Мои руки двигались с изящной силой, вызывая водные стены, которые рассеивали его ментальные волны. Битва была напряженной, вряд ли я бы сумела выстоять против боевого ментального мага, но, похоже, Джамаль не обучался настоящей боевой магии. Мой щит успешно отражал его атаки, ослабляя их мощь.
Однако Джамаль был хитрее, чем я думала. Он начал менять тактику, переключаясь на более сильные и скрытные ментальные волны. Я ощутила, как его энергия проникает сквозь мой щит, и болезненные сигналы добираются до моего сознания, внушая мне страх перед этим мужчиной.
Сосредоточившись, я укрепила свою волю и водные стены усилились. Мерцающие струи воды внутри щита сбивали с толку его атаки. Я изловчилась и нашла силы, чтобы контратаковать, создавая огромные волны, которые наводнили пустыню и отбросили его назад. Казалось, что время замедлилось, и вся моя концентрация была направлена на этот момент. Я должна помешать ему нанести роковой удар. Моя воля и вера в себя поддерживали меня, и я чувствовала, как моя уверенность в победе растет и укрепляется с каждым мгновением.
В конце концов, Джамаль выглядел истощенным и ошеломленным. Он понял, что его ментальные атаки были неэффективны против меня. Я приблизилась к нему, стараясь убедить его признать поражение.
- Как видите, Джамаль, - произнесла я, дыша тяжело. - Ваша ментальная сила не сравнится с мощью стихии воды. Вы проиграли.
Джамаль, осознавая свое поражение, отступил назад. Он злобно усмехнулся, оставив взгляд, полный ненависти, на мне. Его уверенность в победе начала трещать по швам, а на его лице отразился страх. Я улыбнулась, чувствуя себя победительницей.
С гордостью и решимостью в глазах я смотрела на Джамаля, не позволяя ему нарушить мою силу и уверенность. Он пытался восстановить свое превосходство, но я не собиралась дать ему ни малейшего шанса. Моя магия вспыхнула с новой силой, обрушиваясь на него волнами воды, заставляя его отступать шаг за шагом.
- Не думайте, что вы победили окончательно, Астрид! - прорычал он, пытаясь сохранить свою гордость.
Я улыбнулась с презрением и ответила с уверенностью:
- Вы недооценили меня, Джамаль. Я не так просто сдамся.
Ничто не смогло ослабить мою решимость и преданность делу, которому я посвятила свою жизнь.
- Я бы мог прикончить вас голыми руками без всякой магии, но мне незачем марать руки кровью, - произнес он, подчеркивая свою решимость. - Пустынные джины, которые обитают здесь, найдут вас и совершат отмщение за убитого вами собрата.
Он произнес эти слова с хладнокровием, выражая свою ярость и разочарование. Я видела, что в его глазах промелькнула жестокая решимость, но он не собирался убивать меня прямо здесь и сейчас. Конечно, такой "уважаемый человек" не хотел запятнать себя кровью и оставить следы преступления на своих руках.
- Я забираю колесницы и резервуаров и ухожу. - продолжил Джамаль.
- Резервуаров и колесницу прислали для меня, они принадлежат мне, у вас нет никакого права их забирать! - возразила я, намереваясь защищать свое имущество.
- Ошибаетесь, дорогая, они принадлежат мне. Я отправил их, чтобы выманить вас в пустыню.
- Что? - мои глаза расширились от удивления и недоверия. Выходит, не принц прислал эту колесницу и дополнительных резервуаров, а коварный Джамаль. Выходит, он ловко обманул меня, чтобы выманить в пустыню.
Джамаль ухмыльнулся, наслаждаясь своей маленькой победой.
- Счастливо оставаться. - добавил он с ноткой насмешки.
Я смотрела, как он забирает колесницы и резервуаров, осознавая, что он действительно собирается бросить меня здесь совсем одну. Моя победа была неполной, но я не собиралась вешать нос. С гордо поднятой головой я осталась стоять одна посреди пустыни.
