Фабиан замер на месте. Не в силах ни поверить в услышанное, ни обернуться.
А Пайлир тут же сбивчиво продолжал:
- Поверьте, никакой ошибки быть не может. Я лишь случайно взял юную леди за руку, но целительская магия тут же безошибочно определила зародившуюся жизнь. И уж подавно, я ни с какой иной никогда не спутаю вашу магию. И то дитя, что леди Эленсия носит под сердцем… Оно наделено вашей магией… Это, без сомнений, ваше дитя…
Фабиан медленно обернулся. Комок в горле мешал говорить, слова прозвучали глухо:
- Как… Как такое вообще возможно?
- Я и сам понять не могу! – целитель даже за голову схватился. – Ваш недуг магического происхождения, ведь вызван был именно истощением донельзя магии. А тут такое чудо! Которое могло быть вероятным, только если девушка совершенно иной магической природы! Что само по себе невозможно!
Иной магической природы…
Ну конечно! Эленсия ведь из другого мира! Потому магически она другая! Потому ошибки в словах целителя быть не может! И, получается…
А ведь ему еще до этого казалось, что слова той подельницы Спеира обрушили его в бездну. Вовсе нет. В бездну он падал теперь…
Сквозь нарастающий шум в ушах доносились торопливые слова Пайлира:
- Леди Эленсия сама еще не знала о своем положении. Но узнав, потребовала от меня никому не разглашать. Потому-то сказать вам правду я мог лишь в одном случае: отрекшись от призвания целителя. Три дня я мучился этими мыслями! Но, наконец, решился, и ни о чем не жалею.
- Три дня? – отрывисто переспросил Фабиан. – Вы узнали об этом три дня назад?
- Именно так. Леди Эленсия обмолвилась, что собирается уехать в родной город, но, должно быть, пока все еще с вашей сестрой. Только, лорд Фабиан, - целитель замялся, - не знаю, что у вас произошло, но леди, похоже, настроена очень негативно. Она так настаивала, чтобы я все скрыл… Она будто бы в отчаянии.
Еще бы. После того, как он с ней поступил, Эленсия вправе ожидать от него самого худшего. Вплоть до того, что узнай он правду, заставил бы ее избавиться от ребенка или вообще отобрал бы его сразу после рождения.
И, казалось бы, нужно радоваться! Ведь давно уже поставил на себе и своем роде крест, и тут вдруг такое чудо!
Чудо, которое он и вовсе не заслужил…
Но обязательно сделает все, чтобы заслужить.
Первым делом отправился прямиком на пристань. Раз Пайлир видел Эленсию три дня назад, она запросто могла за это время не только уехать от Тайлы, но и покинуть город. Только вряд ли она собиралась именно в Ринзит, ведь этот город никак ей не родной. Но она ведь после того визита в старый храм обмолвилась, что хочет уехать в отдаленную обитель богини Таллани – и это куда более существенная зацепка.
И он уже вовсю рассчитывал, какой именно корабль нужно будет магическим сообщением принудить вернуть в порт, но на пристани ему сказали однозначное:
- Нет, что вы, господин, за последние три дня ни один корабль не покидал порт, на море бушует затяжной шторм, слишком рискованно куда-либо отбывать. Судосообщение возобновится дня через два, не раньше. Вы же понимаете, погода от нас не зависит.
Получается, даже если Эленсия и возвращалась в город, то узнав о задержке отплытия, наверняка снова уехала к Тайле! Ведь куда ей еще податься?
К сожалению, раньше ни разу не бывал в загородном поместье Лафара. А телепортироваться в то место, где раньше не был, попросту невозможно. Пришлось терять драгоценное время и добираться туда верхом.
Но и здесь ждало жестокое разочарование!
- Где Эленсия? – первым делом спросил Фабиан, переступив порог холла загородного дома.
Спустившаяся по лестнице Тайла мигом насупилась.
- И это все, что ты хочешь сказать своей бедной сестре, брошенной прозябать тут в одиночестве? А я-то уж думала, у тебя в кои-то веки совесть и сочувствие проснулись! Но нет! Ты даже о моем самочувствии спросить не удоcужился! Как будто тебе и вовсе все равно, что со мной! И…
- Тайла, о твоем самочувствии мне каждодневно рассказывает Лафар, когда мы встречаемся в имперском совете, - нетерпеливо перебил Фабиан. – Ты мне лучше скажи, Эленсия все еще здесь, с тобой? Мне срочно нужно ее увидеть!
