*"Семь страстей инкуба"- следующий роман этого цикла. История Мрака.
* Псевдоним Мика Ртуть появилось благодаря кошке Мики, которую в семье звали ртуть за ее умение просачиваться в любые закрыте двери и коробки.
***
Сокровищница поразила меня в самое сердечко. Моня, которую князь назначил моей сопровождающей, только посмеивалась, а мы с Василием бегали от одно экспоната к другому и ахали как настоящие туристы. Музей! Я никогда не видела в одном месте столько золота. Оно лежало в слитках, возвышалось горами монет, матово блестело на боках странных механизмов и в украшениях. Необработанные драгоценные камни были свалены кучами, а те, что уже побывали в умелых руках ювелирных дел мастеров, сверкая и переливаясь ограненными боками, утопали в мягких бархатных ячейках. Изящные золотые статуэтки, украшенные бриллиантами, скульптуры, картины, ковры… но больше всего меня удивили пластиковые коробки с бумажными деньгами, перетянутыми обычными резинками, среди них я узнала и валюту нашего мира.
– Мой князь много путешествует, – пояснила Моня и решив, что этого достаточно, указала лапой на стол. – Книга учета, в которой сведены все доходы и расходы, последняя опись и последние отчеты. Приходные и расходные чеки принесут по первому же требованию, тебе только стоит громко приказать и домен исполнит. Если найдешь ошибку, выберешь для себя любое украшение из сокровищницы.
–Слушай, а чем занимаются демоны? – садясь за стол поинтересовалась я.
Мир, в котором у меня теперь дачка, самый обычный, похожий на земной, а тут у демонов жарко, светло и за порогом пустыня. Васька давал мне посмотреть видео. Домен — это город под куполом, и его размер зависит от силы князя, потому что выращивают его демоны собственной энергией жизни. Домены, которые поменьше, подчиняются более сильному. Правит тоже самый сильный из князей. Они постоянно интригуют друг против друга, иногда несколько доменов могут объединиться, чтобы накостылять по шее и разграбить противника сообща, предают, продают… В общем, демоны! Но ведь что-то они должны производить, чтобы не загнуться от голода и скуки.
– Демоны – лучшие наемники во всех мирах, война их стихия. – Моня подгребла в кучу россыпь монет и поджав лапы улеглась на них. – Поэтому их нанимают целыми армиями. Ваши правители тоже, между прочим. А еще демоны созидатели, среди них много прекрасных скульпторов, художников, ювелиров. А наша пустыня богата на ископаемые. Да ты сейчас из отчета сама увидишь! Наш домен добывает алмазы и рубины, а еще кое-какие очень редкие руды. Все идет на экспорт.
О. как… Я открыла отчеты, все равно делать нечего, ни Аз, ни муж меня так и не побеспокоили.
– Из этой сокровищницы лорд Арсийский украл черный рубин?
– Не украл, а вернул на родиуну, – протяжно поправил меня Василий, он запрыгнул на один из сундуков и улегся, свесив хвост. – Этот артефакт принадлежал роду Арсийских с давних времеун.
– А еще раньше он принадлежал роду моего демона, – уточнила Моня. – Предок Арсийского похитил его вместе с невестой тогдашнего князя.
– Но за сто лет до этого рубин пропал из сокровищницы Арсийского, после набега демонов на их замок!
– Ой, ну так боевой трофей! Темные все равно не знали о его предназначении, – томно потянулась паучиха. – Создал его, кстати, демон.
– И подарил любовнице ведьме!
– Было такое, да, – Моня прищурила все шесть глаз. – Романтическая история.
– Так они воруют артефакт друг у друга постоянно? – Я открыла первую книгу и уставилась на колонку римских цифр.
– Своего рода игра, – рассмеялась тихонько паучиха. – Соревнование. Дело чести, стащить рубин у верного врага.
– Но в этот раз рубин украл кто-то чужоуй, – недовольно промурлыкал Василий. – То–т кто знаует о предсказании твоей прабабки, и кто не хоучет усиления рода темного владыки.
– Или, наоборот, хочет, – томно протянула паучиха. – Тот, кто и сам не против заиметь сына от ведьмы, сына, который сможет подмять под себя весь мир.
– Хочешь сказать…
– Что ты сейчас очень и очень желанная женщина для амбициозных мужчин, – раздался звонкий голос и в сокровищнице появилось еще одно занимательное лицо.
