— Чего так долго?! Наказание, что ль упиралось?! — грубо спросил он у Малина, без восторга взглянув на Марину. Девушка, наконец, узнала, что у Малина она тоже выступает в роли наказания, оставалось только узнать, что он натворил. Садюга когда-то подрался с магом, доставшим его, за что и получил прицеп — Марину.
— Не мог быстрее, я же не турбо машина! — возмутился Малин. — Ты знаешь подробности, Кинжал? — спросил охотник, садясь вместе с девушкой в машину.
— Немного, — завел автомобиль напарник. Парень заметно поморщился, видно, свое имя он не сильно любил. У суаров издавна принято называть детей названием оружия либо стихийного бедствия, чем страшнее, тем лучше, — Садюга половину охотников раскидал и куда-то пропал. И помимо него три стаи исчезло, в общем счете пропала ровно сто белых вампиров. Их сейчас разыскивают. Дикий первым сорвался с места на поиски. Должны сейчас использовать кровные узы для того, чтобы разыскать хотя бы Садюгу, а через него остальных.
— Почему он себя так повел?
Суар выразительно развернулся к Марине и снова уставился на дорогу. Малин все сразу понял, а у Маринки возникло в голове штук десять вопросов, которые она не решалась задать. Кинжалу она не нравилась, от его взгляда под ложечкой неприятно засосало. Девушка себе постоянно напоминала, что с охотниками темного отделения лучше не связываться. У нее имелся хороший пример с Насмешником, темный эльф любил порой ее достать до белой ручки.
Марина заметила, что они выехали за черту города высшего человеческого мира (всего высших человеческих миров — одиннадцать). Девушка бывала только на женской базе охотников равновесия в соседнем мире, мужскую ей еще не приходилось видеть воочию. Женщины учились и работали отдельно от мужчин, лишь изредка объединяясь по мере необходимости. Базы охотников в основном строились именно в высших мирах, изредка в средних.
Вскоре показался полупрозрачный город. С удивлением Марина поняла, что это и есть база, построенная прямо на скалистой местности возле моря. В город-базу охотников равновесия вела всего одна прозрачная и довольно широкая дорога. Через стены зданий видно, как бегают в спешке охотники с черными и белыми поясами.
Кинжал нетерпеливо пропустил марширующий кадетов в черной одежде без поясов (не получили еще) в сопровождении охотника из старшей группы. Некоторые молодые кадеты едва головы себе не скрутили, когда увидели Марину в машине.
— А чего они так смотрят? — спросила шепотом Марина у Малина.
— Они девственники, баб вообще не видят до выпуска, для них и кикимора — королева, — насмешливо отвечал ей Кинжал вместо напарника, снова заводя машину.
— Это такая шутка? — опешила девушка, проигнорировав его грубый намек и притворившись глухой дурочкой.
— Нет, — повернулся к ней Малин, — это правда. Им не позволяется выходить в город. Женщин в учебку не пускают.
— Этим сейчас только людей удивишь, — улыбнулся Кинжал. — У нас вероны по девятьсот лет в девственниках ходят и ничего, все привыкли. Садюга и тот девственник, хотя бабы на него вешались, как гарпии на добычу. Вулкан сука, правда? — сделал внезапный переход с одной темы на другую парень. Марина даже поперхнулась от неожиданности.
— Кинжал! — отдернул Малин напарника. — Извини его, у него пунктик на Вулкана, хотя бы раз в день он его упоминает крепким словом.
— Так вы знакомы, — подалась вперед девушка.
— Не-а, но он знает мою маму, — отрицал Кинжал, — когда обрюхатил ее и смылся, а теперь я из-за него не могу пройти обряд. Супер, мой батя идиот!..
— Кинжал! Допрыгаешься! — нахмурился Малин, его хвост-змея угрожающе зашипел. — Тебе сколько раз говорили, чтобы ты забыл о мести? Твоя мать и та шипит, чтобы ты забыл о нем. Хочешь снова нарвать на неприятности? Карглос их тебе устроит.
Марина едва не вывалилась из машины. Теперь она поняла, почему Кинжал так сильно напоминает ей Вулкана. Девушке было интересно — сам Вулкан знает, что у него сынок есть или суар находится в счастливом неведении? Она уже давно поняла, что детей он не шибко любит. Но тут случай особой. Девушка подозревала, что «пламенная» встреча Вулкана и сына закончится дракой, притом не в пользу папаши…
Вскоре они остановились и втроем вошли в главное здание базы. На первом этаже уже собралось множество белых вампиров. Все они смотрели на большой экран и ждали новостей. Между мужскими и женскими фигурами бегали охотники и особо расстроенным родителям нечто кололи прямо в шею. Многих из них Марина знала. Это были родители пропавших белых вампиров. Девушка сразу поняла, какие стаи пропали. Одна из них была стая Каларина.
Марина с позволения Малина приблизилась к заплаканной Нежналии. Во взгляде вампирши застыл тихий ужас. Ее за плечи придерживал супруг. Видимо, пропал их старший сын.
— Что случилось? Куда они делились? — спросила девушка.
— Наши дети угодили в ловушку! — со слезами ответила женщина. — Их подкараулил лорд! Они могут погибнуть!
Марина думала, что у нее все перевернулось от страха. Девушка внезапно поняла, что мир завертелся и она вот-вот упадет без сознания. К Марине подошла незнакомая женщина-вампир с пепельными волосами и обняла ее, не давая упасть. Руки женщины оказались достаточно сильными, чтобы удержать девушку. Приблизился охотник-эльф и на этот раз вколол нечто в шею Марины. «Успокоительное» — мелькнула в сознании мысль.
— Уведите эту бабу отсюда! — закричал Карглос, едва увидев Маринку.
— Заткнись, Карглос, пока я тебя глаза не вырвала и не заставила сожрать их на завтрак! — рявкнула обнимавшая Марину женщина, зарычав. — Пропал мой сын, а не твой! И то, что он попал на твое отделения, еще ничего не значит! Как попал, так и вылетит пробкой! Понял?!
— Женщина, — нахмурился охотник.
— Что женщина?! Пристрелишь меня, крутой мужик?!
— Давно пора!
Женщина щелкнула челюстями, как волчица ощетинилась.
— Дорогая, успокойся, у нас у всех нервы, — попытался урегулировать конфликт отец Бериана Бэан, вставая между командиром охотников темного отделения и супругой.
— Их нашли! — крикнул кто-то из охотников ошеломленно. — Их… их перебили. Мы отправили отряд, чтобы их забрали…
Многие из белых вампиров закричали от горя, закрывая лица руками. Марина вылетела из сознания и безвольно повисла на руках матери Бериана. Пепельноволосая мама громко кричала, судорожно вцепившись когтями в плечи Маринки. Женщина, казалось, поседеет.
— Чтобы духу не было ее на моей базе! — развернулся Карглос в сторону охотника.
— Успокойтесь! Без паники! — закричал Орис, призывая всех к вниманию. — Каларин докладывает, что еще ничего неизвестно! Он нашел поле сражение, но ни единенного тела на поле нет! Сейчас наши сотрудники занимаются поисками ваших детей! Наберитесь терпения! Возможно, они живы!
