Надо сказать, братец был явно поумнее рыжей стервы и сразу смекнул, чем может грозить покушение на убийство, поэтому уверил ди Фелмо, что в ближайшее время увезет Урсулу подальше от столицы.
– Надеюсь, больше она нас не побеспокоит, – закончил рассказ Себастьян.
Я тоже на это надеялась.
Глава двадцать треья. Договор с кхирахи
Сеанс связи с советом кхирахи на следующий день мы проводили в полном составе. Себастьян и Сесиль тоже хотели посмотреть и послушать. Если в двух словах пересказать разговор со старейшинами, то он сводился к одному: они не верили. Несмотря на все доводы и аргументы, кхирахи сомневались в том, что нам удастся починить хотя бы одну капсулу. Однако все же разрешили попытать удачу, но оговорили два условия: во-первых, в рабочих капсулах что-то менять запретили, и, во-вторых, везде будет сопровождение.
Завтра ближе к обеду нас пригласили в столицу кхирахи. Кстати, подземный город назывался Соттэр. Перенестись сразу в помещение, где располагались капсулы, мы не могли, Дэлор точно знал, что там установлена защита от пространственной магии.
Это была последняя ночь, которую мы провели в особняке Себастьяна. Утром планировался наш отъезд, поэтому я встала пораньше и перенесла порталом большую часть купленных в столице вещей. Была бы моя воля, мы бы отправились в гости сразу из особняка ди Фелмо, но поскольку за передвижением Себастьяна следили, его, да и наше тоже, бесследное исчезновение могло навести умных людей на мысли о пространственной магии. А этого допустить никак нельзя.
Вот и пришлось садиться вчетвером в карету и ехать по городу, а затем еще полчаса трястись по тракту до небольшого добротного дома. Дверь нам открыла улыбчивая женщина, оставила на столе ключ, кувшин свежего молока и большую тарелку с пирожками, пожелала приятно провести время, попрощалась и ушла.
– Себ, зачем мы здесь? – спросила я, присаживаясь за стол. Пирожки пахли очень аппетитно. – Вчера ты был очень занят сборами, ничего не рассказал. Я думала, что мы дождемся пояснений во время поездки, но ты сразу заснул. Пришло время поделиться планами.
– За мной настырно следят, возможно, даже привлекли портальщика. По крайней мере, я не могу объяснить, как меня постоянно выслеживают. Ту же Урсулу предупредили заранее о том, когда мы появимся в опере. Как они смогли это сделать, если я выходил только вечером и ночью и, главное, с маскировкой?
– Но если б это был портальщик, я бы почувствовала! Или Дэлор, или ты! Пусть не определили бы точку, но слежку через пространство мы бы заметили!
– Не факт. Ты ведь сама уводила магический сгусток наверх, чтобы спрятать от возможного обнаружения магами, – привел аргумент Себ. – В любом случае, даже если следят простые люди, сейчас крайне важно оставить ложный след, поэтому я договорился с наемниками. Скоро они должны подойти.
Мы не успели доесть пирожки, как люк, ведущий в подвал, отворился, и по лестнице взобралась целая команда: два мужчины, подросток и женщина.
– Какие люди! Ди Фелмо! Рад тебя видеть! – высокий здоровяк хлопнул вставшего Себастьяна по плечу и приветливо кивнул нам.
– И я тоже, Эф. Вы никого не заметили снаружи?
– Слежки не обнаружили. Все чисто.
– Спасибо, вот деньги, – ди Фелмо вытащил и положил на стол звякнувший мешочек, – ключ нужно будет завтра вечером отдать старушке Боне. Знаешь её?
– Конечно! Не волнуйся, обеспечим все в лучшем виде, – Эф белозубо улыбнулся, пройдясь взглядом по мне и Сесиль, и весело приказал: – Раздевайтесь!
Дэлор напрягся, Сесиль мгновенно покраснела и распахнула глаза, а я, наоборот, прищурилась, посматривая на ухмыляющегося наёмника.
– Эф, оставь эти свои шуточки! – недовольно скривился Себ, – сейчас не время. С нами знатные леди, имей в виду. Плащи мы тебе оставим, а дальше справишься сам.
