«Позер! Убийца! Недомедведь! Да Бьорн из тебя котлету сделает!» – только вот вслух я ничего этого не сказала.
- Мы с вами на имена не переходили. Для вас я - гуна Астрид.
- Ну, так перейдем. Не думаю что это большая проблема. Мы все же родственники – и он противно улыбнулся.
- Нет! Мы с вами не родственники и никогда ими не будем.
- Не хорошо это. Не дальновидно. Я ведь могу и поближе вас познакомить с моим драгоценным другом Лейвом. Его всю жизнь унижала и издевалась над ним родная сестра. Медведь он маленький, и в силу особенностей его дома, так еще и сам по себе уродился невысоким. Вот отсюда и такая жажда власти. Только вот все эти убийства и ритуалы малость повредили его рассудок. Он не сошел с ума окончательно как Келда, но вот мозгов у него тоже немного осталось. Я бы на вашем месте поостерегся его.
- Его? Не вас?
- Ну, меня то зачем? Я же душка и лапочка – противно улыбнулся он и снова пыхнул своей пахитоской.
- А Келда? Её вы, где нашли?
- Любила она меня. Наивно полагала, что я женюсь на ней когда стану канцлером и разбогатею. Еще одна дурочка, не устоявшая перед моей красотой и обаянием – улыбнулся он мне, демонстрируя белые зубы.
Только вот меня от его улыбки передернуло. Я обвела взглядом остальных медведей в подвале. Все они смотрели на этого монстра убившего собственную сестру с обожанием и благоговением.
- А Урсула? Она тоже принимала во всем этом участие?
- Нет, что вы. Мой друг на дух ее не переносит. И одно из условий его участия в наших планах разрешить ему, когда я стану канцлером, разделаться с ней – расхохотался монстр.
Меня передернуло. Но впрочем один не пожалел сестру, и второй отставать не хочет.
- Вас мало – припечатала я - Бьорн вас порвет на сотню маленьких медвежат одной лапой.
- Увы, с прискорбием должен подтвердить, что ваш муженек это и в самом деле сможет сделать. Более того! С нами, с теми, кто присутствует сейчас здесь, он справится и один, не особенно напрягаясь. А вот с чего вы, дорогая Асти, решили, что нас шестеро?
- Я вам не «дорогая» - прошипела я – Вас больше?
- Разумеется. В нашей группе много единомышленников, а после того как я пообещал найти Рог медведя и финансирование увеличилось. Многие хотят отличиться. Только вот ваш муж, да еще парочка домов сопротивляются – мерзко улыбнулся он.
- Панды, Гризли, Белые? Кто еще к вам не примкнул? – выдохнула я.
- Смышленая. Да эти. И еще несколько. Остальные за нас или скоро будут.
Мне с этим размахом не справиться. Мне сейчас нужно выжить и тянуть время. Я должна дождаться Бьорна. Этот Ормар почти наверняка убьет меня, иначе не откровенничал бы так сильно. Поэтому я закрыла глаза, успокоилась и, открыв их, спросила:
- Что вам от меня нужно?
- Что бы вы продолжили ритуал. Что же еще? К тому же латынь вам учить ненужно. Вы ее и так знаете. У нас есть сведения, что вы перевели весь текст, что калякала Кельда на стенах - целиком. У нас и перевод ваш есть. Вот – и он протянул мне лист блокнота.
- Да – все верно – кивнула я.
Это и в самом деле был тот самый перевод фраз, что я дала полиции. Он есть почти у каждого полицейского. Бьорн не счел нужным его скрывать.
- Мы же с трудом, но переводили одно слово. Как вы верно догадались то, что выделено дважды, и оно отсылает нас к следующему месту убийства.
- Откуда у вас эти сведения? Вы подкупили полицейского? – спросила я.
- У нас сначала был повар при вашем муже. Он сообщал все сведения моей глупой сестричке. А потом удалось подкупить одного из людей вашего мужа.
- Понятно. Как вы перевели эти слова? Если вы не знаете латынь? У вас есть словарь?
- Нет у нас словаря – и он развел руками – Но есть две книги. Одна на латыни, а вторая на всеобщем. Мы сопоставляли, искали. Словом хлопотно это очень. Но теперь у нас есть вы – и он потер руки.
А я вот не разделяла его радости.