- Раз срочно, то стоило бы раньше объявиться! – Тайла скрестила руки на груди. – Эленсия почти две недели была со мной, только благодаря ей я могла стойко выносить все тяготы этой загородной ссылки. И насколько же мне теперь плохо, с тех пор, как она уехала! Уже три дня, как я тут одна-одинешенька…
- То есть она, как уехала, так и не возвращалась? – отрывисто уточнил Фабиан. – Но, может, она что-то тебе говорила о своих планах? Постарайся припомнить, важна любая мелочь! Нужно хоть какая-то зацепка, чтобы ее отыскать!
Тайла уже больше не пыталась изображать самую обиженную, встревоженно смотрела на брата.
- Фабиан, но что случилось? Что-то плохое, да?.. Честно, я не знаю, где Эленсия сейчас. Она говорила, что заранее приобрела билет на корабль в Ринзит. Но перед отъездом одолжила у меня несколько монет, чтобы расплатиться с кучером. Как понимаю, с деньгами у нее совсем туго. И хотя я предлагала больше, но она отказалась. Обещала даже эту мелочь выслать письмом при первой же возможности. И все, - Тайла развела руками, - она уехала. Но отчего-то была очень взволнована, только так и не рассказала, в чем причина.
Выходит, Эленсия на последние деньги вернулась в столицу, рассчитывая, что вот-вот сядет на корабль… Но корабль из-за шторма задержали…
Эленсия все еще где-то в городе! Но если она одолжила у Тайлы на экипаж, значит у нее самой никаких средств не осталось? Где же она тогда провела все эти три дня?! Что с ней сейчас?! Ей не к кому обратиться за помощью! За это время с ней могло случиться вообще все, что угодно! И все из-за того, что он так жестоко с ней обошелся!
А ведь стоял же тогда перед выбором… Пусть еще не знал всей правды, но мог все же закрыть глаза на ее прошлое, ведь все равно она ничего не помнила и была искренна с ним. Мог простить ей все, начать все с чистого листа. Но нет! Собственная выжигающая боль требовала отмщения! Требовала причинить боль не меньшую! Сколько всего он тогда в этой слепой ярости наговорил… Как беспощадно унизил ту, которая не заслужила ни единого его дурного слова…
И вот теперь приходится пожинать плоды собственной злости. Но Эленсия не должна расплачиваться за его ошибки!
Вот только внутреннее наитие безошибочно подсказывало, что она сейчас в нешуточной опасности…
Анастасия
Последнее, что я помнила, это как экипаж отъезжал прочь от загородного поместья. И все. Дальше полнейшая пустота.
И я даже не знаю, сколько я пробыла в таком состоянии. Но пришла в себя с большим трудом. Все чувства притормаживали, восприятие пока не срабатывало: я не могла ни увидеть, ни услышать, ни ощущать. И первым делом почувствовала лишь свою магию. Истощенную магию вокруг меня как коконом.
Выходит, где бы я ни оказалась, и сколько бы здесь ни пробыла, все это время моя магия надежно защищала меня от всего? Вот только теперь она уже на исходе…
Постепенно начал возвращаться слух, вот только слышать было нечего – вокруг меня царила тишина. Следом проявилось себя осязание, но тоже не слишком информативно. Я чувствовала лишь, что лежу на чем-то мягком. Так что даже если я сейчас в каком-нибудь подземелье, подстилка тут вполне комфортная. Но версию с подземельем сразу опровергло вернувшееся обоняние: ни затхлости, ни сырости – вообще ничего такого, чем, по моему представлению, должно было пахнуть в таком месте.
И, наконец, зрение окончательно прояснило ситуацию.
Комната. Вполне себе комфортабельная. Конечно, далекая от роскоши спален в доме Фабиана, но тоже вполне ничего. Я и вправду на кровати. Причем, не связана ни веревкой, ни магическими путами. Словно я тут и не пленница вовсе. Даже на окне решетки нет! Так что, если дверь и заперта, вполне можно попытаться выбраться и через окно, если высота позволяет.
