— Вы поэтому убили Кару? Она узнала ваш секрет? — спросила я.
— Нет, — усмехнулся Дикарт, — Кара прекрасно была осведомлена о том, кто я такой. И использовала это в своих целях.
— Вы о её жестоких игрищах, включавших в себя истязания?
— Не то, чтобы я был против, — епископ улыбнулся с видом «попался» и невинно пожал плечами.
Что ж, а вот и он, второй загадочный любовник Кары. В любом случае, в отличии от Кайро, которого Кара принуждала к подобным садистким развлечениям, тут все было по обоюдному согласию. А значит, не моё дело.
— Но она собиралась развязать новые войны, — продолжил Дикарт, — И с нашими соседями, и с ишкарцами. А возможно, даже и с демонами, чтобы прославить свое имя. Создала военное училище, чтобы воспитывать и растить будущее поколение на убой. Как вы понимаете, не мог допустить очередной бойни.
Пожалуй, это очень даже в её духе. Лучшая защита- это нападение. А так как она стремилась искоренить всех возможных и потенциальных врагов- вполне логичный ход.
Для помешанной параноидальной шизофренички.
— Что вы собираетесь делать? — спросил меня епископ Дикарт.
— Есть ли какой-нибудь совет, который может дать мне епископ церкви Светлого?
— О, не буду скромничать, я заведую и Тёной паствой.
— Играете на два фронта? Умно, — оценила я.
— Как епископ Светлой церкви, я должен порекомендовать вам избавиться от существа, зарождающегося в вашем теле. Желательно, вырезать его вместе с маткой, ведь вы проклята и не достойны плодиться. А затем долго молиться, прося у Светлого прощения. Возможно, отречься от всего мирского и уйти в монастырь.
— А как епископ Темной паствы?
— Как служитель Темной церкви я бы посоветовал вам хранить и беречь это чудо, которое вы, по удивительному, почти волшебному стечению обстоятельств способны явить на свет. Отдать чадо на воспитание отцу, а саму себя- ему во служение. И покорно вынашивать ему наследников.
— Как ценный инкубатор, — хмыкнула я.
— Именно, — кивнул мужчина.
Из крайности в крайность.
— Как один из членов совета Категанского княжества, я должен уточнить, не является ли ваша внеплановая беременность нарушением договора, который вы очевидно заключали с… полагаю Райнаром и Кайро?
— О, Руана и почтенная Фоломина тоже в курсе.
— Даже так? И как только Фоломина пошла на это!
— Но да, вы правы, я обязалась не менять ход престолонаследования. Разве что, после пересмотрения контракта.
— Ясно, положение у вас незавидное, с какой стороны не посмотри.
Я грустно вздохнула.
— Но… — помедлив отозвался епископ, — как мужчина и …полубес, я бы порекомендовал вам признаться во всем отцу ребенка. И бежать с ним отсюда без оглядки. Желательно, предварительно избавившись ото всех, кто может вас преследовать.
— Жизнь в бегах и массовое убийство? Это ваш совет? Кажется, демонического в вас больше, чем человеческого.
— Я живу уже почти сотню лет, девочка. Ничего удивительно в том, что я циничен, — сказал Дикарт, — во всяком случае, как минимум вы можете попытаться вывернуть все в пользу Категана.
— Как? — спросила я.
— Составив договор, разумеется. Не скажу, что он будет таким уж благоприятным для вас. Но, хотя бы, облапошите Утера.
— А это уже интересное развитие событий. Давайте-ка с этого момента поподробнее.
Глава 35. Вечер только начался
Перед званым ужином, в честь подписания договора с расой демонов, мы все собрались за общим столом. Кайро и Райнар, как обычно, сидели по правую и левую руку от меня. С одной стороны восседали Руана со своим мужем, и представители духовенства, в лице Дикарта и Фоломины.
С другой моя дружная семейка- Марна со своей пятилетней дочерью и её новым мужем, моим протеже Агрестом. Норра, а также мой жених Эдрих.
Сестры выглядели чернее тучи. Марна от осознания того, что вскоре ей придется покинуть Категан и вернуться в Саросс, оставив Леониду на мое попечение. А Норра… была сегодня невероятно тихой и кроткой. Ни разу не спросила меня о замужестве, да и вовсе, не поинтересовалась, ни как дела у меня, ни у своего потенциального супруга. Да, того самого, что отец моего ребенка.