Справишься сам? Неужели? Только тут я вспомнила, что не посмотрела на пришедших магическим зрением. Ну, блин! Казалось бы, я, по местным меркам сильный маг, даже, наверное, один из сильнейших в перспективе, но никак не могу привыкнуть к этой самой магии. И забываю, что помимо обычного зрения, есть еще и магическое.
Ух, ты! А наёмнички, оказывается, не так просты. Все маги! Да, слабые, но, хм… разноплановые. Эф точно иллюзионист. Примерно такой же сильный, как Дхан. Женщина – стихийница, больше водница, второй мужчина – боевик, а вот подросток... сложно сказать. Интересная аура, похожую я видела у того старичка в опере, только, конечно, цвета побледнее.
– Эх, Себ, ты портишь веселье, – расстроенно протянул Эф, хитро стрельнув глазами.
Наверняка специально так пошутил, чтобы отследить нашу реакцию. Пока я разглядывала наёмников, Дэлор и Себастьян отдали им плащи. Подросток вытащил черную юбку и натянул сразу поверх штанов. Потом Эф «превратился» в Себастьяна, худощавый подросток – в Сесиль, тот здоровяк, что играл Дэлора, лишь накинул плащ, а женщина стала мной.
Как оказалось, подросток поддерживал иллюзию на себе, а Эф на себе и на женщине. Конечно, если недолго понаблюдать за этой четверкой, то можно было с уверенностью опознать иллюзию. Причем, это мог сделать даже не маг: застывшие, словно приклеенные, эмоции на лицах подделок ну никак не походили на мимику живых людей. Однако, даже если за нами следит портальщик, он увидит картинку издалека и ненадолго. Для этого даже плохонькой иллюзии вполне достаточно. Наемники вышли через дверь, быстро уселись в карету и уехали.
– Готовы? – спросила я, настраивая портал в Соттер.
– Да! – ответил за всех Себастьян, и он же первый шагнул в арку перехода.
За ним вошли Сесиль, Дэлор и я. Отток магии был внушительным, резерв практически обнулился, но меня переполняла гордость. Я сумела перенести сразу четырех человек! Дэлор, хоть и улыбался встречающим, сразу оказался рядом, кинув на меня обеспокоенный взгляд. «Беспокоится». Эта мысль отозвалась теплотой в сердце.
После быстрых приветствий нас отвели на скрытую в глубине переходов платформу, с которой по монорельсу можно было доехать до зала с капсулами. Туннель оказался не такой, как в метрополитене: более узкий, с низким потолком и без освещения. Хорошо, что ни у кого из нас не было клаустрофобии. На узкой вагонетке с высокими бортами нельзя было встать в полный рост так, чтобы не зацепить потолок. Похоже, этот туннель проложили гораздо позже, чем те, по которым шли охотники.
Так или иначе, но скоро наше путешествие закончилось на такой же платформе. Интересно. Панели, обшивающие стены, как две капли воды похожи на те, что мы видели в древнем городе полубогов, как раз рядом с телепортом. Конечно, тут они сохранились лучше, ведь за ними ухаживали, однако вся обстановка указывала на то, что рядом находится наследие древних. И точно, пройдя метров двести, мы увидели широкую дверь из незнакомого металла. Наш провожатый приложил ладонь к широкой пластине косяка, пустил магический импульс, и дверь с трудом распахнулась, открывая проход в темный коридор.
Почему-то освещения тут не было, пришлось воспользоваться магией. Несмотря на то, что народ кхирахи заботился о сохранности наследия полубогов, все здесь говорило о древности и запустении.
Вскоре мы вышли в большой зал с колоннами. Капсулы располагались вдоль трех стен, а также рядом с колоннами в центре помещения. Несмотря на скудное освещение, над каждой капсулой можно было рассмотреть плоскую широкую пластинку. Я уже знала, что там задавались настройки.
– Вот мы и пришли, – констатировал наш сопровождающий, неопределенно махнув рукой.
– А сколько тут рабочих капсул? – поинтересовалась я.
– Шестнадцать, – отчитался мужчина и грустно добавил, – из пятидесяти. Остальные тридцать четыре ни на что не годны.
– Как их отличить?
– Над рабочими горят осветительные артефакты.
Пока мы осматривали капсулы, из соседней небольшой комнаты вышли несколько человек, которые выполняли функции дежурных. Наш сопровождающий что-то им втолковывал, а мы обменивались мнениями.
