– Значит, Рангор ир Марол решил свергнуть власть, набрал непонятно где несколько десятков сильных магов-сподвижников и начал с вашим появлением претворять свой коварный план, используя вас, чтобы заполучить Оковы Власти. Я все правильно понял? – Мужчина был серьезен, и это обнадежило и воодушевило.
– Абсолютно. Значит, вы ведь мне верите?
Мне чертовски нужна поддержка – неужели я ее нашла?
– Нет, – обрубил все мои надежды менар.
– Почему? – Алкоголь вкупе с отсутствием сна в последние сутки делали свое черное дело: соображала я медленно, а расстраивалась сильно. Почти до слез.
– А должен? – усмехнулся ир Аглер.
– Нет, мне никто ничего не должен – простите, что потратила ваше время…
Я встала, не желая тратить свое время и дальше, хотя очень хотелось плакать и умолять, но этот тип свое решение вряд ли поменяет.
– Сядьте, ира Лисовская. – И я плюхнулась обратно на диван, а Маис ир Аглер наполнил свой бокал. – Вам, пожалуй, больше наливать не стану. Я не верю не вам, а вашему рассказу – точнее, тем выводам, которые вы делаете. Рангор, может, замешан в заговоре, но в одиночку, поверьте, такое не провернуть. Да и руководить сильными и молодыми (особенно молодыми) магами, – дело не из легких.
– Возможно, ему кто-то помогает?
– Ему точно кто-то помогает – знать бы, кто именно. И откуда у него столько сильных магов.
– У нас с Адальвейном была версия, что это выпускники Ордена… – Честно сказать, я уже так не думала. Наблюдение за магами, особенно сразу после выпуска, велось очень пристальное – во избежание ошибок молодости, так сказать. По тому, как скривился мой собеседник, можно еще раз убедиться в несостоятельности этой версии. – Но мне пришла другая мысль. Не мог ли Рангор создать себе армию, используя ритуал отбора силы?
Маис ир Аглер чуть бокал не выронил от удивления, но быстро взял себя в руки.
– Валерия, – мужчина пытался подобрать слова (надеюсь, не взамен нецензурных), – если, по вашим же словам, было с полсотни магов, это значит, у нас должно сгинуть минимум сто пятьдесят. Вы, возможно, не до конца осознали здешние реалии, но по-настоящему сильных магов у нас и тысячи не наберется: много середнячков, работающих с магией (погонщики ящеров, например), или артефакторов, но такие не годятся для ритуала. И пропади за последнее десятилетие столько магов, это стало бы заметно.
– Но ведь некоторые пропадают же! – не унималась я. Почему-то во мне жила железобетонная уверенность в этой версии. – Да и это за несколько лет, как вы сказали, а не сразу.
– Магов нужно худо-бедно обучить, и это тоже время. Менары осваивают магию с раннего детства.
– Меня обучили за полгода!
– И много вы умеете, кроме врожденной способности открывать порталы?
Такой вопрос мне крыть нечем: проделать я могла только простейшие магические манипуляции.
– Вот видите. А чтобы вырасти в полноценного боевого мага, нужно много учиться, тренироваться, в том числе оттачивать командные действия, – вот где бы они их отработали? В военных действиях они участия точно не принимали. Рангор не дурак: любая власть должна подкрепляться силой – ему, безусловно, нужны союзники-маги, настоящие боевые единицы, чтобы боялись и уважали. Даже если он наделил мальчишек силой – разве сможет он в одиночку сам натаскать юных магов?
– Боевые действия… А что если…
Я смотрела на менара и не решалась озвучить пришедшее на ум: ведь если так, то все еще хуже… Наконец проговорила:
– Ригны… Их могли использовать как для создания магов, так и для дальнейшего обучения. В их мире постоянная война, много пленных магов, которых можно пускать в расход. Ведь если он перенес Владыку в тот мир, значит, у него есть союзники среди местных. – Я сама потянулась за бутылкой и наполнила свой бокал: стало как-то не до приличий.
– И что же он предложил им взамен? Ведь не за спасибо ригны согласились помогать. – Видно, что мое предположение зацепило ир Аглера, но принять такой вариант сразу тяжело даже мне.