— Дорогой Эдрих, не поделитесь своим мнением о владениях, которые вам придется разделить со мной? — учтиво спросила я, — вы ведь здесь бывали еще ребёнком, как вам наше княжество теперь?
— Приемлемо, — только и ответил он, уткнувшись в свой суп.
Брр, он такой холодный, что может заморозить любую счастливую улыбку. Конечно красивый, но, скорее, как статуя. А мне совершенно не хотелось выходить замуж за произведение искусства.
— А как же остальные гости, оставленные королем Утером в замке? Что-то я их совсем не видела.
— Лорд Сеймур выполнял задание нашего короля, а потому покинул Категан.
При этих словах Норра громко и печально вздохнула, но ничего не сказала. Видимо, расстроилась, что не удалось познакомиться с объектом вожделения поближе.
— Он отправился в Орсинское княжество, чтобы провести там разведку, — продолжил Эдрих ровным тоном.
Ясно. Мой жених и в самом деле ничего не знает. В конце концов, Йост убил другого князя, только чтобы сокрыть мою с Самиром интрижку. Как и, полагаю, вероятность того, что отцом моего чертёнка может быть не Эдрих. Уж едва ли кто-то решил проболтаться после такого.
Пускай по клану Сеймхейнов и поползли слухи, после исчезновения их главы. Но слухи слухами, а правду ведают лишь единицы. Надеюсь, это внезапно не всплывет и не разорвет наш мирный договор. Хотя, мне и жгуче этого хотелось. Но это желание было слишком эгоистичным. Я должна подумать о других. Судьбы нескольких народов зависят от меня.
И все же… Неужели Эдрих ничего не знает? Его отец держит в тайне мою беременность. Ото всех. Даже от меня. Но отправил Йоста в качестве карательного орудия.
Внезапное исчезновение трех важных персон из замка практически в одно время- мой жених хотя бы должен был счесть это подозрительным.
— Ходили слухи о том, что это ты направилась куда-то с господином Сеймхейном, — язвительно заметила Норра.
О, а то я все ждала камня в свой огород.
— Я пребывала в это время в Сароссе. И да, я видела лорда Сеймхейна в церкви Темного. В окрестностях, к сожалению, нет пока ни одной такой. Вот он и направился туда. Нужно будет это исправить. Как- никак, это религия моего дражайшего жениха, — сладко протянула я, а затем повернувшись к младшей сестре добавила, — не переживай, при встрече я замолвила за тебя словечко.
Кажется, Норру это не воодушевило, от слова совсем.
— В любом случае, все улажено. Лорд Самир вернулся в замок вчера и будет присутствовать на завтрашнем вечере. А генерал Йост прибудет вместе с моим отцом, — снова отрапортовал Эдрих.
Я усиленно старалась сосредоточить свое внимание на «миссии», однако не смогла унять припустившее галопом сердце, после того, как услышала о том, что Самир здесь. В этом замке. И даже не дал мне об этом знать. Хотя, чего я, собственно, ожидала? Я ведь сделала все для того, чтобы он оставил меня в покое. Не факт даже, что он так уж сильно озадачился моим исчезновением.
— Что ж, в таком случае, не стоит их разочаровывать и лучше подготовиться к их приезду, — натянуто улыбаюсь я, понимая, что я уже утомила жениха своей болтовней, а он утомил меня своей каменной физиономией, — леди Руана, Агрест, пойдемте.
***
На следующий вечер тронный зал был украшен свежими цветами, несмотря на наступившие холода, музыканты настраивали свои инструменты, приглашенные актеры гримировались, а нарядные гости хлынули толпой в замок. На удивление, прибытие большой демонической делегации не только не оттолкнуло подданных, но и вызвало бурный интерес.
Или это до сих пор вызывало удивление только у меня?
Я же по своему обыкновению восседала на троне, в очередном парчовом платье изумрудного цвета. Признаков беременности не было видно, потому нужно пользоваться моментом, чтобы покрасоваться своей стройной фигурой. Пока такая возможность ещё есть.
