Но мне было не до нее.
Я застыла напротив разъяренного битвой медведя.
И мне нужно усмирить зверя.
Ведь если я не ошиблась в своих догадках, это и есть мой отец. Глория превратила его в монстра, кая только что в козла Калеба.
Глаза зеркало души. И чтобы найти ответ, я посмотрела монстру прямо в глаза. Во мне не осталось ярости и злости. Только любовь и тоска по родному человеку. Именно этим эмоциям я позволяю подпитать свою магию.
Медведь застыл, отшатнулся и опустился на задние лапы не задев меня. Какое-то мгновение мы не отрываясь смотрим друг на друга. А потом я бросаюсь обнимать огромную шею зверя.
– Папа!
Слезы текут из глаз застилая взгляд, впитываются в густую шкуру зверя, который громко сопит и тяжело дышит, устав после драки. А я глажу его по макушке приговаривая как скучала.
И не замечаю в какой момент меня обнимают уже крепкие мужские руки, заключая в настоящие медвежьи объятия.
– Марианна, доченька.
Теперь уже отец приглаживает мои волосы и утешает. Я не знаю сколько мы так обнимались, когда наконец отстраняемся друг от друга, и я смотрю в родные глаза.
-34-
– Марианна!
Вейрон снова обернулся в человека и подошел к нам.
В каком-то неясном порыве, я бросаюсь ему на шею и обнимаю. Сначала крепко, а потом будто вспомнив кто передо мной, осторожно, пытаюсь отстраниться, но дракон так просто не отпускает.
Держит за талию, заглядывая в глаза.
– Ты в порядке?
Киваю в ответ быстро-быстро.
– Представишь меня?
Теперь киваю медленно и неуверенно. Язык словно прирос к небу. Но чувствую на себе внимательный взгляд отца.
Представлю, куда же я денусь.
Муж все-таки.
Пусть и не понятно, как долго продлиться наш брак. Сейчас как починят драконий оракул, увидит свою избранницу…
Теперь я и не знаю, что после этого будет.
В пещерах приходится задержаться. Беата оказалась жива и после моей помощи быстро пришла в себя. Еще моя помощь пригодилась Вейрону, чтобы совместными усилиями магией связать Глорию. Вершить правосудие на месте он не собирался. Тем более, что она все еще оставалась избранницей дракона. А значит казнить ее нельзя.
Но вряд ли ей теперь позволят разгуливать свободно. Один раз ей дали шанс на нормальную жизнь. Поставив только клеймо предательницы и связав клятвой больше не причинять повелителю драконов вреда. Но она почти сумела ее обойти. Используя свою сестру и … Меня.
Почему именно меня Глория пыталась сделать орудием возмездия, я не уверена. Беата на это ничего не говорит. Полагаю, не может. А может, у нее есть свои причины в это не вмешиваться.
– Дочь, – отец отводит меня в сторону, когда мы выходим из пещер. Наружу мы попали коротким путем. Через проход, который дракон удачно расширил. – Пока есть минутка переговорить наедине, – косится он в сторону дракона. Вейрон нашел Агату, она не ушла далеко и теперь вел ее к нам. – Скажи, тебя принудили к браку? Если так, то я потребую за это ответить…
От такого вопроса я густо краснею. Сказать отцу как все было на самом деле язык не поворачивается. Тем более в новых реалиях вряд ли кто-то позволит лорду Брэму всерьез отстаивать мои права. Хотя он уже в курсе, что наш замок теперь принадлежит драконам. Как и вся Дариния.
– Так было нужно, – отвечаю уклончиво. – Я ни о чем не жалею. В любом случае, теперь многое изменилось и… Необходимость в нашем союзе с повелителем отпала…
– Что значит отпала?! – отец едва сдерживает голос от возмущения. – Обесчестил мою дочь и на этом все? Брак по гномьим обычаям законен…
Но договорить тираду, в которой отец собирался отстаивать мою честь, не успевает.
К нам подходит Беата, ведя за веревку… Лорда Майлза.
– Ме-е-е! – возмущенно заявляет он, наверное, о своих правах.
– А что с этим делать?
Задумываюсь на секунду. Сил колдовать нет, впрочем, как и желания.
– Бросать в пещерах жалко, – добавляет Беата, видимо, заметив мой безжалостный взгляд. – Гномы найдут, могут и на жаркое пустить. Не хорошо как-то.
