— Прикажи им выстроиться в ряд, — попросила я.
Тэрин бросил презрительный взгляд на меня, мол, «ты кто такая?». Кто я такая? Мы вдвоем задели за живое друг друга. Будет буря, если не задушить ее в зачатке. Но мы ведь не собирались этого делать.
— Построиться! — Приказ отдал Сонар, слушая наш разговор.
Я отвернулась, подчеркнуто не глядя на Тэрина, он подчеркнуто передавал мне свою злость. Отличные отношения, ничего не скажешь. Сонар следил за мной и за спиритами.
— Друзья! — Обратилась я к ним первым делом. Они стояли в ровную линию. Длинную, но в одну. — Возникли проблемы. Кто-то похитил клинок. (Поймала взгляд Розы, она лишь скривилась, будто не была удивлена. Даэль, что и говорить?). Какие ваши версии?
— Во Дворце крот, — заявил один из спиритов.
— О, какой ты умный, — раздраженно бросила светловолосая девушка.
— А что тебя не устроило?
— Ругаться мы не будем, — я встретилась взглядом с Розой, когда она заговорила. — Давайте подумаем: спириты Дворца в большинстве своём не выходят. (Роза всё поняла и скривилась). Но нам нужно было проверить город. Не могу поверить, что он это опять сделал, — покачала головой она.
— Кто? Что сделал?
— Подождите, Татия предложила идти на разведку, — заметил тот светловолосый спирит.
— И что? Это преступление? — Возмутилась Татия.
Я подошла к ней вплотную и заглянула в глаза. Она смотрела на меня неопределенно. Но я искала в ее глазах нечто знакомое. И когда нашла, ухмыльнулась. Покачала головой.
— Ну, ты дура, — цокнула языком Роза, отследив мою улыбку.
Спириты стали сходится ближе.
Татия смотрела на меня с вызовом.
— Что тебе надо? — Потребовала она от меня.
— Узнаю этот взгляд, — ухмыльнулась. — Даэль ведь тебе с самого начала понравился. Но почему? Он к тебе подкатил. Я не замечала этого, но… теперь узнаю этот взгляд.
— Какой еще взгляд?
— Псевдо избранной. То, что он внушил тебе.
— Ты ненормальная? — Татия хохотнула. — Кто будет слушать пожирателя душ?
— Ну, ты ж послушала, — парировала. — И что он тебе обещал? Любовь? Вы уже сблизились? Или он тебя только завтраками кормил?
— В этом нет никакого смысла! — Разозлилась Татия.
— Смысл как раз очевидный, — хмыкнула Роза. — Он свой яд посеял. Вот он и подействовал.
— Я не имею отношению к Акониту! Ваше Высочество! — Обратилась Татия за помощью.
— Это имеет смысл, Айрис, — поддержал девчонку он. — Не все такие глупые, как ты.
Я улыбнулась.
— Не думала, что тебя так легко задеть, — парировала я.
— По-моему, Татия хочет нас поссорить, — рассудительно заметила Роза. — Зачем ей это надо? А?
— Заткнись, мелкая, — огрызнулась Татия.
— А что такое? — Тэрин подошел ближе, замер у меня за плечом. — Разве не Айрис ты собиралась обвинить?
— Она — пожиратель душ! Она была с ним близка! Разве это не очевидно? Она и есть его яд.
Я улыбнулась.
— Вопреки всему, я не Аконит. Я — Пиерис.
— Чего? — Сморщилась Татия.
— Зря ты так. И это тоже зря.
Роза нахмурилась и в последний момент успела заметить клинок, что Татия сжала в руке. Она не использовала силу духа, она хотела меня пырнуть. Хорошо, что я это заметила. Схватила ее за душу и одним взглядом прибила Татию к стенке. Она вскрикнула от боли и неожиданности, но зависла в нескольких метрах над полом.
— Ну, давай, выскажись, — предложила я. — Расскажи, как Даэль тебя любит.
— Ты действительно думала, что он любит тебя? — Выплюнула Татия.
— Вот ведь, — Тэрин чуть не выругался. — Где клинок?
— Угадайте, Ваше Высочество, — ухмыльнулась Татия. — Он придет за мной.
Мы с Розой покатились со смеху. Татия разозлилась, мы еле успокоились.
— Просто скажи, где он, и я не размозжу тебе все кости, — ласково предложила я.
— Айрис, — предостерег Тэрин, я обернулась к нему с улыбкой, он не принял подобного моего объяснения. — Отпусти её.