- И не думайте, что вам удастся нас обмануть и не делать то, что нам нужно. Мы будем убивать на ваших глазах бродяг до тех пор, пока вы не проведете ритуал - хмыкнул блондин, взглянув на мое лицо.
- Откуда у вас вообще взялся этот ритуал? – спросила я.
- Вот! Семейная ценность – и мне на колени прилетела тетрадка – Это дневник на латыни как был спрятан Рог Медведя. Спрятал и украл его наш с вашим мужем общий предок. Он посчитал, что канцлер не нужен и парламент и все восемь домов будут функционировать гораздо продуктивнее без него. Но все же оставил инструкцию как его отыскать. На случай если ошибался.
Я открыла первую страницу.
- Вторая часть хранилась в вещах вашей сестры? – уточнила я, хотя и так узнала почерк, я уже его видела и читала вторую часть.
- Да. Там, как мы поняли из обрывков и комментариев еще одного нашего предка, нет ничего существенного. Ведь так? Всё описание в первой части, той, что вы сейчас держите в руках.
- Почти. Кое-какие зацепки там все же были – ответила я.
- Вот и хорошо, что вы его уже прочли. Теперь читайте это. Переводите и учите слова для ритуала. Завтра к ночи они должны отскакивать у вас от зубов. Завтра мой друг Лейв Бируанг вместе с вами проведет в этом городе следующий ритуал.
- Но вы ведь выжидали месяц после ритуала? А он еще не прошел – сказала я.
- Месяц мы ждали, потому что ни у Лайзы, ни у Лейва просто не было сил на повторный ритуал. Да и слово требовалось перевести, мы не знали, куда нам дальше отправляться. У вас же сил хоть отбавляй, да и место нам известно. Ждать не будем – скривил губы он.
- А у Лейва? У него силы есть? – с сомнением спросила я и перевела взгляд на трясущегося медведя.
- А ему боюсь, уже ничего не поможет. Его мозги почти разрушены, у него сил нет даже на оборот в медведя. Ритуал отнимает у него медвежью сущность. Увы. Боюсь, что моего друга Лейва мы все равно уже потеряли, и грядущий ритуал будет для него последним – только вот ни жалости, ни сожаления в его голосе не было.
Да и остальные смотрели на Лейва Бируанг без всякой жалости и симпатии.
- Но вы не переживайте, Асти. Желающих послужить правому делу мы найдем еще немало. Так что завтра ночью мы проведем тут ритуал и уедем в тот город, намек на который появится на стене – с противной улыбкой завершил блондин.
- Нет!
- Что? – приподнял он брови.
- Я сказала - нет! Мне нужно больше времени, чтобы все изучить. И стращать меня не нужно. Вы без моей помощи с места не сдвинетесь. Я нужна вам. И вы мне это время дадите. Пока я не изучу все записи, никакой ритуал проводить не буду! – твердо произнесла я.
Отчетливо услышала, как блондин скрипнул зубами.
Но потом он вдруг кивнул соглашаясь.
- Хорошо. Я дам вам еще один день. Но не больше. И если вы надеетесь потянуть время, то ставлю вас в известность что ваш муж в данный момент в столице. А именно собирается прижать те дома, что участвовали в нападении на его особняк. А вы здесь! В Мусциде. Он за вами не придет. И не рассчитывайте – и блондин, развернувшись, направился на выход.
За ним следом потянулись и остальные члены… банды. По-другому их называть я не могла. Банда разбойников и убийц.
Я открыла тоненькую книжицу, и углубилась в чтение. Читала я долго. И не потому, что у меня медленно переводилось. Нет. Я читаю на латыни довольно бегло. Просто я не верила и возвращалась неоднократно к уже прочитанному. Я выспалась, благодаря той дряни, что они в меня влили, поэтому читала, переводила и анализировала не останавливаясь. Мне кинули вместе с тетрадкой карандаш, но я не собиралась ничего подписывать или переводить. Вот еще. Книжка опасная и не известно в чьи руки может попасть в дальнейшем. И так вот уже попала к бандитам, и они переврали, испоганили и натворили такого, что волосы на голове вставали дыбом.
Один раз ко мне в подвал спустился один из медведей. Он кинул мне на шубу кусок хлеба и флягу с водой. А еще поставил рядом фонарь. Я никак не прореагировала, и разговаривать с ними не рискнула. Мне уже один раз повезло, что меня не ударили и второй раз рисковать не хотелось.
