резко ее опустил, прижал и так плотно надавил на нее сверху, что стало понятно: там внутри что-то очень опасное и готовое вот-вот вырваться.
– Адель! Она демон! – рявкнула я Мору.
Приятель и его отец тут же сорвались в погоню. Канцлер – еще и на ходу отдавая указания по магофону.
– Выводите всех, быстро и тихо, – приказала я Лори и Даре.
– Всех не успеем, – оценила некромантка. – Да и ресторан на первом этаже жилой высотки. Рванет здесь – обрушится все здание…
– Тогда кого сможете… – выдохнула я.
Подруги согласно кивнули.
Началась деловая суматоха. А я осталась рядом с Дэном.
– Что там?
– Заклинание смерти, – как-то слишком спокойно ответил Дэн.
Я сглотнула. Эти чары нельзя было блокировать или развеять. Они активировались солнечными лучами.
– Сколько до взрыва? – спросила, прикидывая, как много света успело попасть под крышку для запуска реакции.
– Минута, не больше. Я его удержу. А ты уходи, Ники.
Я замотала головой:
– Нет.
– Ники, ты же знаешь, оно рванет, это магия демонов. Ее не останов… – Стилл не договорил, крышка под его руками дернулась, и он едва ее удержал.
– Тогда я буду пытаться отсрочить время вместе с тобой, – и с этими словами я положила свои руки поверх его.
Магия, та самая, что бунтовала во мне так давно, что то рвалась наружу при наших с Дэном поцелуях, то засыпала… Она начала струиться через мои ладони. И Дэн принимал ее как родную или… не как.
Это и был дар Стилла. Точнее, не весь дар, а та его часть, что осталась во мне, перешла во время нашей с ним сдвоенной атаки на Эскобара. Я стала ее вместилищем. Я хранила в себе свет Дэна, его магию, не подозревая об этом.
Все же Дэн был прав: я могла вернуть ему его выгоревший дар… Жаль, что мы узнали об этом за минуту до смерти… Или…
Идея, сумасшедшая и сумасбродная. И такая же отчаянная, как наше положение.
– Надо донести до реки, запечатать заклинанием крышку.
– Ни одни чары не удержат… – возразил было Стилл-старший. Оказалось, он не покинул зал вместе со всеми. Как и брат Дэна. А я думала, он тот еще засранец.
– А нам и не надо, чтобы удержали. Нужно, чтобы это просто погрузилось на дно реки, – ответила я.
– Подводный взрыв! – хором выдохнули Стиллы.
Тут же крышку попытались зафиксировать чарами, и мы с Дэном, не отрывая рук от подноса и крышки, осторожно и максимально быстро двинулись к выходу.
Металл под нашими руками накалялся, я чувствовала запах собственной паленой кожи, но не отнимала ладоней. Не представляю, что было с пальцами Дэна… Но мы шли, шаг за шагом. Выход. Улица. Набережная… Вот она – река, но…
Стало понятно: если мы оторвем руки от этой крышки, то она рванет. Сдерживающее заклинание и так трещало по швам.
– Прыгаем? – одними губами спросил Дэн.
Я кивнула:
– На счет три…
– Три! – тут же рявкнул Дэн, поскольку сила внутри рванула.
Ледяная вода обожгла нас. Мы отпустили руки, крышка и поднос, удерживаемые заклинанием сцепления и утяжеления, камнем начали падать на дно, и тут действие чар кончилось.
Магический взрыв.
Под водой он выглядел еще более впечатляюще. Волна ударила в нас с Дэном. И нас, оглушенных, отбросило в разные стороны. Это было последнее, что я помню.
В себя я пришла в палате. Белые стены, белый потолок. Одеяло под подбородок. Жива. А Дэн? Это было первое, о чем я спросила лекаря. Оказалось, Дэн жив, лежит этажом ниже, в палате интенсивной магической поддержки. Ему досталось сильнее: переломы ребер, руки, сотрясение, отбиты все внутренние органы.
Но живой.
– Вы, ребята, везунчики невероятные, – заключил лекарь, осматривая меня. – Особенно вы, мамочка…
– К-к-как мамочка? – заикаясь, спросила я.
– Так уже скоро месяц как.
– Мамочки… – протянула я, осознавая, что, кажется, все проблемы с демонами до этого были сущей ерундой по сравнению с беременностью…
– С ребенком все в полном порядке, – не совсем правильно поняв мой испуг, ответил целитель. – А вот ваш уровень дара после взрыва… – Тут целитель замялся и все же после нескольких секунд молчания произнес: – Магомер показывает ноль…
Я сглотнула: кажется, так сообщают о выгорании.
Я лихорадочно щелкнула пальцами, и… с них сорвался огонек.
А с носа целителя – очки. Он не поверил, попросил еще раз призвать дар. Я так испугалась, что сотворила целый фаербол. Да еще такой большой, что едва смогла его втянуть в ладонь обратно.
– Очень-очень необычный случай, – засуетился лекарь.
Спустя час ко мне в палату принесли магомер, провели повторный замер, и… оказалось, что стрелка просто сделала полный оборот – и ей все равно не хватило шкалы. Это был не ноль, это было просто сто плюс.
При первом измерении, видимо, все произошло так быстро, что целители полного оборота просто не заметили.
– Да… никогда не встречал такого высокого потенциала, – почесывая затылок, признался лекарь.
А я захохотала, догадавшись, почему при задержании стражники у меня не обнаружили магии.
– Кажется, у вас это нервное, – заметил маг и наложил на меня успокаивающие чары.
Я уснула. А проснулась оттого, что кто-то нежно прикасался губами к моему плечу. Рефлексы были быстрее меня. Я с размаху лягнула пяткой нападавшего и услышала сдавленное шипение:
– Ники… За что?
Я лихорадочно повернулась и встретилась взглядом с Дэном. Оказалось, он удрал из своей палаты и пробрался в мою. За день лекари его подлатали, так что кости почти срослись. Да и внутренние повреждения исчезли. Как и магия, которая, пока полностью не закончатся все процессы регенерации, была заблокирована. Поэтому-то Дэн и не смог усидеть… точнее, улежать на своем месте и отправился к невесте… А я его… пяткой, да по самому чувствительному.
– Защищаюсь. Привычка, знаешь ли… А то меня столько раз пытались убить…
– Больше не будут. А если попробуют – я всегда буду рядом, чтобы тебя защитить, любимая.
Я улыбнулась на эти слова. И вдруг осознала…
– Любимая?
– А еще единственная, неповторимая. Моя, – самоуверенно заявил этот несносный аристократ.
– Твоя? Только если ты лишь мой и ничей больше, – выставила я ультиматум.
– Только твой. Отныне и навеки. Клянусь, – прошептал Дэн и поцеловал меня.
Его губы накрыли мои. И я тут же откликнулась, простонала, и Стилл тут же отпрянул.
– Тебе больно?
– Будет, если ты не продолжишь, – пригрозила я и добавила: – Со мной все в порядке. Скорее, из нас двоих осторожнее надо быть тебе. Ты весь отбитый… И вообще, не время и не место, – я припомнила слова Дэна. – Вдруг кровь, давление… еще что…
– Я и правда
