больных. Её пение донеслось до мужа, и тот оглянулся, радостно улыбнулся ей, помахал рукой, и сердце Кори сделало невероятный кульбит, неописанный ни в одном медицинском справочнике. И кульбит этот был связан вовсе не со страхом при виде монструозных трёхголовых псов, сидящих перед Сетом у крыльца дома.
— Про переломы при падении со скалы я услышал. Какие были симптомы, кроме боли, когда пришли в себя? — обследовал Сет пациента, осматривая все его головы по очереди.
— Вначале было ощущение, что меня стукнули поленом по всем головам сразу, — прорычала центральная морда пострадавшего пса.
Его товарищ поманил Сета в сторонку, в аккурат под окно кухни, и прошептал:
— Вообще-то так оно и было, док, с поленом-то. У нас кончилось обезболивающее и снотворное, а Цербера надо было как-то до тебя дотащить.
— Понятно, — еле удержал улыбку Сет. — Несите его в операционную, буду вправлять переломы.
Когда обед был почти готов, и Кори размышляла над десертом, под окном раздалось:
— Доктор, сил моих нет, так и ходит вся в шарфах, а на улицах жара какая! Вы уж скажите ей!
— Привет, маленькая единорожка, чуть не умершая от ангины после купания в ледяной реке. Зачем тебе шарфы?
— Вы же не велели в холодной воде купаться, чтобы почки не застудить. Сказали: застудишь почки, они начнут плохо работать, будешь вся отёкшая ходить, перестанешь мальчикам нравиться, — сумрачно напомнил белоснежный жеребёнок с ярко-золотым рогом во лбу. Девочка-единорожка была вся сплошь укутана в шерстяные шарфы, включая голову и ноги до самых копыт. — Я теперь берегусь, тепло одеваюсь.
— А-ааа… Голову-то зачем замотала?
— Так откуда я знаю, где эти почки?!
Звонкий смех Кори слился с заливистым хохотом Сета. Дверь кухни скрипнула, в неё просунулась морда Оззи. Дракон ещё оставался жёлтым, но кое-где краска уже облупилась, открывая знакомый ультрамариновый окрас.
— Долго обеда ждать? — шумно сглотнул Оззи.
— Нет, уже накрываю. Поможешь? Где у вас тарелки?
Карликовый дракон взялся доставать утварь, беззаботно болтая о своей жизни у ловца и драконьей школе, куда ему совершенно не охота поступать. Кори ввернула в его монолог интересующий её вопрос:
— Оззи, кто цветочные горшки по дому расставил?
— Это Зизи, её рук дело, — отмахнулся дракон. — Ей дай волю, она и кормить нас цветами возьмётся. Всё в цветах: и ковры с цветочным узором, и занавески, и мыло с цветочным запахом, в итоге я благоухаю, как цветочная фея, а не дракон! Пока не появилась Зизи, куда как лучше было, хоть готовит она отменно, не отнять.
— Зизи кем приходится Сету? — затаив дыхание, спросила Кори.
Мало ли, может, она благодарная пациентка или жена друга. К чему взвинчивать себя понапрасну, если истина всегда оказывается проще, чем предполагалось, как в случае с поступками Сета, например.
Дракон задумался, морща приплюснутый лоб.
— Что-то такое Зизи болтала, дай-ка вспомнить… О, вспомнил, как это у людей называется! Зизи — дама сердца, вот кто, как у рыцарей бывают, знаешь таких?
— Знаю, — печально вздохнула Кори, расстроенная таким известием. — Но живёт Зизи не в этом доме?
— Она так часто прилетает, что практически живёт тут, — фыркнул Оззи. — Уверен, и сегодня появится, как только до неё весть дойдёт, что мы вернулись.
«Раз прилетает — значит, действительно эльфийка. Та самая, чья магическая аура закутывает Сета в защитный магический кокон более яркий, чем мой», — сделала логичный вывод Кори.
…
Обед прошёл спокойно, без появления желающей выяснить отношения девушки Зизи. Фредо несколько раз выразил удивление, что принцесса умеет вкусно готовить, на что Сет улыбнулся лукаво и заметил, что Кори — принцесса во всех отношениях уникальная.
— Я могу варить тебе настойки и зелья разные. Арни учил меня не только для людей лекарства готовить, он всегда мечтал, что я вернусь на родину матери, — предложила Кори, когда Фредо остался мыть посуду, а они с Сетом прошли в гостиную.
Кори села в кресло у окна, а Сет неожиданно примостился не в соседнем кресле, а на ковре у её ног, прижавшись щекой к её коленке. Кори робко провела ладонью по густой шевелюре мужа, и он перехватил её руку и легко поцеловал.
— Эльфийский Лорд — твой родной дедушка, а наследник престола — кузен, — поведал Сет.
— Знаю, меня Арни не так давно просветил по поводу родственников с материнской стороны. Ты знаком с ними? Что они за люди, в смысле — эльфы?
— Не переживай, никто из них не похож на Вайко. Лорд с момента твоего рождения мечтает обнять тебя и взять под своё теплое надёжное крылышко, принц тоже неплох и друзья у него очень симпатичные.
Окончание фразы прозвучало у Сета несколько холодно, наведя Кори на мысль, что у мужа был конфликт с этими друзьями кронпринца.
— Симпатичные — это хорошо, — примирительно произнесла Кори. — Лорд женат? У меня есть бабушка? Племянники?
— К сожалению, твоя бабушка тяжело переживала смерть дочери, твоей матери, и скончалась три года тому назад. Брат твоей матери и его жена изучают природу отдалённых территорий и редко появляются во дворце. Их сын, принц Элфи, не женат, и вокруг него вьются стайки невест на выданье. Поговаривают, принц засматривается на дочь генерала Кенфу, но великий магистр и военачальник выдвигает такие требования к женихам единственной дочки, что поднятая им планка даже эльфийскому принцу не по плечу.
— Магистр? Магистр магии? Арни рассказывал, у эльфов есть Академия Магии, в которой на факультет зельеварения берут всех желающих, независимо от уровня магических способностей. — Кори затаила дыхание в ожидании ответа.
— Всё верно, даже меня на тот факультет пять лет назад приняли, — кивнул Сет и Кори так и подскочила:
— Значит, и меня возьмут!
— Конечно! На боевое направление, — смешливо сверкнул синими глазами Сет, но Кори на подколку не повелась, забросав мужа