Оставшись в одиночестве я ощутила смесь облегчения, что я одержала победу над Джамалем и избавилась от его манипуляций, но в то же время была горечь разочарования. Я не могла поверить, что человек, которого я когда-то считала союзником, оказался жестоким предателем. То, что он рассказал мне о Кайене окончательно выбило меня из колеи. Возница, который привез меня, уехал за ним. Резервуары тоже послушно последовали за своим распорядителем. Все оставили меня, но я не собиралась позволять этому поражению сломить меня. Я приняла решение продолжить свою миссию, даже если это значило пересечь пустыню в одиночку. Пока я жива, я не позволю коварным советникам наслаждаться плодами их злодеяний.
Глава 41
Я шла по направлению к городу по размокшему песку. Дождь слабо моросил, спасая от жары, но скоро без подпитки моей магией он прекратился. Ведь у меня больше не было возможности черпать энергию от резервуаров, а значит, я не больше не могла поддерживать дождевые тучи, и вскоре они рассеялись над горизонтом. Песок хрустел под ногами, а по спине стекали капли пота. Ветер завывал в бескрайних просторах пустыни.
Я брела одна посреди пустыни и вновь погрузилась в размышления.
Джамаль оказался жестоким предателем и бросил меня в пустыне на растерзание джиннам. Советник, занимающий высокий пост, который должен был заботиться от благе южного народа, знал о сговоре советников земли и воды, и покрывал их. А ведь поначалу он показался таким видным мужчиной. Пытался ухаживать за мной и постоянно оказывался рядом, когда мне нужна была помощь.
Не только Джамаль оказался подлецом и бросил меня в пустыне… С утра меня оставил собственный муж.
Мои мысли снова вернулись к Кайену. Боль и разочарование проникали в каждую клеточку моего тела. Как он мог обмануть меня и бросить? Как он мог забыть свои клятвы и обещания, которые дал перед священными стихиями в храме? Как можно было имитировать влюбленный взгляд таким совершенным образом, что я купилась? Я до сих пор не могла поверить, что этот человек, которому я доверилась и так близко подпустила к себе, мог так со мной поступить.
Вспоминая наши совместные моменты, я ощутила бурю эмоций. Слезы катились по щекам. Поцелуи, которые казались настоящими, мечты о будущем, которое мы планировали вместе... Все это оказалось иллюзией. Неужели я была так слепа от страсти, что не видела истинных намерений Кайена?
Но по мере того, как думы медленно рассеивались, я начала понимать, что в итоге это был его выбор, а не мой. Я не могла контролировать чужие решения или чувства. Я осознала, что у меня есть сила и решимость внутри меня, чтобы справиться с этим разочарованием.
День клонился к закату, постепенно зной сменился на прохладу. Я остановилась на вершине холма, взглядом охватывая прекрасный пейзаж передо мной. Золотистые лучи заката освещали пустыню, придавая ей мягкое и теплое свечение. Ветер ласково играл с моими волосами, охлаждая мысли. Постепенно я стала осознавать, что несмотря на все слезы и печаль, я не должна позволять Кайену определять мою судьбу. Я не должна погружаться в океан жалости к себе. Я заслуживаю большего.
Подняв руки к небу, я вдохнула свежий воздух, наполнив свои легкие жизненной энергией. В этот момент я почувствовала, что связь между мной и этой землей стала еще крепче. Пустыня могла быть суровой и неприветливой, но она также хранила в себе невероятную красоту и силу. Постепенно солнце начало погружаться за горизонт, заливая небо огненными оттенками. Я знала, что наступает время, когда природа покоится, а темные силы могут оживать.
Мой путь лежал вперед, во тьму пустыни и неизвестность. Вечер уже наступал, и я знала, что скоро наступит ночь. Я чувствовала угрозу, джинов, скрывающихся в темноте, опасения окутывали меня, словно пелена ночи, но я не собиралась поддаваться страху, хотя мои шансы выстоять в схватке с магическими существами были невелики.
Настало время проверить, осталась ли со мной хоть какая-то магия. Я собрала остатки сил и направила их в свои руки. Искры зажглись в моих ладонях, и я ощутила присутствие магии внутри себя. Очень странно, что до сих пор у меня осталась магия, ведь резервуаров не было поблизости, но проверять, насколько мне доступно управление стихиями сейчас было бы глупо, на этом я истрачу остатки своего резерва, и не смогу воспользоваться магией, когда это действительно будет необходимо. Это было единственное, что осталось у меня, и я намеревалась использовать его на благо.
