много. Хоть совсем не думать у меня не получалось, но как минимум не задумываться не о чём важном было легко. Особенно если учитывать то, что я мысленно проникновенно ругалась после каждой неудачной попытки.
— Наконец-то, — выдохнула девушка, когда я без её помощи смогла не только соединить нити, сделав их полупрозрачными, но даже оплести их вокруг своей руки, как она велела.
— А? — Я радостно подняла на неё свой сияющий взгляд и только заметила, что окружающая обстановка изменилась.
Нет, мы были, всё так же на берегу моря, и вокруг не было не единой души. Просто ночь успела вступить в свои права, а я, заигравшись в «великую и могучую волшебницу», этого не заметила. Даже не буду повторять знаменитую фразу Ленина, итак понятно, что это только начало и тренироваться мне теперь стоит не покладая рук. А я ведь думала, что у меня быстро получилось. Мой сияющий взгляд немного померк, но радость в моём настроении не уменьшилась.
— Спасибо! — Выдохнула, искренне поблагодарив.
Велислава как-то странно хмыкнула и, растянув губы в усмешке, наклонила голову в бок. А после и вовсе в её глазах снова зажглись озорные огоньки.
— Домой пора, — как бы невзначай протянула она.
Махнула головой, соглашаясь с очевидным, и зябко поёжилась. Успело прилично похолодать, да и путь до дома искусника неблизкий. В голове мелькнули воспоминания о том, что вечером мне рекомендовали не выходить на улицу одной. Дерек успешно спрятался в моей тени ещё в самом начале, как только убедился, что никакой угрозы для меня нет. У богини наверняка есть свои планы, и просить проводить меня будет верхом наглости. Тоскливо посмотрела вдаль, ожидая, когда я останусь одна. Даже мелькнула мысль заночевать на побережье, раз уж тут нет не единой души. Но она так и не успела оформиться, потому что земля из-под ног словно исчезла и появилось отчётливое ощущение падения. Вслед послышался весёлый смех и пожелания доброго пути.
***
Падения никакого не случилось, и я радостно улыбнулась, ничуть не напрягаясь из-за царившей вокруг меня темноты. Вряд ли кто-то кроме меня решился бы включить свет в моей комнате. Мысленно поблагодарила Велиславу за быструю и неожиданную доставку и сделала первый шаг, надеясь в темноте нащупать хотя бы стену. Глаза совершенно непривычно ослепли, хотя раньше настолько тёмных ночей, чтобы не различать даже силуэты, я не наблюдала. Один крохотный шаг вправо, чтобы ничего не сбить, дался мне привычно легко и... совершенно не привычно за моей спиной что-то вспыхнуло, освещая помещение. Я беспомощно посмотрела по сторонам, с откровенным ужасом наблюдая, как на высоких стенах вспыхивают факелы один за другим и некультурно открыла рот. Подавить тихий всхлип не получилось, и он эхом разлетелся по помещению, чтобы отразиться от стен и, усилившись вернуться ко мне. Послышался тихий скрежет, словно кто-то решил проверить когтями на прочность пол, и волосы на моей голове зашевелились. Так резво я ещё ни разу не подскакивала, разворачиваясь в прыжке. Истерично всхлипнула, поймав осуждающий взгляд потягивающегося стража, которым он явно выразил всё, что про меня думает, и шёпотом поинтересовалась.
— Дерек, а мы где?
Ответ я никак не ожидала услышать. Но, тем не менее, раздался тяжёлый вздох и злым, пробирающим до самых костей шёпотом у меня над ухом поинтересовались.
— Меня больше интересует, что ты тут делаешь?!
Я таки не выдержала и завизжала. Громко и пронзительно. Так, что я сама на пару секунд кажется, оглохла. Что уж говорить про бога мёртвых, что стоял за моей спиной и проникновенно ругался.
Почувствовала себя мелким воришкой, застигнутым на месте преступления, и щёки запылали, раскрашиваясь алым цветом. Вот вроде бы ничего такого, в чём меня можно обвинить не совершила, но стало почему-то стыдно. Да и разворачиваться я не спешила, чувствуя, как сверлит мою спину недовольный взгляд. Истислав молчал, видимо ждал, когда я приду в себя и объясню ему своё появление здесь. Кстати здесь это где? Подняла взгляд на стены, не без интереса отметив, что металлические факелы располагаются практически под потолком и при этом неплохо освещают всё помещение. А оно было огромно. Большое и круглое, без единого окна. Удивительные гладкие стены, словно тысяча мастеров высекала их из одного единого камня. Только сейчас обратила внимание, что воздух в помещении немного затхлый, а впереди виднеется неосвещённый арочный свод. Сделала шаг вперёд и позади меня раздался тихий, но от того не менее страшный голос. Словно Истислав пытался не показать свою ярость. В общем-то, получалось у него это плохо.
— Если я сейчас уйду, то ты застрянешь тут навсегда.
— Что это за место? — шёпотом спросила, зябко передёрнув плечами.
— Заброшенное святилище единого, — как-то резко ответил он, и я побоялась спрашивать, о ком это он говорит.
Замерла, не зная что сказать в своё оправдание. Да и нужно ли что-то говорить, когда итак ясно, что сама я сюда не смогла бы попасть. Судя по тяжёлому вздоху, Истислав это тоже понимал, оттого и давящее ощущение исчезло. Никогда бы не подумала, что можно чувствовать себя рядом с ним настолько неуютно. Мне на плечи легли горячие ладони и меня притянули к твёрдой мужской груди. Стало теплее и я прикрыла глаза, слушая тихий уже спокойный голос.
— Это храм моего отца. Он давно заброшен. Более того, так как он высечен в одной из гор севера, я лично засыпал сюда проход и поставил охранную нить, на случай, если Велислава его обнаружит. Видимо уже обнаружила, раз отправила мне такое необычное послание.
— Ей нельзя здесь находиться? — Сходу догадалась я.
Видимо меня отправили сюда как подопытный образец, чтобы проверить, как быстро старший брат обнаружит проникновение на запретную территорию.
— Скажем так, я не горю желанием посвящать её в тайны прошлого нашей семьи. Поэтому скрыл любые напоминания об отце. А Велислава же всегда любила загадки. Вот уже лет двести пытается разгадать, как так получилось, что единого входящего в совет богов смогли развоплотить.
— Он был... — я замялась, не зная как сказать, да и вообще я всё ещё нахожусь под действием шока. Как-то я