– Возьмем с собой, а там посмотрим.
На лошадь мы сгрузили пленницу. Она была связана магией, как заверил Вейрон, надежно. Но идти не могла. Как и говорить.
Чувствую нам предстоит долгое возвращение домой, пешком-то.
Но я ошиблась. Стоило нам выйти к лесу, как навстречу вышел целый отряд…
Айрон во главе. Рядом с ним Ворлиан мрачнее тучи. Из нашей большой компании он сразу выхватывает взглядом свою мать.
– Я смотрю мы вовремя, – Карстар заговорил первым. Он уже пришел в себя и выглядел вполне здоровым. – Мой повелитель, какие будут указания…
Карстар не успел договорить, Ворлиан спешился с лошади и в несколько шагов преодолел разделявшее нас расстояние.
Воины в отряде напряглись, схватились за мечи. Похоже, не только Ворлиан смекнул, что произошло.
– Мой повелитель, – говорит дракон, падая на колени и склонив голову. Голос черного дракона спокоен, но я уловила проскользнувшую в нем горечь. – Клянусь, что ничего не знал о действиях своей матери.
Ворлиан вытянул вперед руку, на которой красовался такой же знак как у ведьмы. Только у нее было выжженное огнем клеймо, а у него символ нарисован.
– Я тебе верю, поднимись.
– Прошу не казнить, я давал клятву верности, и честно служил, но все же нарушил раз. Я готов понести наказание, если потребуется…
Вейрон напрягся от неожиданного признания черного дракона. И не только Вейрон. Айрон поменялся в лице и даже побледнел. Пальцы с силой сжали поводья.
– Что ты сделал?
Ворлиан поднялся, огляделся по сторонам. Все затаили дыхание.
– Это весьма деликатный вопрос, лучше наедине.
– Чувствую это подождет.
Вейрон дает короткие указания и отряд разворачивается в сторону замка. Когда он усаживает меня в свою лошадь, и садится на нее позади меня, я не сопротивляюсь. Чувствую спиной широкую грудь мужчины, его тепло. Мне становится наконец спокойно, и я позволяю усталости взять верх. Засыпаю в кольце его рук.
А вот просыпаюсь только в нашей спальне!
У меня столько вопросов к повелителю драконов, что я тут же соскакиваю с кровати. Но мужа рядом нет.
Дракон обнаруживается в ванной. Он полностью погружен в воду. Только голова виднеется и плечи, а руки раскинуты по краям. Глаза прикрыты и грудь мерно вздымается. Неужели он спит прямо в ванной?
Лишь бы не делить со мной постель?
Эта мысль неприятно кольнула.
Конечно, теперь то ему нет необходимости притворяться перед гномами. Отец вернулся и уладит с ними вопрос.
Только сейчас я в полной мере осознаю, что происходит.
Не сегодня, завтра, драконий оракул заработает и Вейрон найдет свою избранницу.
А что будет со мной… Жениха, с которым я так глупо хотела воссоединиться, у меня больше нет. Слава богам!
Но дракон…
Подхожу ближе к ванне. Мне уже доводилось видеть его обнаженным, но сейчас я могу беззастенчиво его рассмотреть. В голову почему-то лезут воспоминания о жарких поцелуях и объятиях на утесе.
Неужели он тогда притворялся, устроив спектакль для гномов?
Он может и да. А я-то нет.
Что уж теперь скрывать хотя бы от себя самой. Мне понравились те поцелуи. Те ощущения, что дарила близость этого мужчины.
Но, видимо, только я это ощутила. Раз дракон предпочитает спать в ванной.
Уже собираюсь развернуться и уйти. Не обратно на кровать, а в свою старую спальню. Здесь мне больше нечего делать…
– Куда ты?
Хриплый голос дракона настигает меня почти возле дверей. Слышу всплеск воды, похоже, он поднялся.
– Я… Хочу проверить как там отец, – нагло вру, придумывая на ходу и боясь обернуться.
– Он в порядке, отдыхает, полагаю.
– Еще нужно проведать Беату…
– Она тоже в порядке, и наверняка спит в твоей старой спальне.
Шумно выдыхаю, сжимая кулаки. Другие поводы сбежать в голову не приходят.
– Ну, тогда и мне стоит продолжить спать, – резко оборачиваюсь.
