- Не хочу портить момент, — осадила его я, — но наверх нам не выбраться, — я кивнула на разрушенную лестницу, — так какой там второй выход?
Айергорн взял меня за руку и подвел к колодцу.
— А второй выход, прямо вниз, — он поднялся на ограждение, затащил меня за собой, и сиганул в круглую черноту. Черт, мы ведь не убедились в том, что гад действительно умер, пронеслось в моей голове. Не увидев тела, я не могу быть уверена. Но вода на дне колодца меня поглотила. Вынырнув, Принц скомандовал мне набрать максимальное количество воздуха, призвал свет в другую руку, сжал рукой мою еще сильнее, и нырнул. Плыли мы под водой не долго, свет озарял стены пещеры, но выхода я не видела, пришлось зажмуриться, чтобы не впасть в панику и довериться руке правителя.
Когда мое лицо вырвалось из водного плена, а легкие наполнились новым воздухом, я наконец решилась открыть глаза. Передо мной был тот самый грот, который снился мне в кошмарах.
— Дальше я не знаю дорогу, — обреченно признался принц, Это путь для самого крайнего случая, нам все время учебы твердили, что выход есть через источник, но куда — нас не учили.
— Зато я знаю, — уверенно заявила я, и пошла в тот тоннель, через который входила в своих сновидениях.
Выбравшись на природу, вспомнила анекдот про черное и белое, так вот, сейчас был как раз рассвет, так что за последние пару суток мы не спали практически ни минуты, только принц был без сознания, так что он то отдохнул по полной программе.
Оставался еще один главный вопрос — верны ли мои подозрения? С тех пор, как мы оказались в долине усаженной деревьями Лавандерри, я подозревала, что здесь замешано именно то дерево, которое в единственном экземпляре находиться на территории Академии.
Мы вылезли на берег в противоположной стороне от дерева, но я убедив Айергорна, поспешила к лавандовому чуду.
Магическая ограда была слаба, наверное, потому что Ректор умер, а его помощники не могли держать столь сильный экран.
Я легко проникла через зыбкий забор, даже не ожидая помощи принца, вмешательство которого могло оградить меня от наказания от проникновения на запрещенную территорию. Может это покажется странным, но принц следовал по моим следам, не отставая ни на шаг.
Увидев, что времени у меня совсем не осталось, а портал открывается с трудом, я схватила пестор и сиганула с балкона.
Я уже была готова очнуться на земле, но знакомый удар о жесткие маты будто привел меня в чувство. Вскочив на ноги, я оглянулась в поисках принца. Слава всем богам, он был в сознании и даже избавился от моей повязки. А ведь всего лишь нужно было подождать. Какого дьявола меня понесло. Конечно с одной стороны я жалела что меня занесло в кабинет Ректора, с другой стороны, он то знал кто я — знание кто он было не просто полезно, оно было бесценно. Тем временем, он прекрасно знал где мы, так что нужно быстрее брать себя в руки и бежать отсюда.
— Ваше Высочество, — тьфу, пора как-то короче его называть, — нужно бежать, там за нами убийца гонится, — вывалила на него всю суть.
— Марсель, — видно было, что мужчина еще не совсем в себе, но нам некогда было рассусоливаться, так что я схватила его за куртку и потащила к выходу, — я не думаю, что могу идти, — и в то же время довольно резво бежал.
Мы вышли из огромных створок, поверженных мной еще около получаса назад, и я услышала шаги. Даже не услышала — почувствовала, видимо моя Искорка так меня предупреждала, ведь у тигра поступь совсем легкая.
— Айер… горн, — я как-то нелепо разделила имя принца, но тот находился больше в состоянии автопилота, — Принц, ау, — я попыталась привлечь его внимание и кажется, мне это удалось, потому что он посмотрел мне прямо в глаза, — здесь есть другой выход?
— Нужно вниз, — только и сумел прошептать он.
— Как, еще ниже?
Тут в паре метров от меня упал первый снаряд, иначе назвать я его никак не могу, потому что пол подо мной завибрировал, и со стен начали отваливаться куски камня. Черт побери, если он в подвале будет так шалить, то фундамент может не выдержать.
— Показывай дорогу, — тихо скомандовала я дрожащим голосом.
Да, вернуться в подвал было ошибкой, но и оставить принца одного я бы не смогла, в конце концов на него тоже велась охота, и недавнее предательство только подтверждение этому.
