– Испугалась? – деловито с совершенно спокойным видом поинтересовался Рид.
– Ага! – честно призналась я, энергично ерзая под ним с целью вырваться на свободу.
– Это хорошо, – все так же с вниманием всматриваясь в мои глаза и, не давая мне и малейшего шанса выбраться, спокойно проинформировал муж. – Будешь знать, как не слушаться.
– Возмутительно, – взвизгнула я и, резко вскинув голову, слегка прикусила его за плечо. – Но мы не сдаемся без боя.
– Да? – выражение лица стархаотразило заинтересованность. – Какая удача.
И неожиданно сдвинувшись в сторону, одним движением перевернул меня на живот, разместив в центре кровати. Только я подорвалась приподняться, как меня припечатало к матрасу тяжелой мужской рукой.
– Караул, – глухо пробормотала я по причине мешавшего матраса и со смехом уточнила: – И что же будет?
– Я тебя тоже сейчас покусаю, – прозвучал невозмутимый ответ откуда-то сверху.
И началось настоящее зверство. Муж прицельно и страшно щекотно впивался в различные части моего тела зубами, слегка сжимая челюсти, попутно тревожа дыханием и лаская губами. При этом он очень красочно делился впечатлениями, доводя меня до истерики от смеха.
– О, какой аппетитный кусочек, – клац – показательно страшно зубы щелкнули рядом с моим самым мягким местом, заставив предвкушающе дернуться.
– Не тронь! – глухо вопила я, дергая ногами и извиваясь. Вырваться и перевернуться на спину не позволяла удерживающая на месте рука Рида.
– Ням-ням, – сладко и звучно облизывался мой старх, не забывая лизнуть мое плечо, прежде чем осторожно прикусить и его.
– Грабят! – захлебываясь смехом, продолжала кричать я. – Лишают с огромным трудом накопленного!
– Вкуссссно, – нарочито смачно причмокнул муж, судя по теплу дыхания, примериваясь к моему бедру.
– Объедают! – горланила я, пытаясь хоть как-то увернуться от мужниных челюстей. – Добрались до стратегических запасов!
За последующие четверть часа меня повсеместно попробовали 'на зуб', а горло так вообще – испытали на прочность! Но, кажется, я столько не хохотала в совокупности за всю жизнь. Под конец, когда от смеха стал болеть живот, взмолилась о пощаде, обещав в обмен любое содействие со своей стороны. Меня неохотно отпустили, заручившись обещанием 'распробовать' еще каким-нибудь способом.
Перевернувшись на спину, обессиленно прижалась к теплому боку мужа и попросила:
– А можно заказать более прохладный температурный режим? А то я запыхалась, – поныла я.
– За просто так? – деловито уточнил муж. – Нет.
– Цена вопроса? – 'умирающим' тоном осведомилась я.
– Беру плату натурой, – раздался провокационный шепот рядом с ухом.
– Мне тогда месячный абонемент, – решила я 'махнуть не глядя' и сразу прижалась плотнее к заметно похолодевшей коже мужа. – Как удобно...
– Витара – ты очень хорошая жена, – обняв одной рукой, похвалил муж. – Мне с тобой очень повезло. И речь совсем не о наличии крови древней касты.
Я замерла. Вспоминать, при каких обстоятельствах ему 'повезло', было очень стыдно. Тем более что мне повезло значительно больше. А если сравнивать мое удачное во всех смыслах замужество с перспективой смерти, то мне повезло колоссально! А еще подумала о том, что это наша первая возможность спокойно поговорить наедине, когда он ничем не занят, а я не пугаюсь общения. С того времени как мы спрашивали друг друга о чем-то в темноте пассажирской кабинки, мы стали ближе, преодолели совместные трудности, немного больше узнали друг другаи начали учиться доверять. Рид для меня уже не был тем пугающим незнакомцем... хозяином.
– Это мне повезло, – прошептала тихо, – ты мне жизнь спас, и... мне очень хорошо с тобой, хотя поначалу очень страшно было.
– Понимаю, – вздохнул муж, – меня женщины всегда боялись. Но я надеялся, что ты привыкнешь со временем и смиришься.
– Я привыкла уже и больше совсем не боюсь, – задрав голову вверх, посмотрела на мужа, чтобы он видел, что не лгу. – Я о таком замужестве и мечтать не могла.
– Хочу быть тебе хорошим мужем, – так же не отводя взгляд, серьезно кивнул Рид.
Благодарно вздохнув, погладила ладошкой грудь старха и честно ответила:
– А я очень стараюсь быть тебе хорошей женой.
Он, второй рукой скользнув по моему животу, переместился дальше и, опять легонько похлопав по тому, что пониже спины, приободрил:
– Меня все устраивает, – но тут же напряг неожиданным вопросом:– У тебя на корабле был мужчина?
Сразу скованно передернув плечами, просто молча кивнула. Но оказалось, муж думал о другом:
– Надеюсь, не разочаровал тебя? Сюда подростком попал, покинул Ваэл после смерти тетки, что меня воспитала, тут работать в шахте начал. А на Иволоне и сейчас женщин немного, а уж тогда почти совсем не было. Так что опыт у меня можно сказать разовый, – спокойно рассказал он.
– Ты поэтому женился... ну таким образом? – набралась я храбрости спросить о том, чего не понимала, пряча покрасневшее лицо.
– В смысле? – не понял Рид.
– Ну, чтобы жена безотказная была и бесправная, – почти беззвучно пробормотала я.
– У нас так в семье не бывает, – удивился Рид, – у мужа и жены равные права в принятии решений, но защитник – муж, поэтому слушаться надо.
– Понятно, – пробормотала я, на самом деле так ничего и не поняв, но усвоив, что притеснять меня и не собирались. Однако ограничивающий ошейник тоже не сняли.
Рука мужа, переместившись с моего бедра на шею, коснулась края ошейника.
– Ты поэтому так его стесняешься? Я заметил, что горло прятать всегда стараешься.
– Нет, я не спорю с тем, что тебе принадлежу, ты же все законно... и пошлину заплатил, простостыжусь, что подумают: заключенная, может быть, убийца или воровка, – призналась ему.
– Нет, все не так совсем. У нас, когда замуж выходишь, то репутацию мужа на себя принимаешь. Поэтому, кто меня уважает, тот и тебя будет, пусть хоть десять ошейников на тебе надето, а кто меня ненавидит – тому твоя свободная шея подумать плохо не помешает.
Мне без ошейника было бы комфортнее, но попросить его снять я не решилась. Это же вроде как гарант моей принадлежности, старх мой случайностей не допускает, раз не снимает – значит так надо, и раз женился – спасибо ему. А муж, созвучно моим мыслям неожиданно пояснил:
– Думал я через год жениться, хотел на Ваэл лететь, поискать вдову или из большой семьи победнее старшую дочь. Полагал, стану собственником – не такое значение внешности придадут, может быть, и подыщу женщину себе для семьи. А вот как получилось. И не жалею совсем. Хорошая ты жена, даже больше, чем ожидал, с тобой обрел, так что буду стараться соответствовать. Не случись тебя, не было бы и шахты. Так что все верно сделал, сейчас это понимаю. И хорошо мне с тобой.
