– Сработало. – Потекла лишь слабая струйка крови. Вытерев подбородок, он посмотрел на Эсмерию. – Как только будешь готова.
Пэнтер подошел к ванне, сел на место Шамана и положил руку на плечо Лиона. Когда их взгляды встретились, Лион увидел в его глазах всю силу желания спасти Кари.
Одну за одной, Лион исцелил раны на плоском животе Кари.
Он только приступил к заживлению последней, восьмой, когда ощутил, как Кари пошевелилась, ощутил, как она запутала пальцы в его волосах.
От облегчения он обмяк. Да здравствует богиня.
– Лион, – выдохнула Кари.
Он шокировано ощутил пробуждение ее страсти. От пронесшегося по телу сильного облегчения, глаза Лиона защипало, а в груди сдавило так, что он подумал, будто она сейчас расколется. Если Лион смог пробудить в Кари страсть, все будет хорошо.
– Держись, Воин, – сказала Эсмерия. – Мне нужно снять швы с последней раны. – Швы, которые оказались бесполезными.
Как только знахарка удалила швы, Лион, дрожащими от эмоций руками, поднял тело Кари ко рту. Истинным удовольствием для него обернулось лечение этой последней раны, ощущая, как с каждым движением языка наслаждение Кари возрастало.
Он зажмурился, сдерживая горячие слезы, упиваясь, набирающей силы, жизненной энергией Кари. С каждым вздохом, сорвавшимся с ее губ, его сердце сжималось.
Когда она сжала в кулаке его волосы, выгнулась и легко задрожала от движений его языка, зверь внутри Лиона замурлыкал. А с ресниц человека упала соленая капля.
Позади него присвистнул Тай.
– Черт, Ро, научи меня этому трюку.
Вытерев щеку об обнаженное плечо, Лион уложил Кари себе на колени и крепко прижал ее драгоценное тело к себе
Кари обняла его за шею и расслабилась, отчего сердце Лиона растаяло.
– Воин, теперь давай я, – произнесла Эсмерия, – вымою ее и уложу в кровать.
– Нет, – прорычал зверь, прежде чем человек смог все обдумать. Он не выпустит Кари из виду, а тем более из объятий в ближайшее время. – Я сам все сделаю.
Эсмерия кивнула.
– Тогда я положу на кровать одежду для нее и для тебя.
Знахарка поднялась и ушла, но его воины остались. Комнату окутала тишина, а в руках Лиона спала Кари.
Тай сел на бортик ванны, смотря на Кари.
– Проклятье.
Позади Тая встал Джаг.
– Думаю, хорошо, что мы не проголосовали за ее смерть. – Но в его голосе не хватало привычной манеры общения.
В нем Лион услышал то же гнетущее чувство, какое, по его подозрениям, прокралось ко всем им.
Пэнтер издал болезненный рык.
– Если бы это зависело от меня, она уже была бы мертва.
– Кто мог наложить чары? – спросил Тай.
Пэнтер прорычал:
– Кто бы ни стоял за этим, он – труп.
– Я с тобой, чувак, – согласился Джаг.
Тай положил руку на голову Кари.
– Она прошла сквозь ад. Хорошие из нас защитники, ничего не скажешь.
– Мы не могли знать, – заступился Лион. Но Кари с самого начала говорила, что что-то не так, а он не обратил должного внимания, пока почти не стало слишком поздно.
Лион вздохнул.
– Вы слышали Шамана. Идите и покувыркайтесь с кем-нибудь. Как только Шаман найдет темное заклятье, мы вернемся домой.
– Помощь нужна? – спросил его Тай
– Нет. Я сам справлюсь.
Тай кивнул.
– Ясно, хоть мне и противны опасные задания, но, думаю, это лучше выполнить.
Джаг направился к двери.
– Чур я к Лили.
Тай последовал за ним.
– Это если я не уговорю ее принять меня.
Но Пэнтер остался.
– А что на счет тебя, Пэн?
Воин покачал головой, беспокойство все еще скрывалось в глубине его темных глаз.
– Пойду позже, а пока постою за дверью, на случай если тебе что-нибудь понадобиться. – Он перевел взгляд на Кари. – Если ей что-нибудь понадобиться.
Лион кивнул. Если кровотечение вновь откроется, потребуется помощь. На Пэнтере лежал груз вины почти равносильный Лиону, хотя он не мог ощущать эмоции воина, как в случае с Кари.
– Не кори себя, Пэнтер. Ты думал, что она маг.
– Я поклялся защищать нашу Радиан, но мог ее убить.
– Но ведь не убил.
Пэнтер кивнул и ушел.
Как только за воином закрылась дверь, Лион откинулся на ванну, не торопясь шевелиться. Он не выпустил бы Кари из рук даже, если бы от этого зависела его жизнь.
Стоит ему разомкнуть объятия, и вряд ли сможет вновь ее обнять. В этот самый ошеломляющий момент он осознал, если Шаман заявил, что Кари не маг, церемония пар могла быть верной. Теперь в сознании, Кари просто дремала, нежно прижимаясь к нему, пока ее тело медленно согревалось. Он гладил ее по спине под одеялом, поражаясь ее доверию. Несмотря на то, сколько раз ее подводил, Лион ощущал безоговорочную веру в него, словно нежную ласку.
Почти час он вот так ее держал. Кари наконец зашевелилась и потерлась о его ключицу щекой.
– Где мы?
Он погладил ее шелковистые волосы и поцеловал в макушку.
– В безопасности, Кари. Мы в безопасности.
– А выглядит, как ванная. – Она потянулась и попыталась выпрямить ноги, затем вновь свернулась.
Он мог сказать, что каждое движение требовало больше усилий, чем у Кари было.
– Зачем одеяла в ванне?
– Ты несколько часов истекала кровью, малышка. Здесь единственное место, где мы не испортили бы ковры.
– Прости.
От ее неуместного извинения Лион улыбнулся.
– Я на ощупь такая мерзкая, – пробормотала она. – Вся липкая.
– Если ты проснулась, давай приведем тебя в порядок и перенесем в постель.
Она сильнее обняла его.
– Останься со мной, прошу.
"На веки вечные", – заревел зверь, но мужчина не был уверен, что судьба это позволит.
– Конечно. – Он поцеловал её в висок и позвал Пэнтера. Как бы ни было ненавистно ему выпустить Кари из рук, нужно ее помыть и согреть.
Пэнтер взял Кари на руки, пока Лион вылезал из ванны и полоскал окровавленные одеяла. Наполнив вновь ванну теплой водой, он разделся и забрал Кари у Пэнтера.
Как только воин собрал грязную одежду и ушел, Лион залез в теплую воду с Кари, которая больше спала, чем бодрствовала, на руках.
Ему нравилось прикасаться к ней, он наслаждался ощущением, как она его обнимала, и хотя его тело и реагировало как всегда в ее присутствии, возбуждение, как таковое, не нарастало.
Оба, и зверь, и человек, были более чем удовлетворены простыми объятьями. Защищая и заботясь о ней. Ощутив, как Кари задрожала, он понял, что выжал все, что мог из моментов в ванне. Насухо вытерев обоих, он завернул Кари в огромное полотенце и понес в спальню, где ждал Пэнтер.
– Иди, Пэн. Помойся, эту битву мы выиграли.
