— Великолепные вещи, — начал он расхваливать свой товар, — седло никогда не позволит вам упасть! Также в нем есть несколько слотов под амулеты. И, что немало важно, защита вашего зверя возрастет почти вполовину! А это, — продолжил он, с любовью поглаживая цепь, — Эксклюзив! Автоматически воскрешает вашего маунта в бою. Такого вы точно нигде не найдете.
Вещи были отличными, но это совсем не то, что нужно. Просто на всякий случай я поинтересовалась ценой. Он запросил по шесть тысяч за каждую вещь, обе отдавал со скидкой за одиннадцать. А я-то рассчитывала на двести золотых? Да и их-то нет. Печально.
Так что я быстро попрощалась, сказав, что обязательно вернусь позже, когда подумаю. Возвращаться я, понятное дело, не собиралась. По крайней мере, пока не заработаю пару, тройку сундучков с золотом. Выйдя из лавки, я побрела по дороге, обдумывая свой неудавшийся план. Пропустила нужный мне поворот, и забрела в какую-то подворотню. Чертыхнулась и отправилась обратно, но проходя мимо мусора у стены услышала странный писк. Вот только крыс мне тут не хватает! Я пнула по куче мусора, надеясь их испугать.
— Пошли вон, сволочи! — не бежать же от паразитов. Но, похоже, никто не испугался, ибо, наоборот, стало совсем тихо, а из-под большой доски, на меня смотрели огромные зеленые глаза.
— А ну ка, вылезай негодник, — вытащила я маленький меховой комок. Вот это было то, что нужно! Интересно, кого я должна отблагодарить за подобную «Находку»?
Я бегом рванула к гостинице, но немного заплутала, и спросила дорогу мимо проходящего эльфа. Выпучив глаза, он поклонился и попросил, чтобы я не отказала ему побыть моим проводником. Опять это дерево? Нет, вещь полезная, не спорю. Вот только, от разочарования мне не уйти. Ведь он тоже явно подумал, что достала я её сама, и поэтому невероятно крутая.
Мы быстро добрались до гостиницы, там я спросила, где находится наш номер, и взлетела на нужный этаж. Дверь легко открылась. Посреди комнаты, скрестив руки, с очень недовольной миной на лице стоял Риз.
— Скала скоро, а саму чёрти где носит! — проворчал он, — Больше одну не отпущу!
— Не бурчи, — я подошла и чмокнула его в щеку, — просто немного заблудилась.
— Вот поэтому и не отпущу, — не прекращал он. Сам на себя становится не похож, когда волнуется. Я мягко коснулась его губ, замерев на мгновение, и быстро отстранившись, широко улыбнулась.
— Зато, у меня для тебя подарок!
— Да? — удивленно спросил он, — Вроде день рождения у меня нескоро.
— Вот да! Только ты Сельму вызови, — он удивился еще больше. Но раздалась трель свистка, черный зверь воплотился, и недовольно рыкнул.
— Ой да хорош! — почесал он её за ухом, — Ну да, давно не вызывал, но так уж вышло, — кошка запрыгнула на кровать и села, демонстративно фыркнув ему в лицо.
— Так, — перебила я их, — в общем, я тоже решила сделать тебе подарок. Вернее, даже вам.
Они удивленно переглянулись.
— Мяу, — раздалось у меня из-за пазухи, и я поспешила вытащить мой сюрприз. Маленький черный котенок, с яркими зелёными глазами. Он огляделся вокруг и снова тоненько мяукнул. Сельма спрыгнула с кровати, подошла к нему и ткнула носом. Тот оглушительно чихнул и шлепнулся на пол, вскочил и лапой попытался ударить пантеру по носу.
— Это что за чудо? — весело спросил Риз. Пантера тоже вопросительно уставилась на меня.
— Ну, я думаю назвать его Мраком, — ответила я.
Малыш смело налетал на лапу большой кошки, хотя тяжелая лапа была раза в два крупнее его пушистого тельца. Сельма легонько его отталкивала, но он вскакивал и снова мчался в атаку.
Риз подошел, поднял его и погладил за ухом. Котенок заурчал, устраиваясь удобнее. Сельма подошла и снова ткнула носом уже почти спящего котенка.
— Мрак значит? — словно пробуя на вкус, произнёс Риз, — Мне нравится. А тебе? — обратился он к пантере, та фыркнула на него, но сама не сводила взгляда от малыша. Она улеглась на пол и, Риз положил Мрака рядом с ней. Котенок немедленно зарылся в шерсть, и заурчал громче.
