твое платье, — сказала она Челси и взглянула на мой наряд. — Ты тоже выглядишь миленько, Лиззи.
— Спасибо, — ответила я, разглядывая её наряд, — Мне тоже нравится твоё платье, — чёрное платье с серебряными лямками лучше бы смотрелось на коктейльном приёме, чем на домашней вечеринке, но она благодарно улыбнулась и снова взглянула на Челси. Я оглянулась в поисках Дрю, но не заметила в толпе знакомых чёрных волос и кожаной куртки.
— Лиз! — кто-то позвал меня по имени через кухню. Я подняла голову повыше и увидела, что Джереми машет руками, чтобы привлечь мое внимание.
Несмотря на события прошедших месяцев, было приятно увидеть знакомое лицо в толпе старшеклассников, которых я плохо знала.
— Привет, Джер.
Я старалась говорить громко, чтобы он мог меня услышать на фоне ревущей музыки.
— Пойдем поиграем в дартс! — крикнул он мне.
— Тебе стоить сыграть, — сказала Челси прежде, чем я смогла что-то ответить.
— Будет весело.
Я в шоке уставилась на неё. Она знала, что я держусь подальше от игр, где нужна меткость, особенно от таких, где нужно бросать в стену острые предметы
— У меня плохо получается, — возразила я, раздражённая тем, что она не оставляет попытки свести меня с Джереми, — Вспомни. что было в шестом классе, когда я даже в доску попасть не сумела!
Она засмеялась: — Это было давным-давно. Может быть, в этот раз у тебя лучше получится, — она взяла меня за руку и повела через кухню к Джереми, тем самым не оставив мне выбора.
Когда мы проходили холл, я огляделась, чтобы посмотреть не приехал ли Дрю, удивляясь, что его могло задержать. Наконец я заметила, что он сидит у кофейного столика с Брендоном, Даниэлем и другими старшеклассниками и играет в карты. Он откинулся на диване и наблюдал за остальными игроками.
Я замедлила шаги, когда проходила мимо, он посмотрел наверх, взгляд задержался на мне. Я не хотела махать ему, поскольку Челси шла сзади, но между нами промелькнуло молчаливое понимание, после чего он снова обратил внимание на игру.
— Дрю здесь, — прошептала Челси, пока Джереми открывал дверь в игровую комнату, — Ты видела его?
Я намеревалась сказать, что нет, но не было смысла лгать относительно такой ерунды, как обнаружение кого-то на вечеринке. — Ага, ответила я, понимаю, что чем меньше скажу, тем будет лучше. Челси уже вела себя странно, и чем больше она говорила о Дрю, тем более виноватой я себя чувствовала.
— Не обращай внимание. Идём играть.
Игроки футбольной команды и старшие девушки толпились внутри игровой.
Дубовые паркетные полы и бильярдный стол больше подходили для бизнесменов, чем для учеников старшей школы, но, похоже, никто не собирался вести себя, как взрослый. За бильярдным столом Стивен Эриксон, вратарь футбольной команды, одним ударом положил два полосатых мяча в разные лунки. Позади группа девушек поддерживала Уоррена и Брэда,
сражающихся в настольный футбол, остальные расположились небольшими компаниями, болтали и потягивали напитки из красных пластиковых стаканчиков. Эмбер стояла у мишени и вытаскивала из неё дротики, готовясь к следующей игре.
— Лиз, твоим партнером будет Кейли, — сказал Джереми и направился к Эмбер, крутя в руках дротик.
— Может будет лучше, если я просто посмотрю? — я попыталась отказаться от участия в игре, не желая быть посмешищем для окружающих, или, что еще хуже — поранить кого-то дротиком.
— Ты справишься.
Челси подтолкнула меня к Кейли, собиравшей белые дротики.
— Не переживай, — сказала Кейли, подбадривая меня улыбкой. — Это не сложно, да и никто даже не смотрит.
По всей видимости, она никогда не была свидетелем того ужаса, когда я что-либо бросаю или ловлю.
— Ладно, — ответила я, проверяя, насколько острый конец у дротика. Я отдернула руку, коснувшись его и понадеялась, что моя меткость не настолько плоха, какой она была в последний раз, и все в этой комнате останутся невредимыми.
* * *
Перед тем, как начать, Джереми объяснил правила. Я давно не играла и позабыла их. Звучало не очень сложно.
— Можешь начинать, — сказала Кейли и передала мне три дартса, с белым оперением на концах.
Первый дротик не воткнулся в доску, остальные два не попали в нужные сектора. Эмбер собрала дротики и передала их Кейли, не удосужившись сказать счёт. Без слов было понятно, что я не набрала ни очка.
Первый бросок Кили был в неверный сектор, но следующие два попали в цель.
— Два очка, — огласил Джереми, выкручивая дротики из доски. Он передал их Эмбер.
— Дамы вперёд, разумеется, — она оглянулась, чтобы взглянуть на меня, по лицу её расползлась торжествующая улыбка. Только один из её дротиков попал в нужный сектор, зато в ту область, где сразу получила три очка.
Джереми в свою очередь заработал ещё три.
— Потрясающая работа! — поздравила его Эмбер и бросилась в его объятья.
Наверное, она ожидала, что он подхватит её и закружит, как он поступил со мной после матча на Дэррифилд, когда он забил победный гол. Вместо этого он на секунду сомкнул руки за её спиной и сразу же отпустил. Она выглядела разочарованной, но быстро оправилась от этого.
К началу девятого периода Джереми и Эмбер выигрывали у нас с разгромным счётом.
— На этом игра закончится? — спросила я, готовясь сделать бросок в шестнадцатый сектор. Я промахнулась.
— Не-а, — ответил Джереми, наблюдая, как я промазала и вторым броском. — В игре три сета.
Второй сет пролетел быстро, и я удивилась, что несмотря на то, что профессиональным игроком в дартс мне не бывать, играть было весело.
Эмбер и Джереми выигрывали, но уже не с таким разгромным счётом, как в первой партии.
Я оглядела комнату в поисках Челси, но она, должно быть ушла где-то в середине второго сета. — Ты не знаешь, куда ушла Челси? — спросила я Кейли, хотя она была так же поглощена игрой, как и я. Она отрицательно покачала головой. Я ещё раз оглядела комнату, чтобы убедиться, что не пропустила её, но её определённо здесь не было.