– Здравствуй…те, – я встала. – Мы знакомы?
– Нет, но я склоняюсь к мысли, что нам следует исправить это недоразумение. Дай-ка я на тебя посмотрю, правнучка великой Епитафии.
Ей было на вид лет … много, я даже затрудняюсь сказать сколько. Была бы она человеком я бы сказала под сто, но она была ведьмой, а как утверждает мой вредный гримуар, ведьма стареет намного медленнее, чем обычный маг. Сухонькая невысокая старушка с желтоватой кожей и ясными голубыми глазами. Длинные белоснежные волосы собранны в затейливую косу, перевязанную кожаным ремешком, еще один ремешок обрамлял высокий чистый лоб. Одета ведьма была в длинное свободное платье насыщенного вишневого цвета, без украшений и вышивки. На руках кожаные и деревянные браслеты, на тонких пальцах с коротко остриженными ногтями несколько тонких серебряных колечек. От ведьмы пахло болотным аиром. Пряный, чуть горьковатый, вызывающий приятные воспоминания запах. Моя бабушка очень любила готовить из корня аира лечебные порошки, а я любила смотреть, как бабуля ворожит над своими склянками, приговаривая заговоры и напевая песенки. В детстве это казалось мне таинственным и волшебным. Оказывается, так оно и было...
Мы с интересом рассматривали друг друга.
– Что же, Анна, – наконец проговорила она. – Твое лицо не оставляет сомнений, что ты не самозванка.
– Мне говорили, что я похожа на прабабку.
– Да, ты похожа на Епитафию, – промурлыкал Василий с сундука. – Почему вспомниула?
– Хороший фамильяр, – улыбнулась старуха. – Хорошее подспорье будет в работе и девочкам моим понравится.
– А вы...
– Никта. Просили за тебя, – она по-птичьи склонила голову, ожидая моей реакции. Я молчала, начиная догадываться, о чем просили и кто, – стать твоей наставницей.
– Вы согласитесь?
Наставница мне нужна, а Никта мне понравилась, было в ней что-то родное.
– Соглашусь.
– Но почему?
– Потому что я видела эту безмозглую курицу Монаку, – и она весело рассмеялась. – Хорошо прокляла, старая перечница тобой гордится.
– Прабабка? – не поверила я своим ушам. – Она...
– Следит за тобой из долины Теней.
– И вы с нею общаетесь?
– Обмениваемся иногда знаками, – уклончиво ответила Никта. – И давай-ка милая на ты, негоже между своими выкать, сразу себя старухой древней ощущаю.
– А ты не древняя? – вырвалось само собой и я уже открыла рот, чтобы извиниться, как ведьма расхохоталась.
– Нет, конечно! Старуха, но до древней мне еще лет пятьсот, не меньше!
Смеялась она задорно, заразительно и спустя несколько секунд я тоже начала улыбаться.
– Встретимся вечером, ученица, – все еще посмеиваясь, махнула рукой ведьма и исчезла.
И в тот же миг дверь с лязгом распахнулась и в нее ворвались Аз и мой дражайший супруг в облаке черного тумана.
– Где он?
– Кто? – не поняла я, отступая на шаг.
– Тот, кто прорвал защиту сокровищницы!
– Здесь никого не было, – лениво отозвалась Моня и зевнула. – Анна работает, мы бдим.
Я кивнула. Раз Моня не говорит о ведьме то, наверное, и мне не стоит. Странно конечно это все. Если Арсийский просил Никту за меня, то почему молчит? Придется и с этим разбираться.
– Анна, хватит работать. Я приглашаю тебя на прогулку по домену. Ты ведь хотела увидеть достопримечательности разных миров, а у меня не было времени ухаживать за тобой, как и приличествует благородному темному. – Мой муж спрятал за спину меч и протянул руку. – Приглашаю на свидание, супруга моя драгоценная.
– О, и я с вами, – тут же отозвался Аз. – И не сверкай на меня глазами, темный, вы и половины не увидите без меня.
– У тебя проблемы со слухом, демон? – Эрайн взял меня под руку. – Я пригласил супругу на свидание, где третий лишний.
Я перевела взгляд на Аза, ожидая его ответ. Наблюдать за их препирательством было забавно, два здоровых лба старательно перетягивают друг у друга одеяло.
