очень неформально.
– Я не возражаю. Большинство людей зовут меня Литой.
– Я хочу, чтобы меня тоже звали Литой, – сказала Ния. – Это более приятное имя, чем Ния!
Рентон взъерошил ей волосы.
– Ния, это может сбить нас с толку.
Лита усмехнулась.
– Странно было встретиться со мной лично?
Рентон рассмеялся.
– Ты даже не представляешь. Я слышал истории о тебе с самого детства. Честно говоря, я думал, что все это выдумка. Сказка, чтобы мы довольствовались тем, что пасем коз.
– Ничто не заставит тебя довольствоваться тем, что ты пасешь коз, – сказал Гарольд.
Рентон пожал плечами.
– Это не самое интересное занятие.
– Они гораздо приятнее, чем большинство людей.
– Гарольд любит пасти коз, – прошептала Ния Лите. – Он скорее останется пастухом, чем станет принцем в замке.
– Ния, что ты ей рассказываешь? – спросил Гарольд.
Лита сжала плечо Нии, чтобы успокоить девушку.
– Ничего. Итак, готовы ли вы исследовать пещеру?
Все трое согласно кивнули.
– Я не могу поверить, что он был здесь все это время, – сказал Рентон. – Мы все время приводим сюда пастись коз.
Лита открыла дверь своим кольцом. Гарольд и Рентон помогли ей вытащить камень наружу. Ния шагнула внутрь.
– Ния! Вернись!
– Здесь так темно! Я в храме Литании!
Голос Нии эхом разнесся по пещере, и она рассмеялась.
– Свет, – сказала Лита.
Ее бриллиант осветил пещеру мягким светом. Она нашла Нию и потянула ее назад.
– Не убегай ты так! А что, если бы здесь был Балрон?
– Ох, об этом я как-то не подумала. А он здесь?
Лита фыркнула.
– Нет. Мы бы его учуяли.
Рентон кивнул.
– Демоны пахнут еще хуже, чем козы. Обычно мои чувства притупляются, когда я использую светлую магию, но зловоние было ошеломляющим.
– Твои чувства должны быть сильнее, когда ты владеешь светом, – сказала Лита. – Ты должен быть способен чувствовать больше в обоих мирах.
Гарольд поправил шляпу.
– Боюсь, что мы не очень опытные носители света. У нас нет учителя.
– Может быть, я смогу научить вас кое-чему. Кейн всегда хвастался передо мной своей техникой.
– Ты знаешь приемы Кейна? – спросил Рентон.
– Ну, конечно, – сказал Гарольд. – Кейн был ее братом. Они тренировались вместе.
Рентон смущенно отвел взгляд.
– Да, прости меня. Просто возможность научиться чему-то подобному ошеломляет. Кейн был одним из самых сильных обладателей светлой магии в истории!
Лита хихикнула.
– Неужели? Разве об этом говорится в его свитках?
– Хм, да. Разве это не так?
– Кейн был сильным, но он был также хвастуном. Я бы не стала слишком серьезно относиться к его оценке собственных способностей. И все же я рада показать вам то, что знаю.
– Кейн – его личный герой, – сказал Гарольд.
– Я рада, что у Кейна есть поклонники. Он был хорошим братом и хорошим воином. Моим лучшим другом.
Рентон улыбнулся ей.
Идя впереди них, Ния заглянула в спальню.
– Это здесь ты спала? Неудивительно, что ты была такой грязной!
– Да, если бы я только знала, что придется спать столетие, то установила бы какие-нибудь очищающие чары.
Лита внимательно осмотрела пол. Следы Нии пересекались с ее собственными, но больше ничего не нарушало толстый слой пыли.
– Балрон здесь еще не был, – сказала она. – Здесь бы остались следы.
Рентон и Гарольд остановились в дверях. Они смотрели на пещеру, округлив глаза, пока Лита не почувствовала себя неловко.
– Добро пожаловать в храм Литании, – сказала она.
Лита пыталась разрядить обстановку.
– Криан пожалеет, что пропустил это, – сказал Гарольд. – Он более ученый, чем все мы.
– После принца Ричарда! – сказала Ния. – Он все время поднимается на гору и расспрашивает меня о Литании.
– Ричард? – спросила Лита.
– Младший сын короля. Они с Крианом учатся в одной школе. Он в некотором роде ученый. Даже больше, чем Рональд.
– Он сказал, что расскажет мне, если найдет какие-нибудь свитки о магии теней, – сказала Ния.
– Это очень интересно, – сказала Лита. – Он не знает всей правды о вас?
Гарольд отрицательно покачал головой. Рентон наконец вышел из оцепенения и ответил:
– Нет. И никто не знает. Это был не наш секрет, чтобы рассказывать.
Лита откинула от лица прядь волос.
– Нам лучше начать поиски Балрона. Если он так старался проникнуть в пещеру, то вернется. Демон находится в царстве теней до наступления темноты, но мы все еще можем выследить его.
Внимание Рентона было приковано к зеркалу.
– Это Кейн заколдовал его?
Лита кивнула. Рентон положил ладонь на зеркало. От его руки по поверхности стекла пробежала искра света. Он отдернул руку, и зеркало разлетелось вдребезги, а Рентон отпрыгнул назад.
– Леди Литания, мне так жаль! Я думал, что смогу восстановить чары! Я вовсе не собирался его уничтожать! Мне следовало спросить у вас разрешения, прежде чем трогать его.
Лита оттащила Нию от разбитого стекла.
– Рентон, все в порядке. Ты же не хотел его сломать. Но чары все равно исчезли.
Рентон смотрел на разбитое стекло так, словно вот-вот расплачется.
– Это была реликвия, – сказал он. – Антикварная вещь. Бесценная. Мне очень жаль.
Гарольд оттащил брата в сторону.
– Успокойся, Рентон. Это всего лишь зеркало. Нам нужно найти Балрона.
Лита кивнула.
– Теперь, когда у нас есть доказательства, что Балрон был здесь, как вы думаете, сможете ли ты убедить Глорию забрать принцесс обратно в замок? Я не хочу рисковать их безопасностью.
У Гарольда отвисла челюсть.
– Мама привела сюда принцесс? Почему ты не сказала ей, что здесь бродит демон?
Лита ощетинилась.
– Я сказала ей. Она не хотела меня слушать.
Рентон скорчил гримасу.
– Ну, конечно, она же упрямая. И мама всегда была слишком уверена в наших способностях. Я постараюсь вразумить ее. Вы с Гарольдом можете поискать следы демона.
Лита улыбнулась ему.
– Возьми с собой Нию. Я не хочу подвергать ее опасности.
Ния нахмурилась.
– Я не возражаю и могу помочь.
Рентон положил руку ей на плечо и подтолкнул к двери.
– Ты можешь помочь мне убедить маму вернуться в замок.
Ния просияла.
– А принцессы там будут?
– Конечно.
– Тогда пойдем скорее!
Ния схватила Рентона за руку и потащила его по коридору.
