— И запомнил же!
— Ха, забыть такое? Да ни за что!
— И чего же ты хочешь?
— Ооо, я много чего хочу, но это никак не относится к загадываемому желанию. Его я приберегу. А пока…
А что «пока» мне очень достоверно объяснили его губы.
Так мы и путешествовали пару недель, пока не дошли до города. Я училась принимать помощь Кейна. Это оказалось так странно и непривычно. Он носил тяжелые сумки, старался сделать всю тяжелую работу. Но я по привычке хваталась за все сама. У меня это тут же отбирали и с мягкой улыбкой, а иногда и с укором отправляли дальше. Но за это время у нас почти не возникло никаких разногласий. Один раз только Кейн не выдержал, забрав из моих рук очередное бревно для костра.
— Риа, перестань!
— Что?
— Ты не должна таскать тяжести. Это моя работа.
— Но я привыкла заботиться о себе сама.
— Отвыкай, тем более, эта привычка не такая долгая. Уверен, что Карьян тоже не давал тебе ничего тяжелого в руки.
На это мне нечего было ответить, и я молча вздыхала. Маг только удовлетворенно улыбался и уходил с отобранной тяжестью. А я думала. Ведь он говорит правду. Карьян поступал также, и я быстро отдала ему эту роль. Так почему не могу привыкнуть к этому сейчас? Что мешает? Почему не могу снова отдать контроль? «Боюсь» — пришел ответ изнутри. Чего боюсь? Почему? «Открыться боюсь. Остаться беззащитной. А вдруг, снова отберут?». Вот и ответ. Имея за плечами горький опыт потери, не хотелось снова оказаться не готовой к нему. А можно к такому быть готовым? Наверно, нет, даже если все время оглядываться, сторожить опасность. Только это не жизнь. Постоянно ждать удара, быть начеку… Так можно сойти с ума. И о каком счастье тогда речь? Зачем тогда быть вместе? Мы и не будем. Есть только два выхода: либо исчезнуть, оставив Кейна, либо попробовать открыться ему. Первый способ я уже пыталась воплотить, мне это не позволили. И я уверена, даже портал мне здесь не поможет. Он найдет, как и говорил. Значит, второй путь? Но так страшно. Придется рискнуть. Тут я осознала одну вещь, я ни разу не позволила себе какое-либо проявление нежности к нему. Я открывалась только, когда захлестывала страсть. А вот так просто улыбнуться, обнять, поцеловать первой или погладить рукой… Ничего. Ни разу. А ведь он старается, он все это делает! И завтраки, и помощь, и рукой по волосам, пальцами по губам. Он дарит мне всего себя, ничего не получая взамен. И все равно борется, продолжает верить и ждать. Не торопит, все понимая. Боже, чем я заслужила? Почему мне дали второй шанс? Рада я ему? Конечно, еще как, хоть и поняла не сразу. Использую шанс? Обязательно! Ухвачусь за него руками и ногами и не отпущу.
— Все в порядке? — Кейн смотрел на меня взглядом, полным заботы и беспокойства.
— Все отлично, — улыбнулась я. А потом просто подошла и обняла его. В первую секунду мужчина растерялся, а потом, опомнившись, крепко обнял в ответ и опустил подбородок на мою макушку. И стало так хорошо и правильно. Меня захлестнуло чувство защищенности. Весь мир мог исчезнуть, я бы и не заметила, в этих объятиях было все, что мне нужно. Вдохнув запах Кейна, я закрыла глаза и расслабилась. Хотелось просто стоять вот так и никуда не уходить. Почему я раньше этого не делала? Для полноты эмоций потерлась щекой о его грудь (выше не доставала), и крепче сжала руки. Пришейте меня так, пожалуйста! Это одно из величайших наслаждений, просто прижаться и почувствовать себя значимой, любимой, защищенной. Сейчас моя душа исцелялась, зарастали раны, разглаживались рубцы. Следы останутся, но боль исчезнет, я знала это.
— Спасибо, — прошептала я.
— Малышка, за что?
— За то, что здесь, со мной. За тебя.
— Я твой, — просто ответил он, будто констатируя факт.
— А я твоя, — так же просто отвечаю, отдавая права на себя. Он немного отклонился и посмотрел мне в глаза, ища там подтверждение услышанным словам. И нашел. Отчаянно выдохнул и поцеловал. Медленно, нежно, но в то же время, уверенно, утверждая себя в правах.
— Наконец-то, моя, — прошептал на грани слышимости.
Еще какое-то время мы так стояли, а потом отпустили друг друга, но не обретенные чувства, и продолжили делать свои дела. А сейчас мы въехали в город. Это как-то даже непривычно после тихих лесов и пения птиц. Здесь повсюду были люди. На нас не обращали внимания, торопясь по своим делам. А мы просто ехали вперед по улице. Постоялых дворов здесь было достаточно, поэтому выбрав один, мы заселились в комнату. Да, одну на двоих. Раньше с хозяином разговаривала я, а теперь, подойдя к стойке, я обернулась на Кейна, давая ему понять, что уступаю. Он был рад. И теперь мы лежали на кровати, немного уставшие после дороги, но не настолько, чтобы оставаться в комнате весь день. Вот сейчас встану, приму душ, переоденусь и вперед.
Так и было сделано. Через час мы вдвоем уже обедали в зале на первом этаже. Еда была вкусной, на улице светило солнце, настроение прекрасное.
— Риа, куда пойдем?
— Давай пройдемся по торговым рядам?
— Хорошо.
Первым делом Кейн повел меня в … ювелирные ряды. Скукота жуткая. Может, он там что-то купить хочет? Торговцы все настаивали, чтобы мы зашли именно в их лавку, ведь там самый изысканный ассортимент. Я, честно говоря, немного шарахалась от них уже. А Кейн ни разу не свернул ни к одной лавке, только поглядывая на меня в ожидании. Дождался.
— Если ты насмотрелся, то, может, пойдем в оружейный ряд?
Кейн дико удивился. Сначала неверяще посмотрел, а потом усмехнулся.
— Ты даже мельком не глянула ни на что. Не любишь украшения?
— Ну, не особо. К тому же, гуляя по лесам, они мне помогут меньше, чем оружие.
— Понятно, пошли в оружейные.
Среди рядов с оружием прогуливались мужчины. Женщин здесь не было, одна только я. И мне приглянулся маленький кинжал. Резной, инкрустированный драгоценными камнями. Я его смотрела не для себя, просто с первого взгляда я поняла — он должен принадлежать Ною. И никому другому. Поэтому, расталкивая покупателей, я добралась к хозяину оружия, и спросила цену.
— Десять золотых.
— Восемь, — голос Кейна за спиной был настойчивым.
— Но он же коллекционный, — раздосадовано ответил купец. Он рассчитывал, что я не разбираюсь в оружии, и позарилась на камушки. Зря, я сама видела, что цена завышена. Но оставила право поторговаться магу.
— Восемь, — таким же равнодушным голосом ответил Кейн.
— Девять, — предложил купец.
— Семь, — скинул цену маг. Купец аж побагровел.
— Ладно, восемь, и ни серебрушкой меньше.
— Идет, — я видела, что Кейн собирается заплатить, поэтому быстро достала деньги и отдала их купцу.
