— Можно пощупать твои клыки? — спросил блондин.
— Можно, — согласился Рондвир и оскалился.
Парень полез к нему в рот с энтузиазмом начинающего стоматолога. Но сколько ни дёргал, «накладные» челюсти держались крепко. А потом прямо у него на глазах клыки стали втягиваться в десны – ещё и притупились по дороге.
— Офигеть! — ошалело произнёс блондин. — Похоже, ты и правда вампир.
— Хочешь, покажу ещё кое-что? — Рондвир хитро посмотрел на него.
— Хочу.
Парень едва снова не грохнулся в обморок, когда вампир развернул крылья.
— Я бы полетал, да только потолок у тебя низковат, — улыбнулся Рондвир.
— Что, реально можешь летать? — в такие чудеса поверить было совсем сложно.
— Завтрашней ночью покажу, — пообещал вампир.
— А крылья потрогать можно? — попросил блондин.
— Трогай. Чай, не сахарные – не растают.
Парень зашёл ему за спину. Крылья торчали из прорезей на рубашке. Странно, раньше он этих прорезей не замечал. Но, может, просто не обратил внимания? На ощупь крылья показались ему холодными – как будто искусственные. Этот факт насторожил пытливого исследователя. Хотя, наверное, в них просто мало кровеносных сосудов?
— А под рубашку можно заглянуть? — окончательно осмелел землянин.
Молниеносным движением Рондвир снял рубашку. Как он умудрился протащить в узкие прорези огромные крылья, парень понять не успел. Но крылья явно росли из спины, а не были каким-то образом прикреплены к ней. Он опять же убедился в этом не только визуально, но и на ощупь.
Пошевелив крыльями туда-сюда, Рондвир втянул их в спину – медленно, чтобы любопытствующий мог наблюдать процесс.
— Не понимаю, как ты это делаешь! — воскликнул блондин. — Ладно клыки. Но эти-то махины куда деваются?!
— Магическое преобразование молекул, — пояснил Рондвир. — Как и оборотни, мы способны к трансформации – только иного рода.
— Мои клыки будешь щупать? — язвительно осведомился Дэллоиз.
— Ну, если позволишь... — задумчиво произнёс парень, с удивлением разглядывая спинку рубашки Рондвира, на которой снова не было никаких прорезей. — А-а! — вскрикнул он с перепугу, ибо, повернувшись, столкнулся нос к носу уже с волком, размером с лошадь. — С вашими сюрпризами от разрыва сердца сдохнуть недолго, — пробурчал парень.
Он опасливо потрогал шерсть волка. Но вот залезть к нему в пасть не решался – уж слишком хорошо помнил откушенную руку бандита.
— Не бойся, в звериной ипостаси вирги сохраняют человеческий разум, — просветил его Рондвир.
— Вирги? — опешил блондин. — Разве он не оборотень?
— Оборотень, — подтвердил вампир. — Просто наши, альтеранские, оборотни называют себя виргами.
— А-а... — протянул землянин.
На свету, в обстановке собственного дома размеры волка поражали парня ещё больше. Ну как человек может превратиться в такую громадину?! Где закон сохранения материи? В зверином обличии оборотень наверняка весил в четыре-пять раз больше, чем в человеческом! Парень обошёл волка вокруг, потрогал его тело, лапы, морду... Однако сунуть руку в пасть этому монстру так и не мог себя заставить. Да и что он там забыл?! Ясно же, что у зверя всё настоящее, а уж челюсти, разом перекусывавшие кость предплечья – и подавно!
Рондвир тоже приблизился к волку... и вдруг щёлкнул его по носу.
Грозный взрык, и жуткие челюсти клацнули в миллиметре от руки вампира.
— Думаешь, напугал?! — усмехнулся Рондвир.
Волк прыгнул, сбив его с ног. Но вампир вывернулся, оттолкнув волка магически.
— Ребята, хватит! — закричал Ульцан, кидаясь между ними. — Вы же сейчас дом разнёсете!
Дэллоиз перекинулся – так и не порадовав любопытного хозяина дома возможностью созерцать процесс обращения. Как обычно, зверь застыл на несколько мгновений... а потом на его месте в единый миг возник человек.
— Действительно. Если хочешь помериться силами – давай выберем для этого более подходящее место, — сказал вирг.
— Всё, верю я, верю, что вы настоящие! — воскликнул парень. — Только разрушений не нужно!
