на дверь.
- Подожди, у меня для тебя подарок, - произнес он, подводя меня к зеркалу и вставая за спиной.
Следом послышался щелчок, словно открывалась коробка. А потом в отражении я увидела изумительное колье из бриллиантов. Оно имело несколько рядом камней и идеально подходило к платью.
- Спасибо, - мой голос звучал глухо от переизбытка эмоций. – Оно прекрасно.
- Ты намного лучше, - подмигнул в отражении муж. – А теперь пойдем и устроим гостям хороший прием.
При этих словах я не смогла сдержать улыбку, и взяв его под руку, направилась вниз. Каюсь, мне было немного страшно. Я не знала, чего можно ожидать от свекрови и от этого становилось не по себе. Нет, Джон меня в обиду не даст. Только я не могу постоянно полагаться лишь на него. Это не правильно. Так что придется дать отпор в случае, если кто-то попытается меня задеть.
Глава 15. Родственные связи
Что ж, муж оказался прав, и на небольшом ужине собралось не так уж и много народу. Правда, большую часть из них была мне совершенно не знакома. Но больше поразило то, что Вероника надела на себя алое платье. Хорошо, что хоть горло закрытое, а не с вырезом до самого неприличия. Когда мы вошли, гости как раз собрались. Муж представил меня тем, кого я не знала. Пришлось изображать, что я рада всех видеть.
- Элиза, доченька, - послышался довольный голо свекра. – Я так рад, что ты приехала, - он обнял меня и прижал к себе.
- Милор… - начала я, но меня прервали.
- Сколько раз говорить – для тебя я Патрик, - возмутился он, погрозив мне пальцем. – Надеюсь, мой сын тебя не обижает.
- Нет! Вы что, он с меня пылинки сдувает.
- Молодец. Я за вас очень рад. Все же, встретить истинную пару дается не каждому, - при этих словах в его взгляде на секунду промелькнула грусть. – Элиза, чтобы не задумала моя жена, не обращай внимания. Я пытался с ней говорить, но она упряма, - свекр поджал губы. – Но ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь.
- Спасибо, - искренне поблагодарила я
Патрик подмигнул и пошел приветствовать остальных гостей. Практически тут же дворецкий попросил всех к столу. Джон подал мне руку и мы вошли вслед за его родными. И вот тут свекровь попыталась сделать первую гадость, посадить нас по разные стороны стола. При этом рядом с Джоном было место Вероники. Но мой муж любезно попросил соседа поменяться с ним местами. Таким образом с одной стороны от меня был любимый, а с другой Патрик. Конечно, Мередит такое не понравилось, но она сочла за благо промолчать.
Первое время за столом велась непринужденная беседа. Обсуждались последние события в столице. Ходили слухи о том, что король присмотрел себе очередную фаворитку. Правда, пока никто точно не знает её имени. Оно держится в строжайшем секрете, так как королева скора на расправу и конкуренцию не любит. Конечно, не обошли стороной и Джона. Мужа стали расспрашивать про последние разработки по добычи камней.
- Элиза, я слышала ты получила наследство, - вспомнила обо мне Мередит, заставив меня отложить вилку.
- Да, тетя оставила небольшой домик, - не стала отрицать.
- Домик на краю империи, - добавила свекровь. – Я бы на твоем месте избавилась от этого подарка. Все же, там не самый лучший район для проживания. Камилла, дорогая, как поживает твоя дочь? Я слышала, она недавно родила.
- Замечательно и малышка просто прелесть, - ответила одна из приглашенных дам. – На днях еще и младшая дочь обрадовала, что я скоро стану бабушкой.
- Что ж, я тебе завидую, - театрально вздохнула она, кинув на меня взгляд. – Видимо мне еще не скоро придется увидеть своих внуков.
- А я мечтаю как минимум о троих малышах, - влезла Вероника, кинув взгляд на моего мужа, и заставив меня заскрежетать зубами. Я была готова подойти и оттаскать девицу за волосы. – Никогда не понимала женщин, которые отказываются рожать. Дети это такое счастье.
- К сожалению, не всем это дано, - продолжила делать намеки свекровь. – Правда, я считаю, что таким место в монастыре. Все же больше пользы для общества.
- Мама, - голос Джона был тихим, но таким проникновенным, что даже мне стало не по себе.
- А что я такого сказала? – удивилась Мередит, переводя на сына невинный взгляд. – Это всего лишь мои мысли и не более того... не стоит воспринимать все на чей-то счет.
Должна признать – в свекрови пропала актриса. Все мы прекрасно понимали о ком она говорила, но высказать ничего не могли. И меня это сильно бесило. Я даже пожалела, что вообще согласилась сюда приехать. Тем временем ужин продолжился. Тему естественно сменили, так как поняли, что ходят по тонкому льду. Оставшуюся часть вечера меня никто не трогал, но общее впечатление было значительно подпорчено. К тому же, оказалось, что Вероника с матушкой ночуют в доме, так как ехать им далеко.
После сытного ужина мы переместились в гостиную. Девушка тут же пошла показывать свое умение игры на рояле, и вокальные данные. Я тоже играла довольно неплохо. Но никогда не стремилась это демонстрировать. Некоторые мужчины ушли в курительную комнату, но Джон остался со мной. Я даже намекнула ему, что справлюсь. Но он не захотел оставлять меня одну. В какой-то момент мне понадобилось уединиться ото всех и передохнуть. А на обратном пути я стала свидетельницей разговора, который явно не предназначался для моих ушей.
- Леди Мередит, ваш сын совершенно не обращает на меня внимания, - в голосе Вероники слышались нотки укора. – Вы же сами говорили, что они с женой на гране развода, и что я ему понравлюсь. А он с неё взгляда не сводит.
- Ничего страшного, - отмахнулась свекровь. – Тебе просто нужно заинтересовать его. Ты выучила что-то про камни?
- Нет. Это так скучно. Я вообще не понимаю, как это может нравится?
- Ладно, попробуем другой план, - вздохнула Мередит. – Я отвлеку невестку, а ты тем временем заманишь сына в другую комнату. Элиза измены ему точно не простит и разведется.
Услышав это я разозлилась. До чего же надоедливая женщина. Все никак не успокоится. Мне захотелось выйти из укрытия
