— Знаешь, я уже и так намекала и эдак, что могу помочь в планировании пола, но они как бараны! Уперлись и всё! "Не-е-ет, мама, мы са-а-ами…" тьфу! — недовольно фыркнув, ба с обожанием посмотрела на меня и счастливо вздохнула. — Зато Калахем превзошел их всех! Насколько оболтус, но у него-таки получилось меня порадовать.
— Ба… — к счастью я уже поела, так что даже не подавилась, а отпив напитка, очень похожего на какао, уточнила: — Извини, может это не очень приятный вопрос, но где отец твоих детей?
— Понятия не имею, — нисколько не обидевшись, женщина беспечно пожала плечами. — Я его видела пару раз и только. И да, предупреждая твой следующий вопрос, отвечу — замужем я никогда не была и не планирую. Детей родила сама, оплодотворение было искусственным. А теперь не будем о былом, а начнем о предстоящем. О наших с тобой занятиях! Расскажи мне, что из родовой магии тебе доступно?
— Так сразу и не отвечу…
Не скажу, что я была шокирована её признанием о личности дракона-деда, потому что подспудно ожидала от неё нечто подобного, но информация тем не менее насторожила ещё больше. Неужели феминистка? Или ещё что похуже? Или какая-нибудь неразделенная любовь и от этого пожизненная душевная травма? Интересно, а её родители кем были? Надеюсь не такими же сумасшедшими учеными?
— Может продиагностируем?
— Нет! — моя отрицательная реакция была настолько бурной, что кажется ба обиделась.
— Виктория, это не больно, — женщина недовольно поджала губы и во взгляде промелькнуло нечто, очень похожее на осуждение. — Я активировала всё необходимое и больше не буду вмешиваться в твой геном, он идеален настолько, насколько это вообще возможно в твоём случае. Ты так и осталась вампиром, потому что таковы условия инициации, но кроме того обрела возможность смены ипостаси, причем в существо, внешне ничем не отличимого от истинного дракона. Кроме всего прочего я усилила твои магические каналы и теперь ничто не мешает тебе пользоваться нашей родовой магией. Единственное, что тебе далеко не всё доступно, опять же в силу происхождения, да и внутренний источник не такой большой, как у нас и при истощении тебе будет необходима внешняя подпитка либо от природного магического источника, либо с помощью той же крови.
Внимательно слушая откровения своего создателя, кивала на её слова. Да, это мы с совушкой успели обсудить. Марри действительно не слишком много успела со мной сделать — в основном это была именно активация генов, отвечающих за оборот и усиление магических каналов.
— Кроме того теперь мы с тобой кровные родственницы, причем минуя моего сына и это я сделала не только ради усиления магических каналов, но и для подстраховки, — многозначительно улыбнувшись, женщина чуть прикрыла глаза. — Теперь никто не посмеет тронуть тебя пальцем, потому что за это их ждет лишь одно — смерть. Поверь, девочка, я ни одной падали не позволю к тебе прикоснуться!
На последних словах женщина сорвалась на яростное шипение, так что я даже вздрогнула.
Так-так… больное прошлое? Наверняка. У кого бы узнать подробности, чтобы не влипнуть в лишние неприятности?
— Ма? Можно? — после вежливого стука в дверь, в комнату заглянул немного нервный Калахем, но стоило ему увидеть меня, как на его лице проступило явное облегчение. — Виктория!
О, я знаю, кто будет моим тайным стукачом на эту сумасшедшую семейку!
— Дорогой, в чем дело? — обернувшись и смерив сына недоумевающим взглядом, ба с интересом приподняла брови.
— Нет-нет, всё хорошо. Переживал за Вику. У вас всё в порядке? Как вы?
— Да, у нас все прекрасно, — снова подобрев, Марри обернулась ко мне. — Вот, рассказываю внучке о семье и том, что ей никто не страшен, потому что она не только твоя дочь, но и моя внучка.
— Да, ма… о том, что Вика моя дочь… — мужчина подошел ближе, но выглядел немного неуверенным и даже несколько смущенным. — Ами немного нервничает… звонила, ругалась…
— И что? — моментально восприняв новость в штыки и заледенев как взглядом, так и тоном, ба неприязненно скривила губы.
— Ма, только не начинай снова! — нервно сжав пальцы в кулаки, в этот момент Калахем выглядел откровенно злым, что меня искренне удивило.
А не всё так гладко в местной семейке!
— А я разве начинала? — иронично хмыкнув, драконица первая сдала назад и уже более миролюбиво уточнила. — И что твоей несравненной надо?
— Она интересуется судьбой и самочувствием Виктории.
— И в чем проблема? Передай, что у нас все хорошо, — ба широко улыбнулась мне, так что пришлось кивнуть.
— Она хочет убедиться в этом лично, — хмуро осмотрев меня с ног до головы, словно выискивал нечто, что может противоречить словам главы рода, мужчина добавил: — И предупреждая твой отказ, сообщу — она уже здесь, в моих покоях.
Пока я лихорадочно соображала, чем для меня лично обернется приезд Её Величества, ба презрительно фыркнула, затем тоже осмотрела меня с ног до головы, немного поморщилась на до сих пор перевязанную руку (туника была без рукавов), а затем кивнула и милостиво разрешила:
— Хорошо, я не против. Но учти, время у неё — час. Затем у нас с Викторией запланированы уроки и шопинг. И да, предупреждая твоё возмущение, отвечу категоричным отказом — девочка будет жить здесь. У Амидайлы под рукой королевство, пусть берет любого и воспитывает, а у меня одна единственная внучка и я никому её не отдам. Кроме того, её необходимо обучить магии, а вампиры этого сделать не смогут. Всё, через час приведешь Викторию в мои покои.
Довольно небрежно махнув рукой, хотя сама была явно напряжена, женщина поторопилась уйти, оставив нас одних.
— Калахем… — нахмурившись, потому что ответ подобного поведения буквально плавал на поверхности, я не стала тянуть и спросила напрямик: — Что с твоей мамой? Почему она в меня так вцепилась?
— Это… — мужчина недовольно дернул плечом, но спустя пару минут молчания тихо ответил: — У меня была младшая сестра. Она погибла ещё подростком больше ста лет назад и ма считает себя виноватой в её гибели. Постарайся быть лояльнее… Ма хорошая, просто немного… одинокая.
Черт!
Кисло улыбнувшись на не слишком приятное известие о том, что я стала всего лишь заменой погибшей дочери, одновременно немного успокоилась. Теперь поведение Марри было более понятным и логичным. Что ж, пока я в относительной безопасности и с болезненными экспериментами покончено, как меня в этом уверяет ба, то так и быть, подыграю. К тому же она права — здесь я наконец имею все шансы на полноценное обучение не только магии, но и всему остальному, что необходимо знать для жизни в этом мире.