— Да, что-то я погорячился, — признал Рондвир. — Извини.
— Морис[1], — протянул ему руку парень.
— Рондвир, — представился вампир, пожимая его руку.
Остальные тоже назвали свои имена, обмениваясь рукопожатиями с хозяином дома.
— Разрешишь немного пожить у тебя? — спросил Дэллоиз.
— О чём речь! — радушно воскликнул Морис. — Вы же мне, дураку, жизнь спасли!
— Ну, положим, жизни мы и свои спасали – не только твою, — улыбнулся Рондвир.
— Да. Но если бы не моя тупость – возможно, эти уроды вовсе бы к нам не докопались.
— Поясни, — о чём он, Рондвир совершенно не понял.
— Помните, один из них сказал – вы, черти, совсем уже оборзели! — Морис повернулся к ним спиной.
Что сзади у него на куртке красуется нашивка с надписью «Черти», альтеранцы заметили давно. Но как-то не соотнесли данный факт со словами бандита.
Глава 28
— Очевидно, «Черти» – название какой-то другой банды, враждующей с этой, — продолжал Морис, вновь повернувшись лицом. — Ублюдки приняли нас за новых членов «Чертей», вот и привязались. У них в жизни всего два развлечения – ширяться да мочить друг друга. Но если б не надпись у меня на куртке – может быть, мы миновали бы тот район без проблем. Хотя, конечно, не факт – они могли прицепиться просто к чужакам или захотеть нас ограбить.
— А зачем ты вообще пришил на куртку эту надпись? — поинтересовался Кэйден.
— Да не пришивал я – купил куртку уже в таком виде. Только нашивочку-то следовало спороть сразу после покупки. А мне всё лень было. Вот и доленился! Знаете, я ведь тогда решил, что нам конец. Вся жизнь перед глазами пронеслась. Ну что могут пятеро безоружных против двадцати вооружённых?! Тем более, как минимум у одного пистолет. Волка я, правда, не меньше них испугался. Но как вы других раскидали, до сих пор понять не могу.
— Магией. Круговая энергетическая волна, — буднично пояснил Рондвир. — Ты вот лучше расскажи, где одежду себе покупаешь?
— Что, нравится? — улыбнулся Морис.
— Определённо. А тебе, интересно, нравится то, что надето на нас?
Морис сморщился:
— Да чему ж тут нравиться, уж извините. Хоть шмотки у вас и недешёвые.
— Охотно извиняю, — криво усмехнулся вампир. — Самим эта одежонка поперёк горла. Только ничего приличней в том магазине, куда отвезла нас Мэйбл, откопать не удалось.
— Это ты ещё галстука, который поначалу нацепили на Ронда, не видел, — добавил Дэллоиз, вспомнив произведший на него неизгладимое впечатление аксессуар.
— Я видел много всяких галстуков... и всего прочего. Так что боюсь тебя разочаровать – безвкусицей вы меня не удивите, — иронично улыбнулся Морис. — А лично я одеваюсь, в основном, в секонд-хендах. В других местах приличных шмоток уже давно не осталось.
— Вторые руки? — не понял Рондвир. — Это название магазина, что ли?
— Вот сразу видно, что вы с другой планеты, — опять улыбнулся землянин – теперь немного снисходительно. — Секонд-хенд это общее название для магазинов, торгующих одеждой, уже бывшей в употреблении. Конечно, я бы с бόльшим удовольствием покупал себе новые шмотки – но реально практически ничего невозможно найти. Сегодня сил нет, но завтра свожу вас по своим заветным местам, — подмигнув, пообещал Морис.
И, сняв наконец куртку, принялся спарывать с неё злосчастную нашивку.
— Выходит, раньше твоя куртка принадлежала кому-то из банды Чертей? — сделал логичный вывод Ульцан.
— Очевидно. И, честно говоря, не удивлюсь, если её бывший владелец мёртв... — хмуро произнёс Морис. — Ладно, давайте о чём-нибудь менее пессимистичном. Например, о вашем мире. Расскажите всё-таки, каким образом вы попали на Землю? И с какой целью?
Рондвир приступил к повествованию, довольно быстро напрочь отклонившись от изначальной темы. У Мориса живейший интерес вызывало буквально всё, о чём вампир только ни упоминал – академия магии, реально существовавшие эльфы, целое вампирское государство, собственная территория оборотней... В результате они проговорили часа три и лишь тогда вернулись к истории с порталом и Вилорией.
