Я буду скучать по этой девчонке, когда она уедет в Остин. А вот по Эмери не особо.
- Да это самое убогое сокровище, какое я только видел, – заявил брюзга. – Подумаешь – кусок руды с кулак величиной! Да даже по сегодняшним расценкам, он и свою перегонку не окупит.
- Ну тогда я задам вопрос, который еще никто не задавал, – начал Дуэйн. – Откуда эта руда взялась?
Оторвавшись от созерцания очередной проходящей мимо дамочки, Лукас ответил:
- Есть записи, что испанцы отправляли несколько экспедиций в этот район на поиски золота.
- Как Коронадо? – спросила Фин.
Марк со смехом повернулся к ней:
- Ну почему сразу Коронадо?
- Я больше никого из конкистадоров не помню, – пожала плечами сестра.
Я неловко прочистила горло, не зная, можно ли мне лезть в их дело.
- Я сегодня днем посмотрела в Интернете информацию по миссии Сан-Саба, о которой говорил Марк. Предположительно, где-то осталась принадлежавшая им золотая шахта, но до сих пор ее никто не нашел.
Сейчас, когда речь зашла о зарытых сокровищах, я вдруг вспомнила обо всем, что успела нагуглить. Да и Бен сегодня говорил: по легенде Безумный Монах охраняет сокровища.
Лукас выпрямился с заинтересованным видом.
- Разговоры о золоте Сан-Саба лишь легенда, но существуют упоминания о настоящей шахте в этой области. Лос Альмагрес. – Он минуту помолчал, глядя на неоновую рекламу пива и что-то вспоминая. – Или там добывали серебро… Неудивительно, что шахта так и пропала. Здесь жили апачи, а они не очень-то радовались старателям.
- Может, то, что мы нашли, – как раз экспедиция старателей? – предположила Дженни.
- А причем тогда крест? – спросил Дуэйн, упрямо клоня в свою сторону. – Разве это вещь не монахов или миссионеров, или как они там еще себя называли?
- А может, там и старатели, и священники, – предположил Марк. – Миссионеры хотели обратить язычников, конкистадоры – завоевать земли, а вместе они искали золото. У испанцев интересы церкви и государства всегда шли рука об руку.
В ответ на все эти заключения Эмери только хмыкнул:
- Вот и договорились. Оказывается, легенда о Безумном Монахе – это совершенно правдоподобная теория, базирующаяся на исторических фактах.
Фин задумчиво посмотрела на скептика:
- А ты был бы приятным парнем, не окажись таким занудой.
Лукас рассмеялся и слегка подтолкнул меня, чтобы я дала ему выйти из кабинки.
- Вы, конечно, классные ребята, но я не собираюсь сидеть с вами весь вечер. Хочу пообщаться с кем-нибудь еще. Кто со мной?
- Хочу что-нибудь пожевать, – заявила Дженни, – и не смогу запихнуть в себя еще один здешний бургер или хот-дог.
- Ты еще про начос забыла, – подсказал Дуэйн.
- И про начос с жареной картошкой и сыром, – прибавил Марк.
- Ну, кто за то, чтобы отправиться в мексиканскую закусочную на главной улице? – Дженни глянула сперва на Фин, потом на меня. – Присоединитесь?
Я поняла, что с нас, пожалуй, довольно.
- А где Кейтлин?
- Она… гм, на свидании, – так виновато созналась Дженни, что даже не заметь я, с кем же Кейтлин беседовала на раскопках, то все равно бы догадалась, о ком речь.
Ну и хорошо. Нет, отлично! Получается, Бен занят, и я смогу «случайно» столкнуться с Джо Келли. Что вряд ли получится, если я так и стану торчать с толпой антропологов.
- Знаете, пожалуй, я пас. Наверное, возьмем что-нибудь на вынос и поедем домой.
- Фин, если хочешь еще посидеть, я потом тебя отвезу, – как я и ожидала, вызвался Марк.
- Хорошо, – согласилась сестра, и один за другим ребята выбрались из кабинки, пока не остался один Эмери. Я уж было решила, что они его оставят, но Дженни сжалилась:
- Эмери, идем с нами, если хочешь.
- Ну как же, я ведь такой зануда.
- Рэп тоже жуткий, – ответил Марк, – но ведь кому-то он нравится.
Эмери не стал ждать, пока ребята передумают.
Когда все пошли к выходу, я поймала Фин за руку:
- А как заклинание сработает? Я должна что-то сделать?
- Просто иди по своим делам, – ответила сестрица. – Никто не говорит, что ты тут же на него натолкнешься. Заклинание просто ускорит события, оно влияет на вероятность встречи. Но ты должна учитывать человеческий фактор. Влиять на свободу выбора – куда серьезнее.
- Ладно. – Я расправила плечи. – Скажи остальным, я сейчас зайду в уборную, потом поеду домой.
- Гм, вряд ли в дамской комнате ты сможешь встретить Джо Келли, – нахмурилась Фин.
- Нет, тут дело не в тактике, я просто переборщила с «Доктором Пеппером».
В комнате с надписью «Ковбойши» я помыла руки и с легким ощущением дежа вю локтем нажала кнопку сушилки. Занявшись по совету Фин своими делами, я, к сожалению, никак не могла перестать гадать: Бен пригласил Кейтлин на свидание (или же принял ее приглашение) до или после массажа? И почему это так для меня важно?
Дверь открылась и вошла женщина в форме «Пристанища»: джинсы, футболка, фартук. Намного старше Джессики, некогда натуральная блондинка (но не теперь). Все время, пока работала сушилка, новоприбывшая сверлила меня взглядом, но я подумала: вдруг она просто ждет, пока сможет подойти к раковине.
Все было нормально, пока женщина не спросила:
- Это ты та ведьма, что выкопала кости на пастбище?
Встретившись с ней взглядом в зеркале, я осторожно вытерла руки о джинсы.
- Я одна из тех, кто вызвался поработать на раскопках с университетской командой.
- Я знаю, кто ты. – Кем бы ни была сама незнакомка, ее взгляд по твердости мог посоперничать с камнем, а голос источал желчь. – Джессика сказала, ты не просто выкопала кости. Ты разбудила призрака.
- Я не…
И слова застряли у меня в горле, а язык словно замерз.
Нет, нет, нет! Только не сейчас!
«Думай, Ами. Именно в этом ты и хороша».
Ничего подобного. Я попыталась порыться в своих запасниках отговорок… но обнаружила лишь холод и пустоту. Охваченный паникой мозг отчаянно работал, но я так и не смогла произнести ни слова.
- Да, да, – тем временем продолжала женщина. Я безмолвно молилась, чтобы она не оказалась узколобой суеверной деревенской бабой. – Суешь нос, куда не надо. Неудивительно, что Безумный Монах зашевелился. Ты, ведьма, выкопала его кости.
- Поверьте, – выдавила я. И, обрадовавшись тому, что вновь говорю, попыталась еще раз: – Я не…
Но язык снова онемел. Черт подери, да что со мной такое? Я же не ведьма. Так почему не могу сказать об этом вслух?
Может, из-за бумажки с заклинанием в кармане, а может, из-за призрака, наведавшегося ко мне домой. Но вовсе не игра нервов или угрызения совести меня остановили. Я физически не могла говорить. И это было странно.
