***
Мы провели вместе весь день. Вспоминали счастливые моменты детства, делились воспоминаниями о лихом прошлом, Рио рассказывал байки со времен своего студенчества, обучил меня паре полезных заклинаний. Мы, шутя, "связали" свои кольца, чтобы знать, попал ли кто-то из нас в беду. Я же все пыталась понять, действительно ли Рио так сильно изменился. И не находила доказательств. Он так искренне смеялся, так смотрел на меня, такие знакомые интонации прослеживались в его голосе, что становилось просто неприятно в нем сомневаться. Под конец дня я уговорила себя, что мне все показалось, и мания преследования действительно толкает лишь на неразумные выводы. Как будто я вдруг засомневалась, что мой отец - действительно эльф. Смешно даже стало.
Но в самых отдаленных участках сознания все-таки пряталась мысль, противным голосом все шепчущая, шепчущая, шепчущая... Я злилась на саму себя. Чтобы доказать себе всю бредовость этой идеи, я решила наведаться к Кэпу. Случилось это через три дня после проведенного вместе с Рио выходного.
Кстати, все эти три дня ко мне по вечерам наведывался братец. Мы пили чай, он помогал мне с уроками и, тепло прощаясь, уходил. Ничего, кроме обнимания и нежных поцелуев в висок, не позволял. Но что-то гнало меня к Кэпу.
***
- Привет, Кэп!
- Привет, малыш Ка! Вот и навестила деда, - Кэп потрепал меня по щеке. Он разговаривал с помощником мясника, но, увидев меня, тут же его отослал. Мне было приятно. Значит, пока еще я важнее дел трактира.
- Ты где таких дедов видел? Ты покрепче некоторых молодых парней будешь, - действительно, в последнее время развелось очень много инфантильных ребят, которые строили из себя черт знает что. Все должны были перед ними благоговеть и ждать улыбки. Парочка таких пыталась одарить меня своим драгоценным вниманием в академии, но я быстро их отшила. Нет, не подумайте ничего плохо, просто я неловко себя чувствую, когда мои ноги оказываются в два раза толще "мужских". В себе они, понятное дело, никаких минусов не замечали.
- Это не мужики, это средний род. Не то, что мой Рио. Вот парень так парень вымахал. Я недавно попытался его завалить его на тренировке, так он разгоняется до такой скорости, что его чуть видно! Точно ваши магические штучки. А ножики метательные он вообще на лету ловит. И...
Пока Кэп гордился своим сыном и рассказывал быстро собравшимся слушателям о своем практически воскресшем чудо-сыне, я пережидала. В начале своей речи он трижды похлопал меня по плечу. Так мы договаривались о том, что нужно переговорить с глазу на глаз. Сейчас же Кэп отводил от себя подозрения и слежку. Я напряглась. Что-то тут идет не так.
- Малыш Ка, не поможешь мне? Из подвала нужно принести пару бутылок вина. Будь добра, сходи, пожалуйста.
- Как скажешь, Кэп, - я развернулась и потопала в погреб. Спустившись по лестнице, обошла пару стоек с вином и уперлась в стену. Нажала на один камешек, ничем не отличающийся от своих товарищей, и подождала. Каменная дверь отъехала в сторону. Мой полог тишины скрыл все звуки.
В тайной комнатке стояло два стула, стол, и ворох с картами. Я также знала, что где-то здесь Кэп хранит НЗ. Отсюда же ведет тайный ход в канализацию. Схему маршрута знали только Кэп и я.
Я удобно устроилась на стуле и прикрыла глаза. Ждать Кэпа пришлось недолго. Он обошел стол, сел и, уперевшись лбом в переплетенные пальцы, глубоко задумался. Я не мешала ему. В такие моменты останавливать его нельзя. Именно так зарождались самые сумасшедшие планы и спасительные ходы.
- Ты ведь заметила, что он изменился, - вдруг прервал молчание Кэп, - Он здорово претворяется, но я его раскусил.
- В смысле, претворяется? - я подалась вперед. Я сама не смогла определить, в чем заключается неестественность его действий.
- Ты когда-нибудь замечала, какую он занимает позицию, находясь в помещении? Оборонительную. Никто не стоит у него за спиной, близко к стене, все люди на виду. Он никогда не расслаблялся. Да, эти меры защиты всегда полезны, если ты находишься на чужой территории, но он также ведет себя и со мной наедине. А еще он мне не доверяет. Это чувствуется в каждом его действии. А еще он сморит на тебя так... раздевающее. Мой Рио никогда бы к тебе так не отнесся. Он всегда видел в тебе ангелочка, к которому страшно прикоснуться, не то растает. Я не заметил ни одного подобного взгляда. Люди всегда лелеют свои воспоминания, идеализируют их, но никогда не опошляют. Кто-то тщательно промыл ему мозги и имеет над ним некоторую власть. Тот Рио, которого мы любим, мертв. Этот мужчина, пусть он будет хоть трижды моим сыном - далеко не он.
- Ты уверен? - все тело напряжено, голос едва шелестит. Верить в это не хотелось совершенно.
- Да, моя девочка. Это наемник, а не наш мальчик, - Кэп будто постарел на десяток лет за этот разговор. Хоть голос его был спокоен, морщинистые руки в сетке синих вен сильно дрожат. Он не смотрел мне в глаза, полагаю, не хотел, чтобы я видела его таким.
Я встала, обошла стол и села к нему на коленки, как в детстве. Старик не выдержал. Вцепился в меня, как в спасательный круг, и громко зарыдал. Говорят, что мужчины не должны плакать. Потому что когда они это делают, женщинам становится дико страшно.
- Сказок не бывает, моя девочка, сказок не бывает...
***
Бывает так, что человеку не везет. Стечение обстоятельств, и личность необратимо меняется, сминается под гнетом судьбы. Развилка жизненных путей, и снежный ком эмоций толкает человека на другой путь. Путь, который его устраивает, так как он не хочет повторения, не хочет второй развилки, не хочет опять ломаться, даже если на этот раз он изменится в лучшую сторону. Силы воли хватает только на выживание, на один маршрут. Человек готов бороться с видимыми препятствиями, будь то козни людей или тривиальные задачи - воспротивиться же течению бурной реки, влекущей к убийственному водопаду, он не в силах.
Таким человеком был Рио. Только его судьба сложилась совсем не так, как он рассказал Кайе и отцу. Его действительно избили, но мастер, любимый учитель, отказался помочь ему, так как боялся за свою жизнь. Фактически, бросил умирать на улице. Так и получилось.
Когда его отказали пускать к мастеру, Рио привалился к воротам. Он уже не чувствовал боли, но запустил заклинание лечения. Обычно, им заживляют порезы. Ничего сильнее будущий мастер воды просто не умел.
Рио ничего не чувствовал, он уже смирился с судьбой. Смотрел в небо, тяжело дыша и вспоминал немногочисленные светлые моменты своей жизни. "Черт, с отцом не попрощался, - подумал он, - и с Кайей...". Никого ближе у него не было. Испытывая легкую печаль, он прикрыл тяжелеющие веки. Хотелось спать.