Потому что о цене помощи я догадывалась. Более того, плату за эту самую помощь я видела воочию.
– Женщины. Менарки.
Я отпила из бокала, а потом поставила его на стол. Голова нужна ясная, раз дело такое темное.
– Обмен, – мужчина смотрел на меня со смесью неверия и ужаса. – Я понимаю, Валерия, почему вы пришли ко мне. Я прекрасно помню дело Дарны ир Навад, и тогда я был почти уверен, что ритуал отбора силы проводился. Но не смог понять, зачем кому-то в голову пришло наделить силой деревенскую девочку. А ведь мужчины семьи Навад уже много поколений являются Хранителями Оков Власти – возможно, именно до них хотел добраться тот, кто наделил силой Дарну? Тогда ведь речь о заговоре не шла.
Менар встал и начал ходить по комнате. Я не торопила его, прекрасно понимая, что и так огорошила мужчину своими новостями. Пусть спокойно примет решение. К тому же в том, что он поступит как должно, я больше не сомневалась.
– Валерия, – ир Аглер резко остановился, – вы сказали, что из того дома Рангор и все его сподвижники переместились?
– Да, как только ир Марол понял, что не смог завладеть Оковами Власти, он сразу сбежал и команду свою прихватил.
– Если он в союзе с ригнами и настроен решительно, скорее всего, он просто откроет портал во дворец. Если там и правда творится полный бедлам, то захватить его ничего не стоит, а уж при поддержке ригнов тем более.
– Стоп! – я тоже встала с дивана. – Но во дворец нельзя открывать порталы. Могла только я, и то благодаря связи с Оковами!
– Во дворец – нельзя, – согласился менар, – а из дворца можно, ведь срочную эвакуацию никто не отменял, а у советника Владыки есть все доступы и возможности для этого. Если ир Марол откроет портал из дворца, который «подхватят» шаманы ригнов в своем мире, то, боюсь, закрыть его будет невероятно сложно, если не невозможно.
– Значит, нельзя допустить Рангора во дворец! Вы сможете что-нибудь сделать? Мне говорили, у вас до сих пор остались обширные связи и огромный авторитет среди самых разных ведомств.
Маис ир Аглер устало потер виски. А ведь он и вправду совсем не молод! Я бы даже сказала, весьма стар. Просто из-за того, что я до сих пор плохо разбираюсь в менарских лицах, он не показался мне сразу столь «почтенным» менаром. На деле же – не более чем крепенький старичок!
– Сможем, – ир Аглер тяжело вдохнул и медленно выдохнул. – Только нужна поддержка магов, без нее не выстоим.
– Большинство магов в темнице дворца! – Проклятый Рангор, все предусмотрел. Наверняка с его легкой руки и началась вся эта кутерьма с гонениями на преданных Владыке. – Я могу перенести нас сразу во дворец! – опомнилась я, видя, что менар собирается идти пешком.
– Экономь силы, они тебе еще понадобятся, – бросил на ходу ир Аглер, заодно переходя на «ты», – надо будет освободить наших магов. А еще найти главу Ордена Иридара ир Гелара, – ищейка говорил уже на пути к двери, и я почти бежала за ним.
– Главу Ордена что-то давно не видно: или он тоже среди неугодных в темнице (если его вообще оставили в живых), или заодно с ир Маролом. Я ставлю на второе. – То неприятное впечатление как-то не помогало довериться и положиться на этого менара.
– Поверь, Валерия, Иридар – хитрый, изворотливый змей, он не попадется в ловушку, и Владыке он верен. К тому же их с Рангором отношения всегда напоминали партизанскую войну: так и искали поводы друг другу подгадить, – усмехнулся менар.
– Хорошо, поверю. – В спор вступать не хотелось, ведь все их «отношения» могли быть игрой на публику.
Будто почувствовав мои мысли, ир Аглер в упор взглянул на меня и покачал головой.
В этот момент я резко спохватилась: мы уже вышли из тихого престижного райончика и бодро шагали по направлению к дворцу, который был тут совсем рядом и становился все ближе. Мы ведь не в одиночку будем предотвращать вторжение Рангора?
Именно этот вопрос я задала своему спутнику и совсем не поняла, чем его так развеселила.