— На лево, отодвинь перегородку, — да какая перегородка, я даже ее не вижу — стена как стена, но доверившись напарнику, положила руки на стену и сдвинула часть в сторону. Повезло? Не знаю, нужно так и продолжать. Дальше была лестница, и мы не успевали бежать, потому что удушливый запах дыма проникал везде вместе с частыми взрывами. Этот гад просто кидал файерболы нам в спину, рассчитывая убить если не снарядом так осколками.
Практически скатившись по лестнице, мы попали в огромную комнату с колодцем посередине.
— Это источник Академии, — пояснил мне Принц, привалившись к бортику колодца.
— Мы можем отсюда выйти наружу? — я кивнула на многочисленные арки, окружающие комнату. Принц не то покачал головой, не то кивнул.
— Отсюда только два выхода, один наверх, а другой. — но договорить он не успел, взгляд, устремленный на лестницу, запнулся об огромного черного тигра, а прямо за ним стоял усмехающийся Кристиан.
— Сладкая парочка, ну ничего, справиться с вами не представляет труда. Взять, — скомандовал он своему зверю, указывая на меня, а сам направился в сторону Айергорна.
Как мне не жаль было портить эту великолепную шерсть, но жизнь была дороже. Поэтому я легко вызвала магическую нить и через несколько секунд в моих руках уже полыхали лавовые кнуты.
— Кис, кис, кис, — позвала я этого огромного зверюгу, — иди сюда, я тебе укорочу усы на твоей наглой ры. черной морде.
Приводя свою угрозу в действие, я резко хлестнула кнутом прямо перед мордой тигра, но тот даже не дернулся, а усы его были в полном порядке. Но как? Большие кошки ведь смертельно боятся огня, а у этого даже глаз не дернулся.
Я на секунду отвлеклась от своего противника на принца, который уже схлестнулся с Кристианом. Аергорн был очень ослаблен, руки, материализующие файерболы тряслись, и меткость наследника престола была под большим вопросом. Даже по состоянию одежды было понятно, у принца на боку и плече были большие опаленные прорехи в одежде. Я услышала рык и еле-еле успела отпрыгнуть когда тигр приземлился на место, где еще недавно я стояла.
Сердце чуть не выпрыгнуло из глотки, краем глаза я увидела Вейра, тихо подкрадывающегося к этой кошатине.
Моя аура пульсировала, неужели сейчас предстоит битва гардэров, Искорка тоже рвалась наружу, но мой маленький котенок был ничем по сравнению с этим огромным рилом. Я с трудом уговорила ее не воплощаться, в конце концов, что она могла сделать? Предостави Рилла волку, я ринулась в схватку с ректором. Принц мог только отбиваться, я же смогла отбить несколько атак Кристиана, захватывая кнутами руки мужчины и не давая ему бросать файерболлы. И хоть он и шипел от жара лавовых языков, они не оставляли никаких следов на коже Ректора.
Тем временем схватка тигра и Вейра была смертельной. Волк прекрасно понимал, что против этой черной громадины у него нет шансов, тем более, я где-то прочитала, что с количеством убитых магов, сила гардэров пропорционально увеличивается, так что Вейр пока просто грацировал на Ррилле, вцепившись мертвой хваткой в загривок, рассчитывая вымотать своего противника.
Стена, рядом с Принцем была уже значительно повреждена, то и время, с потолка сыпалась штукатурка, просачиваясь между камнями. Я подобралась ближе к Принцу и встала спина к спине к нему.
— Горн, — я не собиралась соблюдать этикет в данный момент, — смотри на ту стену, если она еще на несколько ударов ослабнет, мы можем повернуть это против Амадиэля, половина Академии просто обвалится на него и нам не нужно его убивать, он сам сделает это.
Принц выслушав меня, оценил ситуацию и ринулся прямо под уязвимую стену, я было дернулась за ним, но поняла, что он был более трезв в своих оценках чем я. Оценив свои силы, он понял, что его снаряды были не так сильны как файерболлы Кристиана, поэтому вызывая огонь на себя, и уворачиваясь от снарядов, он ослаблял ту стену, к которой нам предстоит заманить Ректора, кода она окончательно падет. Еще несколько ударов, и Горн отступает, поменяв диспозицию, теперь своими не очень сильными снарядами он «гонит» Кристиана к той стене, под которой недавно стоял сам, а тот, в своем триумфе не замечает ловушки и двигается прямо на опасный крестик, мысленно мною нарисованный на полу, и я уже вижу камень, тот последний оплот, который нужно разрушить, чтобы повергнуть весь вес этого крыла на ничего не подозревающего мага.