— Как прикажите, — просияла я.
Татия взвизгнула и рухнула на пол. Мы стояли в широком коридоре, места — бал устраивай. Но Тэрин намеренно протиснулся мимо меня, чуть подвинув. Я сдержала комментарий по этому поводу. Сонар оказался рядом и склонился к моему уху.
— Не зли его, — посоветовал он.
Ну да, я что-то обнаглела, но, а чего он? Сразу я во всём виновата. Да еще и… ладно, едем дальше.
— Татия, — обратился к девчонке Тэрин. Она спешно вскочила на ноги и склонила голову. — Ты ведь понимаешь, что тебя ждет. Никакой Даэль тебя не спасет. Сейчас твоим единственным спасителем являюсь я. У тебя есть выбор: ты можешь рассказать мне всё, покаяние никогда не бывает лишним. Тогда я позволю тебе просто покинуть Дворец. Мирно, тихо, без шума. Ты отправишься, куда тебе там хочется и у тебя будет множество возможностей.
— Либо я отдам тебя Айрис, — продолжил Тэрин.
— Она мне ничего не сделает, иначе сама помрет, — заявила Татия.
— Я бы согласился с тобой, однако, помнится мне, когда она пошла на прошлую встречу с Даэлем, она обрушила на него целое здание. Это ведь не считается, так ведь?
— Ваше Высочество… — Татия занервничала.
— Не думай, что чудовище здесь она, — пригрозил Тэрин, и Татия резко вскинула голову, заглянув ему в глаза.
Что она там увидела? Мы не знали. Тэрин стаял к нам спиной. Мы видели лишь реакцию Татии: ее лицо побелело, она задрожала и вмиг покрылась потом с ног до головы.
— Он… сам придет, — сообщила она едва слышно. — К Дворцу. Таков был план.
— Какой общий план? — Потребовал Тэрин.
Татия покачала головой.
— Клянусь, я не знаю, Ваше Высочество, — всё дрожала она. — Простите меня.
— Он придет один? — К нам приближались стражники.
— Он обещал двуликих, — сообщила Татия.
Спириты шумно загалдели.
— Увести! — Приказал Тэрин. Потом повернулся ко мне. Еще одна пауза, затем он шагнул ко мне. — Значит, если ты убьешь его, ты умрешь сама?
— Тэрин, — предостерегал Сонар.
— Да.
— Ты готова его убить?
— Нет.
— Хорошо. — Внезапно заявил Третий Принц. — Потому что твоей смерти я не желаю.
— Правда?
— С чего ты решила обратное?
— С того, что как только возникло сомнение, оно разрослось до неба, — с обидой заметила я.
— А ты бы на кого подумала?
— Уж не на ту, кто от него так пострадал.
Тэрин улыбнулся.
— А ты разве пострадала? — Я выпучила на него глаза. — По-моему, ты очень даже выиграла.
— Ясно, — горько ухмыльнулась. — Пойду, пожалуй, побью Даэля. Если Вы, Ваше Великолепнейшее Высочество, мне позволите.
Я присела в издевательском реверансе, он резко схватил мою руку и притянул к себе.
— Не дерзи мне, — приказал он.
— Я обещала тебя не предавать, — заметила я всё еще с обидой. — Ты в курсе вообще, что будь я хоть на грамм отравлена, мне бы не удалось очищать их души?
— А как же тогда их очищает Аконит?
— А ты никогда не думал, что всё его стремление забрать мою душу — это результат безысходности? — Подвела я. Тэрин молчал. — Я нужна ему, потому что он умирает. И он это знает. Потому что в отличие от меня, он предавал и не раз. Но я перед тобой чиста. И мне не за что извиняться.
Я с силой вырвала руку и одарила Тэрина острым взглядом.
— А теперь извини, мне нужно остановить его, — заявила я и решительно обошла.
Сонар отстал ненадолго, потом спешно догнал меня. Попытался оправдать Тэрина.
— Не злись на него, — попросил он первым делом. — Это его работа, быть на чеку. Он не может отдавать кому-то предпочтения.
— Какие предпочтения? — Разозлилась в ответ. — Я ни о чём подобном не просила! Но я дала ему слово, что не предам! А он всё не верит!
— Во мне ты тоже сомневалась, — напомнил лишь Сонар, я смерила его недовольным взглядом, но ничего не сказала.
Мы вышли из Дворца, и я тяжело вздохнула. Несколько спиритов отправились в центр города, созвать всех спиритов. Остальные заготавливали печати для двуликих.
