Касси настороженно следила за разъяренным божеством, ясно сознавая что может не пережить следующего удара.
— Я дала тебе то, что ты хотела.
— Да. — Темная Властительница резко остановилась и посмотрела, с ненавистью всего мира, вниз на Касси. — Теперь моя очередь.
Касси напряглась, понимая, что это не к добру.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты ведь хотела свою пару, — сказала Темная Властительница, с улыбкой поворачиваясь к корчащемуся от агонии тумана Кейна, тело которого вздрагивало от каждой волны боли. — Получай. — Девушка взмахнула рукой, и Кейн резко встал, словно был куклой на веревочках. Взмахом другой руки Темная Властительница открыла Кейну глаза, наполненные чистым безумием, которое завладело всем существом Кейна. С невеселым смехом, Темная Властительница похлопала Касси по щеке. — Наслаждайся воссоединением.
Касси даже не удосужилась посмотреть, как та исчезла в тумане, сосредоточив все свое внимание на диком звере, который крался к ней с убийственными намерениями. Сердце Касси наполнилось печалью, пока она пятилась назад.
— Кейн.
Логово Костаса
Было почти три часа ночи, когда Стикс получил столь ожидаемый звонок. Оставив Вайпера разбираться с насущными делами, Анассо направился в маленький городок Платт, легко следуя направлениям Ягра к скрытому логову Костаса.
Приникнув в него, он шел по пустому бункеру к тесной клетке, где его ждала Джейлин. Охотница, одетая в черный костюм из спандекса, была практически невидима, ее выдавал обрезанный дробовик, сделанный из тусклого, слегка поблескивающего металла и закрепленный на поясе.
Джейлин прощупывала цементную стену в поиске скрытой двери. Когда он вошел в комнату, Охотница повернулась к нему с мрачным выражением лица, что подсказало Стиксу об отсутствии хороших новостей.
— Костас был здесь, — заявил он, ловя в воздухе запах вампира с кислым намеком на растущее безумие.
Проклятье. Стикс догадывался, что Руах в ярости из-за того, что его лишили должности. Даже ожидал, что ублюдок решит отомстить. От гордого Костаса меньшего и не следовало ожидать, но продать душу Темной Властительнице?
Очередной просчет, который следовало добавить в список провалов.
Джейлин кивнула.
— Да, как и Малухия.
— Ты знаешь когда он ушел?
— Менее часа назад.
Час. Знал ли предатель, что его преследовали? Или это еще один пример чертовской неудачи Стикса?
— Можешь выследить его по запаху?
— Пока нет. — Джейлин кивнула на открытую дверь. — Леве ищет.
Прекрасно. Чертовски идеально.
— Что-то еще?
— Он был не один.
Стиксу не нужно было гадать, чтобы узнать с кем именно встречался Костас.
— Гаюс.
Охотница скривилась.
— Да.
— Черт. — Стикс сжал по бокам кулаки, по телу, словно кислота, разливалось расстройство. — Значит, они уже унесли ребёнка Темной Властительнице.
И на последних словах в клетку вошел Тейн, с суровым выражением лица, которое освещали флуоресцентные лампы.
— Еще не поздно, — сказал он, бросая тоном голоса вызов любому, кто пожелал бы сказать иначе. — Где Нефри?
— Не могу сказать точно. — Стикс встал прямо перед своим братом, легко улавливая его раздражение. Страх Харона за его сына заставлял его кипеть от ярости. — А что?
— У нее такой же кулон, как у Гаюса. Она могла бы последовать за ним…
— Нет, Тейн, — спокойно перебил его Стикс. — Мне жаль, но Нефри пыталась использовать медальон для поиска Темной Властительницы и результата не было. Она думает, что это причиной может служить связь медальона со злом.
Тейн нервно пригладил ирокез.
— Проклятье.
Стикс в успокаивающем жесте положил руку на плечо Харона.
— Мы найдем способ добраться до твоего сына.
Глаза медового оттенка полыхали от беспомощной ярости.
— Лейла станет требовать воспользоваться е способностью ходить в тумане.
Стикс скривился, хотя и не был удивлен. У Лейлы не было способностей чистокровного джинна, способного перемещаться по мирам, но могла проникать в туман, по которому путешествуют между измерениями. И следовало ожидать, что она воспользуется своими силами, чтобы отыскать ребенка. И плевать на поджидающую опасность.
— Хочешь, чтобы я запретил ей это?
Тейн фыркнул на столь нелепый вопрос.
— Не поможет.
Верно. Стикс может и король, но для женщины, стремящейся вернуть своего ребенка он, что карлик-шут.
— Боишься, что ее схватит Темная Властительница? — спросил Стикс.
— Нет, боюсь у нее ничего не получиться, — ответил Тейн низким голосом, пропитанным болью. — Во время предыдущих путешествий она не чувствовала входа в темницу Темной Властительницы. Сомневаюсь, что сейчас волшебным образом это измениться. И провал ее опустошит.
Стикс сжал плечо Тейна, бессловесно высказывая поддержку.
— Ты собираешься с ней?
Тейн выгнул бровь.
— А как иначе?
— Тогда, будь осторожнее, — приказал Стикс. — Есть куда страшнее Темной Властительницы опасности.
— Это не первое мое родео, — напомнил Тейн.
Стикс просто кивнул, он достаточно умен, не напоминать об эмоциональной перегрузке Тейна и Лейлы, из-за которой они вряд ли способны рационально размышлять.
На данный момент они все под действием эмоциональной перегрузки.
— И оставайся на связи.
— Останусь.
Тейн слегка кивнул, развернулся на пятках и вышел из комнаты. Жейлин последовала за ним, оставляя Стикса одного в комнатенке.
Бессильный как-то помочь Тейну в поиске его сына, не говоря уже предотвратить возвращение Темной Властительницы в телах всемогущих близнецов, Стикс развернулся и впечатал кулак в цементную стену. Воздух заполнила пыль и цементная крошка, в момент, когда Король Вампиров издал проклятье.
— Будь все проклято, — проревел он. — Я устал постоянно находиться на шаг позади.
Воздух слабо шевельнулся, прежде чем в комнату вошла стройная женщина с короткими, светлыми, торчащими волосами и зелеными глазами, которые казались слишком большими на личике в форме сердечка.
— Любимый, ты не виноват.
Стикс инстинктивно потянулся к своей паре веру и притянул в объятия, позволяя ее присутствию облегчить его желание разносить все в щепки.
— Я — Анассо, — произнес он, прижав щеку к ее макушке. — Мой долг — защищать свой народ.
Дарси обняла Стикса за талию.
— Сейчас не время зацикливаться на провале. Нужно сосредоточиться на том, что будет дальше.
