– Пошли... Быстро.... Заходите. Здесь платаны растут, – отрывисто скомандовала Кастия.
– Какие платаны? – не поняла Кара.
– Что имеет достаточно крепкие корни, чтобы удержаться под напором ветра или воды? – спросила сестра, – Ты забыла? Платаны. Они – единственные остались после прошлой катастрофы. Не все, конечно, но наиболее крупные. Бабушка не раз об этом говорила...
Она схватила за ручки стоявших рядом Ками и Ниру и потянула за собой. Кара потрясенно покачала головой, но послушно пошла за сестрой в чужой двор, подталкивая перед собой Санни.
– Это – чужой двор, Кас, – сообщила Кара беспомощно.
– Меня тоже учили не брать чужое. Мы и не возьмем. Нам нужно спасти детей и себя. И есть только такой шанс. Можешь страдать, а можешь – помочь. Выбирай сама, что тебе делать, Кара, – сухо ответила Кастия.
К сожалению, дом, во двор которого они вторглись, был недостаточно внушителен даже на вид. Кастия с сожалением подумала о каменном доме, построенном для них Террином в их поселке на северном побережье острова.
Огромный на высоком монолитном фундаменте и с толстыми стенами, он мог был выстоять в этом разгуле стихии и спасти своих хозяев. Но сейчас им было необходимо найти достаточно крепкое убежище здесь. Дойти выше с девочками они уже действительно не успевали.
Каменные дома на их острове, в общем-то, были нередким явлением. Многие горожане могли себе позволить такие построить, но в Новом городе их было очень мало. Преимущественно каменные дома строились в самых высоких районах и на горных склонах, высекаясь наполовину в скалах.
Дом, рядом с которым они собирались укрыться, имел высокий каменный фундамент, но его оба этажа были деревянными. Кастия помня рассуждения отца и Террина о строительном материале, подозревала, что он был лишь обшит деревом, а не построен из него.
Лес на островах был не для строительства. Обшивать дома привозным деревом стали недавно. Поэтому, скорее всего, под обшивкой был саман – спрессованная, крепко сбитая глина, или обмазанный глиной плетень. Именно из него на острове строили дома в последнее время.
Ни глина, ни плетень не выстоят против устрашающего напора воды. Укрытие же стоило искать ближе к каменным строениям, или на высоких больших в обхвате деревьях. Кастия посмотрела на забор, высокий в полтора человеческих роста и толщиной в целый шаг. Сложенный из цельных блоков, он выглядел более крепким, чем дом.
И рядом с ним было то, самое главное, чем привлек ее этот двор. В углу высокого и крепкого каменного забора рос платан. И не просто платан, а огромный, высокий, многолетний, с мощным стволом в обхвате не менее десяти шагов и крепкими ветвями, способными выдержать их с Карой вес. Его нижние ветви, нависали над землей на высоте почти в полтора человеческих роста.
– В этом дворе, как и на этом острове, и без нас вода все скоро разнесет. Кара, помоги мне перенести вон тот стол в угол, где растет дерево, – сказала Кастия, к своей огромной радости углядевшая в саду хоть что-то, с чего они могли взобраться.
Она побежала к высокому столу из железа с деревянной столешницей, который стоял под фиговыми деревьями. Как и дом, эти деревья были значительно моложе платана, который новым хозяевам достался в наследство от прежних хозяев.
Очевидно, на этом столе хозяева сушили фрукты. Поставить стол под деревом было очень предусмотрительно и удобно. Сейчас же стол пустовал. Тоже, несомненно, удача. Ей не хотелось скидывать чужой труд на землю, хотя она и понимала, что вряд ли после воды на город хоть что-то останется на своих местах.
Кастия быстро сняла большую пустую миску со столешницы, поставив ее на землю под деревом, и взялась обеими руками за одну из сторон стола. Подошедшая следом Кара взялась за другую сторону.
Стол оказался неимоверно тяжелым. Сестры с трудом донесли-доволокли его до угла глухого каменного забора, рядом с которым рос платан. Придвинув стол в угол, они переглянулись и обернулись к девочкам.
– Идите сюда, – позвала Кастия, махнув рукой в сторону стола, – И быстро лезьте на стол. Мы будем забираться на дерево. Кара, у всех есть пояса? Нам надо привязаться к стволу. Когда вода обрушится, у нас должна быть опора, – она мысленно взмолилась, чтобы вода подождала еще немного времени, а дерево выстояло под ее напором, дав им шанс на спасение.
"Санни–умница", в который раз подумала Кастия. Даже непробиваемая и суровая Кара растерялась, а малышка держалась и даже пыталась помочь. Кастия подсадила Санни на стол.
– Лезь за мной, – сказала она, забираясь рядом и хватаясь за ближайшую к ней толстую ветку. Стиснула зубы от боли в ободранных о кору коленях, ей сегодня особенно везло на ссадины и ушибы, упрямо переползала с ветки на ветку и тянула за собой племянницу, которая повторяла за ней ее движения. Наконец она нашла достаточно высокую и крепкую ветку, на которую решила посадить девочку.
– Кара, подавай малышек, – крикнула она сестре, подпихивая девочку под попу, помогая залезть на более высокую ветку, – Санни, прижмись к стволу и привяжись поясом... Нет,... давай я сама сделаю это. Так надежнее будет, – Кастия подтянулась и споро привязала племянницу, припомнив, какой узел отец считал понадежнее.
Кара помогала Ками залезать на ветки, подталкивая ее к тетке.
– Кастия, поможешь? – спросила она, наклоняясь за Нирой.
– Постарайтесь вдохнуть побольше воздуха, крепко закрыть глаза и рот и зажать уши ладонями, – стараясь громче, чем нарастающий гул, кричала Кастия.
Очевидно, волна была совсем близко, потому что над ними внезапно пошел дождь, когда Ниру они с сестрой привязывали вместе. Рядом с младшей дочерью устроилась Кара, а Кастия едва успела придвинуться к Ками и закинуть пояс вокруг дерева.
Капли, посыпавшиеся с неба, становились все крупнее, пока в одно мгновение не стало темно и мокро. Будто кто-то закрыл солнце.
Сверху на город с огромной силой обрушилась вода. Впечатление было такое, будто кто-то опрокинул ведро. Большое такое, полное холодной морской воды. Одним разом. И такой холодной она бывает только в открытом море.
Волна пришла. Пусть ее даже никто не звал и не ждал.