— Спасибо, любимая, — Риз подошел ко мне и поцеловал, — Это самый классный подарок, что я получал.
«План удался, а я молодец!» — расцвела я в улыбке.
Глава 3.5. Дочь леса
Риз.
Проснулся я рано. Даже не так, не проснулся, а меня нагло разбудили, ткнувшись в лицо шершавым носом. Я сел и недовольно огляделся: «Да уж, картина маслом!»
Слева, закинув на меня руку и ногу, сопела Ру. Справа, развалившись словно королева, валялась Сельма, а новый член нашей интересной семьи Мрак, не нашел лучшего места как у меня на груди. Он-то и врезал во сне мне лапой по носу. Сам же снова свернулся в клубок и заурчал.
«Вот почему мне так не везет с утра? Да я понимаю, утро добрым не бывает, но не каждый же день!»
С трудом, я выбирался из этого клубка. Сельма приоткрыла один глаз, и посмотрела на меня с укором. Но я-то причем? Сам бы еще пару часов поспал с удовольствием. Везет же, вон, некоторым! Я с завистью посмотрел на Ру и вздохнул, с чувством некоторой обреченности. Вставать всё равно нужно, и я одевшись, вышел из комнаты в общий зал.
Позевывая огляделся, — на удивление было многолюдно. Я сел за свободный столик, и заказал завтрак у подскочившего кухонного мальчишки, с большой кружкой черного кофе. Кроме этого самого кофе, шустрый малый, быстро вернулся с заказом. Завтрак на удивление был вкусен. Я вообще, начал замечать, что после всего произошедшего со мной, вкус еды стал просто изумительным. Допивая кофе, подумал, а не заказать ли мне еще? Раз моя "дикая стая" еще спит, и я могу эти минуты спокойствия потратить исключительно на себя.
— Можно? — раздался сбоку мелодичный голос. Я обернулся, передо мной стоял высокий черноволосый эльф. Украдкой оглядевшись, я заметил, что, несмотря на неожиданный ажиотаж в этом заведении, несколько столов все еще стояли пустыми, а значит, мой отдых закончился, — Я не заберу у вас много времени, — поспешил склонить меня к утвердительному ответу эльф.
Я тяжело вздохнул, отставляя пустую чашку и вопросительно посмотрел на гостя. Все-таки, при всех плюсах человечности нпс, некоторые из них становятся ужасно назойливыми. Но скорее всего, будет проще выслушать, и с «тоскливой» физиономией покивать, а потом просто отказаться от квеста. И так дел было невпроворот. Я сделал приглашающий жест в сторону стула напротив.
Я махнул шустрому пареньку, и заказал еще кофе, который был очень даже вкусным, и бутылку эльфийского вина. Заказ мне принесли в мгновение ока. Я отхлебнул, нарочито громко прихлебывая. Но эльф даже не поморщился, что было, кстати, странно. Обычно эти ушастые довольно презрительно относятся к мелким слабостям других рас.
— Чудесно! Великолепный напиток, — эльф отпил из своего бокала вино, довольно расплываясь в улыбке. Пить эту кислятину, да еще и смакуя, могли только они! Остальные расы, использовали его ну максимум для коктейля, а орки так вообще, только за место рассола.
— По утрам вино пьют только аристократы или дегенераты, — произнес я уже многими забытую фразу из очень старого кино, стараясь заставить эльфа включить эмоции. Получилось. Правда, не совсем как я ожидал, но получилось. Он удивился, а его брови взлетели ко лбу.
— Как вы догадались, что я аристократ?! — спросил он.
Да уж, вот тебе и прикол! Аристократы этой расы никогда не путешествуют вне пределов великого леса. Да и мало их, берегут каждую аристократическую линию пуще глаза.
— Это сразу видно по вашим манерам, дорогой ммм…? — быстро нашелся я, вопросительно приподнимая бровь.
— Этель, — представился эльф.
— Дорогой Этель, — продолжил я. Пусть даже я и не собирался брать квесты, но зачем портить отношения? Да еще и, на мой взгляд, с таким нестандартным персонажем, — Кстати, моё имя Риз.
— Риз! — раздался сверху окрик Ру. Я вздрогнул от неожиданности и косо посмотрел наверх, откуда по лестнице спускалась Ру. Довольная и сияющая, словно только что начищенная сковородка.
