Мужчина вскинул перед собой руку и приготовился ударить очередным темным заклинанием.
— Кто-то сказал вонючего, а сам так и смердит гнилью, — проговорил… Питер. Рыжий показался из-за поворота и сразу же принял боевую стойку.
— И еще приглашает даму к себе на огонек, — а это брезгливо произнес Эли.
Для полной картины не хватало только Сэма. Настоящего Сэма.
Не отдавая себе отчета в том, что делаю, я снова начала плакать.
— Сдавайся, — осмотревшись по сторонам, подытожил Той. — Мы прибыли с подкреплением. Так что вся твоя охрана уже сдалась.
— Тогда вы можете попрощаться со своей Натали. — Мою шею сдавили чуть сильнее, и я захрипела. — И с кошечкой тоже.
Заклинание таки сорвалось с его ладони. Оно понеслось прямо на Дымку. В мгновение ока оборотень оказался рядом. Он выставил щит и мастерски отразил атаку.
— Отпусти девчонку и дерись с нами, — проорал эльф.
— Да пожалуйста, — зло хмыкнул мой мучитель и швырнул меня на пол, перед собой.
Не успела опомниться, как ощутила всем телом сдавливающую магическую сеть, которая не давала сдвинуться с места.
— Свинья… — сказал рыжий и сплюнул. — Спятил!
— Что ты сказал? — наигранно спокойно отозвался Отто. — Повтори еще раз — я не расслышал.
С этими словами прямо перед Питером возникло изумрудное пламя. Оно в миг окружило его, отгораживая от внешнего мира.
— Вампирий клык мне в печёнку, — выругался Пит.
Пока жрец с ним разбирался, Той под шумок подкрался к Дымке и принялся сканировать ее состояние. Судя по тому, что животное тут же пошевелилось, ничего страшного не произошло.
— А теперь ты, — расправившись со своей первой жертвой, безумный обратил свое внимание на Эли.
К чести своей, парень держался уверенно и даже первым провел мощную атаку. Которую Отто играючи отразил, постаравшись перенаправить удар в оборотня. К счастью, все обошлось. Брюнет удостоверился в том, что с любимицей его убитого друга все нормально, и молниеносно погасил заклинание так, будто играл, скажем, с обычным мячом.
Пока эта троица выясняла, кто сильнее, я судорожно размышляла, как освободиться. По всему выходило, что нужно использовать магию. И опять все сначала: вспомнила, что мне говорил Сэм о целостности моего организма, о том, что магия — это тоже орган… Черт! Это же невыносимо. Вон, как у мужчин все просто выходит. И никакие части тела они про себя наверняка не вспоминают. Просто действуют на уровне инстинктов. Это как сделать шаг или взмахнуть рукой. Я не обдумываю каждое свое действие. Просто беру и делаю.
Наблюдая за движениями магов, я понимала, что для свершения колдовства необходимы определенные действия, а также заклинания, которые нужно проговаривать четко и без запинки. Все это мне не подходило, но я не сдавалась. Можно же в отдельных случаях обойтись и без лишней суеты. Нитс меня, конечно, много учил, однако я все больше предпочитала надеяться на себя и на ловкость собственных рук, чем на своенравную магию. Которая в основном подчинялась моим самым сильным эмоциям. Кстати…
Настроившись на голос Отто, почувствовала, как внутри начинает закипать ненависть. Я уже понимала свою реакцию на этого человека и искусственно создавала сильный отрицательный эмоциональный фон. По задумке меня должно было распирать от желания отомстить за Сэма. И пускай я только что призналась сама себе, что блондинчик для меня значил гораздо больше, чем хотелось. Его брат-близнец должен был заплатить за эту смерть.
Вместе со злостью я наконец-то ощутила собственную стихию. Такую легкую, свежую, воздушную и никак не вяжущуюся с тем состоянием, в которое я сознательно себя вогнала. Ну, же… У меня должно получиться. Хватит лежать на холодном, грязном полу и ныть из-за своего бессилия.
— А вот и я, — эхом донесся до меня голос Питера, которому удалось выбраться из ловушки.
И это хорошая новость. Значит, у нас есть все шансы выбраться отсюда живыми.
Подушечки пальцев на руках стало покалывать. Стихия уже вовсю рвалась в бой. Отлично! Она — это я. Мы вместе с ней можем и будем противостоять жрецу. Только вот… Мало ударить по нему чистой энергией. Надо же еще как-то защитить саму себя.
