А я поняла еще одну причину, почему Дэн вызвал агентов, а не тофагев: Стилл в отличие от меня прекрасно осведомлен о подводных камнях политических интриг. И о том, когда стоит сохранить все в тайне.
Я не стала сопротивляться, понимая, в игре, где ставки слишком высоки, альтернативой клятве может быть устранение. Не физическое. Но, скажем, порошок забвения, что стирает память. Только делает он это не выборочно, а сразу пластом, стирая память о целых годах жизни. И я не хотела бы опасаться, что чья-то рука нечаянно дрогнет над тарелкой с моей кашей и там окажутся эти гранулы…
Дрон… или все же Мор, взяв клятву, ушел. И мне показалось, что он чувствовал себя виноватым. Что ж, так отчасти и было. Хотя в основном это была моя вина: вляпалась по собственной неосторожности во что только могла.
Но не будь всего этого, я бы не встретила Дэна, и возможно, не поступила бы в академию…
Мысли вновь вернулись к Стиллу. Как он там? Хотелось его увидеть. Но целитель запретил мне подниматься с постли, пока силы полностью не восстановятся. В основном — магический резерв, который сильно истощился. Лекарь недоумевал, где я могла так вычерпать свои силы. Я прекрасно знала где — на ритуале пентаграмма высосала меня почти всю, до донышка.
Сейчас же резерв медленно восстанавливался. А поскольку уровень дара оказался большим (в лечебницу замерить его из академии приехал Даг Силлеван — преподаватель, что фиксировал мои показатели при поступлении) то и заполнение резерва оказалось делом не быстрым.
Но я все равно шла на поправку быстрее, чем Дэн. Видеться с ним мне целитель разрешил, но не более десяти минут в день. Да и зрелище лежавшего на животе Стилла, спина которого была вся в повязках, было жутким.
Но я все равно радовалась. Он живой. Его дар — при нем…а любить я его буду любым. И со шрамами, и без гроша в кармане.
К слову о деньгах — как-то вечером, за день до выписки, придя в палату, я обнаружила на тумбочке конверт. Короткая записка сообщала, что на мое имя отныне открыт счет, на котором уже имелась кругленькая сумма.
А внизу под сообщением была короткая приписка: знаю, что дружбу деньгами не купишь, но надеюсь, что ты примешь этот подарок. Я перед тобой безмерно виноват.
Без подписи. Но ее и не требовалось.
Возможно, будь я благородных кровей, этот подарок не приняла бы, но… У меня были младшие братья и сестры, мама, которая трудилась не покладая рук, отец, вечно разрывавшийся между двумя работами и делавший все, чтобы нас прокормить… я не привыкла разбрасываться деньгами. Но Дрон был прав — купить ими меня он не смог. Я сочла это моральной и физической компенсацией.
А на следующее утро мне позвонила Силь. Она пообещала встретить меня из лечебницы и помочь добраться до академии. В трубку радостно потявкивала Пуся.
Дэн еще оставался в палате — заживление шло медленно, все же ожог был не простым, а магическим. Но я подбадривала его тем, что буду ждать Дэна в академии. И прилежно учиться, чтобы не вылететь (это уже я обещала себе).
В день выписки я слегка нервничала. Не верилось, что все позади, что я уже завтра вновь приступлю к учебе, пусть и с некоторыми ограничениями по здоровью…
Силь принесла мне свои платье и туфли, чтобы было во что переодеться — учебная форма, в которой меня привезли в лечебницу, годилась только в утиль. Мне осталось утешать себя лишь тем, что теперь я могу позволить себе новую. Финансы позволяли. Путь и большую их часть я перевела родителям.
Когда я спустилась в холл приемного покоя, то, опережая свою хозяйку, навстречу мне с радостным лаем рванула Пуся. Химера на бегу сменила несколько обликов и поэтому ко мне на руки запрыгнула пушистая кошечка. Что удивительно, тварюшка даже не похудела. Не иначе научилась добывать себе корм самостоятельно?
Мы вышли на улицы, где вовсю кружил вихрь золотой листвы. Замерли перед сигнальным фонарем перехода. И как только загорелся зеленый, я смело шагнула на продольные линии перехода.
Вылетевшая мне наперерез машина, не сбавляя скорости, понеслась в лобовую. Я успела увернуться, но меня все равно приложило. Я упала на асфальт. Ко мне тут же подскочили СильиПуся, заохали прохожие, кто-то попытался запомнить номер машины.
— Нелепая случайность!
— У водителя что, глаз нет!
— Да наверняка залил зенки и не видит!
Слышала я крики в мигом собравшейся толпе.
Только я-то знала: тот, кто сидел за рулем, меня прекрасно видел. И специально добавил газу, вместо того, чтобы вжать педаль тормоза.
Вот только лицо водителя было скрыто мороком. Я как ни старалась, не могла вспомнить ни единой черты.
Демоны! Я думала, что неудачные покушения: падение горгульи, дуэль, дикий стул — это дело рук ликвидатора. Но он мертв. И его труп в застенках. Но меня все равно только что пытались устранить!
Конец первого тома.
