присутствие только мешает.
Лиза что-то простонала, и даже перехватила Сумрака за запястье, но Эванс строго указала дракону на входную дверь.
– Пойду доложу мистеру Эшли, – произнёс он. – Возможно, нам понадобится его помощь.
– Тоже мне, врачеватель, – фыркнула жрица. – Оставить Избранную без медицинского присмотра. Что ещё можно ждать от дракона.
Мару стиснул зубы так, что желваки аж побелели на скулах, но промолчал, хотя обычно драконы такого не сносят, даже со стороны Верховной. Он прав, сейчас не время для препирательств.
Завершив визуальный осмотр, жрица вытащила из сумки прозрачный кристалл и положила его на живот девушки, которая теперь приоткрыла глаза, но всё ещё тяжело дышала. Камень практически мгновенно налился пульсирующим красным светом.
– Скажите, Лиза, у вас был сегодня секс? – спросила Эванс.
Избранная, несмотря на бледность, заметно покраснела.
– Был.
– Это был новый партнер? Он вам понравился?
– Нет, не новый, – Лиза, кажется, смутилась еще сильнее, и ее затравленный взгляд метнулся к Лукасу. Не обязательно обладать великим умом, чтобы догадаться, кто именно помог сбросить девушке накопившееся напряжение.
– Так понравился или нет? – не отставала Эванс. – Среди драконов есть кто-то, кого вы выделяете среди других?
Я никак не могла понять, к чему эти вопросы. Каждый в храме знал об особом отношении Избранной к своему телохранителю. Думаю, Верховную Жрицу эта информация тоже стороной не обошла.
Напряжённо нахмурившись, Лиза молчала и почти с отчаянием смотрела на женщину.
– Сложно сказать, – наконец, ответила она. – Драконов слишком много. А я одна.
– Что ж, – Эванс поднялась и убрала кристалл в сумку. – Кажется, я знаю, что с вами.
– Что? – спросили мы втроем одновременно, но женщина, бросив на нас загадочный взгляд, вновь скрылась в подсобке. Вернулась она с небольшой бутылочкой без этикетки, наполненной ярко-розовой жидкостью.
– Я приготовлю лекарство, – подойдя к приборному столу, она поставила чистую колбу на огонь и отправилась к длинному ряду шкафов. Ингредиентов, что доставала Эванс, хватило бы на густой наваристый суп, но она брала каждого по маленькой крупице и добавляла в зелье. Последней в ход пошла та самая ядовито розовая жижа, после чего лекарство изменило цвет с грязно зеленого на чистый индиго.
– Остынет, и надо будет выпить, – женщина перелила жидкость в чашку и оставила ее на столе, а сама ушла в подсобку. Оттуда она вернулась с двумя крошечными бутылочками.
– А это – чтобы закрепить результат, – пояснила она.
Лукас, что все это время напряженно и подозрительно наблюдал за действиями жрицы, забрал со стола чашку и начал дуть на горячее содержимое.
– Пахнет странно, – сморщил нос он.
– Лекарство и не должно хорошо пахнуть, – нахмурилась Эванс. – Главное – результат.
– Давай скорее, – я забрала из рук дракона лекарство и, присев рядом с Лизой, которая с трудом приподнялась на локте, поднесла чашку к её губам.
– Предупреждаю, – грозно сказал он, глядя на жрицу. – Если Лизе станет хуже…
– Не станет, – спокойно ответила жрица. – Я отношусь к целителям в тринадцатом колене, и подобные вещи для меня – пустяк.
Лиза медленно глубоко вдохнула, закашлялась, прикрывая ладонями лицо, а потом медленно закрыла глаза.
– Она теряет сознание! – Лукас бросился к койке, но Эванс встала между ним и Лизой.
– Успокойтесь, ей просто нужен отдых.
– Лукас, не мельтеши, – выдохнула Избранная, и дыхание её было куда спокойнее и глубже, чем несколько минут назад.
Эванс улыбнулась и поставила на столик у койки две колбочки, что держала в руках.
– Теперь эти, одну за другой.
Я взяла одну из них и, выдернув пробку, принюхалась. Запах странный, но не сказать, что слишком уж неприятный, смесь каких-то трав и небольшое количество спирта.
Стиснув зубы и надеясь, что Верховная Жрица не так глупа, чтобы отравить последнюю надежду всех драконов, я помогла Лизе проглотить оба лекарства. Действовали они с такой скоростью, словно Жрица была драконицей и лечила не травами, а самой настоящей магией.
Лиза тем временем перевела дыхание и подняла на жрицу уже довольно осмысленный взгляд.
– И правда, помогло. И без жутких капельниц, – она даже усмехнулась. – Скажите, это больше не повторится?
– Это не конец лечения, – усмехнулась Эванс. – Теперь, моя милая, вы должны как можно скорее заняться сексом. Дело в потоках вашей силы, вы наверняка слышали, что это такое. Однако, рекомендую вам сменить партнёра, – она бросила многозначительный взгляд на Лукаса, и, кажется, я отчетливо услышала скрип его зубов. – Уверена, в этом храме ещё много драконов, которые готовы оказать вам посильную помощь, и не причинить при этом вред.
Да точно, мне не послышалось.
Дверь скрипнула, и в помещение заглянул Сумрак.
– Мистер Эшли дежурит на рабочем месте, – доложил он.
– Это ни к чему, – отмахнулась Эванс, и бывший телохранитель замер у входа.
Мысли завертелись в голове, как шестеренки сложного механизма. Бросив быстрый взгляд на мрачного Сумрака, я попыталась оценить его настроение. И дураку ясно, что лучше кандидатуры, чем он, найти просто невозможно. Но поддастся ли дракон соблазну? Всё-таки он тоже занимает пост храмового стража, пусть и более высокого чина, чем большинство, а значит, не должен терять бдительности рядом с Избранной. Лиза тоже смотрела на своего телохранителя, что не укрылось от проницательного взгляда Эванс. Она покачала головой и усмехнулась.
– Чем раньше вы вступите в половую связь, тем меньше вероятность, что недомогание вернется, – произнесла она, и Сумрак, поджав губы, отвернулся.
Понятно.
Похоже, это шанс для Саймона.
– Моя прямая обязанность – подобрать подходящего партнера, – мило улыбнулась я, стараясь не смотреть на Лукаса Мару. Этот дракон, кажется, был готов испепелить меня на месте. – Я найду наиболее удачную кандидатуру и отправлю его в комнату Избранной как можно скорее.
– Хорошо, – кивнула Верховная Жрица. – Зашифрованный в Писании ритуал мы в любом случае не сможем провести, пока Избранная не будет чувствовать себя достаточно хорошо.
– Что за ритуал? – тут же оживилась Лиза.
– Расскажу по дороге, – пообещал Лукас. – Идем, я провожу тебя.
– У Избранной и без тебя достаточно провожатых, – Сумрак неожиданно преградил ему путь, и в воздухе в прямом смысле запахло жареным.
Я думала, будет драка, но глава Мару, смерив стража раздраженным взглядом, молча отступил.
– Что происходит? – Избранная переводила непонимающий взгляд с одного дракона на другого, но ей так никто и не ответил. Вместо этого Сумрак неожиданно подхватил девушку на руки и понес к выходу из лаборатории. Мы с Эванс отправились за ними. Я ждала вопроса от Избранной, с кем же ей предстоит провести пару незабываемых часов, но она, кажется, утонула в глазах своего телохранителя и совершенно потерялась для реального мира.
Вздохнув, я тихо отделилась от процессии и направилась искать Саймона.