— Эльфийское отродье на побегушках у моего сдохшего брата, — выругался некромант, когда Эли задел его магическим клинком, оставив рваную рану на бедре. — Готовься отправиться к своему дружку, ушастый.
Сказав это, он сплел очередное атакующее заклинание, которое приняло форму черного тумана, окутавшего Эли, а заодно и стоящего неподалеку Тоя. Я не видела магов, но отчетливо услышала дикий вопль.
Я была на пределе. Чувствовала, что еще немного, и потеряю над собой контроль.
Еще один короткий миг, и магическая сеть Отто разрывается на множество клочков, освобождая меня от своих оков и позволяя мгновенно подняться на ноги и отпрыгнуть к Дымке. Слава богам, Питеру удалось отвлечь внимание жреца на себя, и появилась возможность перевести дух и призвать силу ветра. Это оказалось не так сложно. Нужно было просто отпустить себя и не думать о том, что может не получиться. Главное, не выплеснуть все и не выгореть.
Прикрыла глаза, концентрируясь на внутренних ощущениях. Магия ласково прошлась по рукам, поднялась вверх и немного потрепала волосы, одобряя, поощряя действовать более решительно.
— Молодец, Нат! — услышала голос оборотня. — Ты очень вовремя.
Решилась посмотреть, что происходит вокруг. Не смогла не улыбнуться, когда увидела, что черный туман рассеялся, испугавшись моей магии.
— Ну наконец-то… — послышался снизу мурчащий голос. — А я уж думала, ты так и не услышала моего Сэмика.
— А ты чего разлеглась? — напустилась на нее. — Я думала, ты уже…
— Не дождешься, врединка, — откликнулась усатая, но так и не поднялась. — Мне вас еще с хозяином сводить надо.
— Так… — у меня сразу пропал весь запал. — Он же… погиб.
И всхлипнула. Отерла тыльной стороной ладони набежавшие на глаза слезы. Сейчас не время придаваться унынию. Пускай я и недомагесса, но и моя помощь может оказаться не лишней.
— Если бы перестал дышать, я бы уже умерла, — раздраженно отозвалась кошка. Я округлила глаза, боясь поверить в только что сказанное. — Но не радуйся раньше времени. Он в пограничном состоянии. Собственно, поэтому я и не могу встать. Так что, когда мальчики закончат, ты берешь меня на руки и выносишь отсюда.
— Но как такое возможно? — я продолжала с сомнением взирать на эту хитрюгу. — И… Ты же из камеры нормально выбралась. И не сказала мне про блондина.
Из-за творившегося вокруг хаоса я почти не слышала собственный голос. Поэтому чтобы расслышать речь Дымки пришлось опуститься на колени. Запоздало заметила, что вокруг нас образовался полупрозрачный зеленоватый купол. Наверное, Эли постарался.
— А я хотела, чтобы ты помучилась, пострадала и, наконец, призналась себе, что любишь его, — огорошила меня крылатая. — Иначе ты бы до сих пор строила между вами стену, надеясь, что пронесет. Но, да, ты права, Сэму сейчас намного хуже. Если я все правильно понимаю, он не в сознании.
— О, боги, — прошептала, с трудом подавляя в себе желание снова заплакать. — Как же это…
Ответа и не требовалось. Я только приняла весть о его смерти, как вдруг узнала, что все обошлось и молодой маг не ушел за Грань. Пока что не ушел. Это-то и было самое страшное.
— Соберись и дерись, — бодро произнесла Дымка и сделала вид, что действительно умерла.
Обескураженно подняла голову и… не смогла разобрать кто, где, на ком, против кого и так далее. Все смешалось в одно большое облако пыли и осколков, в котором мелькали руки, ноги, магические снаряды. Это же какой силой надо обладать, чтобы трое не могли одолеть одного единственного безумца?
— С кем драться-то? — произнесла вслух, ни к кому конкретно не обращаясь. Однако, мне ответили:
— Воздухом «почисти» пространство от всякой грязи, — промурлыкала кошка. Я едва расслышала ее голос.
— Точно, — кивнула, с ужасом понимая, что снова должна наколдовать что-то невероятное. Что-то, что я сама себе пока не могу представить.
