- И я предполагаю, что ты не сможешь пойти с нами?
- Нет, я буду нужен им здесь. - Он тянет меня ближе, таким образом, он может прошептать в мое ухо. - Но я хочу, чтобы ты пошла с ними.
- Я остаюсь с тобой.
- Ты могла бы присмотреть за ними для меня... и к тому же я не должен буду волноваться о тебе.
- Я не оставлю тебя.
- Я пойду с ними, - предлагает Солана. - Я сделаю то, что тебе нужно.
Я не знаю, что я ненавижу больше, как благодарно смотрит Вейн или как плохо я ощущаю не быть тем, кто заставил его так смотреть.
Но Гас шагает вперед до того, как Вейн может согласиться.
- Если у нас будет двадцать девять Живых Штормов, нам будет нужен каждый солдат, которого мы можем получить. Я знаю, что ты хочешь защитить своих родителей, Вейн. Поверь мне, я понимаю. Но я не думаю, что мы можем позволить себе отказаться от кого-то на сей раз.
- Да, мы будем в порядке, - скакивает папа Вейна. - Я становлюсь хорошим в опережении штормов. Еще не получил талон о превышении скорости!
Вейн выглядит готовым разорваться, когда он поворачивается к своей маме, которая так сильно сжимает руки, что ее пальцы бледнеют:
- Ты уверена, что с вами все будет в порядке?
- Я не волнуюсь по поводу нас, Вейн. - Она смотрит на меня. - Позаботишься о нем для меня?
Вопрос чувствуется подобно успокаивающемуся бризу.
Она могла обратиться с той просьбой к любому в комнате. Но она попросила меня.
- Я защищала его в течение десяти лет, - говорю я ей. - Ничего с ним не случится.
Вейн сжимает меня.
Солана отводит взгляд.
- Я думаю, что должна пойти, сделать немного кофе с собой, - говорит мама Вейна спокойно, бросая один последний взгляд на сына, прежде чем она выходит из комнаты.
Папа Венй улыбается.
- По крайней мере, мне нравятся поездки. Возможно мы на сей раз посетим Большой каньон.
- Нет... идите на юг, - говорит ему Вейн. - В последний раз мы видели Райдена в Долине Смерти.
Улыбка его папы исчезает.
- Хорошо. Ну, тогда... в Мексику. Маргарита звучит довольно хорошо прямо сейчас. Экстра сухая текила.
Вейн вздыхает.
- Прости, что это происходит.
- Эй, мы знали, что усыновить ребенка было приключением. Я не ожидал воинов ветра, но... - Он проводит рукой по солнечной голове. - Ты действительно будешь в порядке? Тот ушиб...
- Со мной все будет хорошо.
Вейн, вероятно, кажется менее уверенным, чем его папа хотел бы, но его папа оставляет это, поворачиваясь ко мне.
Потом в сторону.
Потом снова возвращается.
Он наконец выходит вперед, протягивая руку.
- Думаю, я должен, гм... поздравить вас.
- Тьфу, вы, ребята так смущаете, - жалуется Вейн, когда мои щеки горят.
Части меня жалет, что я не мог уткнуться лицом в грудь Вейна и скрыться. Но я вынуждаю себя наклониться вперед и пожать руку его папы.
- Спасибо.
Он кивает, его глаза, немного гладкие, когда он откашливается снова и говорит, что собирается пойти собираться.
- Видимо, это означает, что ты сказал им? - спрашивает Гас, когда он выходит.
- Да, похоже на то. - Вейн глядит на Солану, которая смотрит вдаль. - Я скажу Озу, когда все закончится.
- Скажете мне что? - спрашивает Оз, заставляя всех подскочить, когда он входит в комнату.
Я видела капитана Бурь только однажды, стоящего возле дома моей матери, когда я давала свою клятву как опекун. В то время, он выглядел в равной степени гордым и нервничавшим... они делали все, когда помещали свое самое важное назначение в руки тринадцатилетки.
Теперь шрам под его глазом искривлен гневом, когда я пытаюсь выбраться с коленей Вейна.
Вейн удерживает меня на месте, шепча:
- Он уже заметил.
- Что это за безумие? - спрашивает Оз. - Что вы...
- Райден идет, - прерывает Вейн.
Глаза Оза расширяются, и он поворачивается к окну, уставившись на спокойное небо.
- Ты уверен?
- Да.
Он шепотом чертыхается и проводит руками по распущенным волосам вокруг его косы.
- Так с чем мы столкнемся?
- Гас рассказал тебе все что вчера произошло? - спрашивает его Вейн.
- Почти все. Он не упомянул, что наш бросивший все опекун вернулся... я так понимаю, ты не смогла разыскать третьего Буреносца? - спрашивает он меня.
- Это именно то, о чем ты хочешь поговорить? - перебивает Вейн до того. как я могу спросить, что это значит. - Райден идет уничтожать нас, а ты хочешь поговорить об Одри?
- Самая большая ошибка, которую может сделать любой лидер - держать предателя в своем окружении.
Вейн отодвигает меня в сторону и встает.
- Ты серьезно называешь ее предателем?
Я знаю, что тоже должна встать... сказать что-то в мою защиту... но мое сердце стучит слишком сильно, и моя голова кружится слишком быстро и все, что я могу сделать - уставиться в пол и подвернуть мои глупые голые ноги подо мной.
Оз подходит ближе.
- Так или нет, она бросила свои обязанности в качестве опекуна... нарушила присягу...
- Одри ничего не оставляла, - прерывает Вейн. - Она взяла несколько недель, чтобы прочистить голову... и после всего, что она сделана для нас и всего, через что она прошла, она ее заслужила.
- Да, хорошо, семьи опекунов, которые погибли, выполняя ее обязанности, могли бы не согласиться.
Он поворачивается к Гасу, но Гас качает головой.
- Мой отец имел честь служить своему королю.
Я могу сказать, что Гас имеет в виду каждое слово. Однако, вес утраты его отца чувствуется подобным камню в моем сердце.
- Своему королю, - повторяет Оз, поворачивается ко мне. - И я предполагаю, что это та, кого ты намерен сделать своей королевой?
- Ну, мы действительно не обговоривали такое далекое будущее...
- Но вы связаны? - прерывает Оз.
Мне жаль, что мы не могли подождать пока Вейн наденет рубашку, а я буду в штанах с заплетенными волосами, и это не было бы так невероятно оскорбительно. Но уже слишком поздно.
- Да, - говорит Вейн, потягиваясь к моей руке. - Мы связаны.
Оз стонет, бормоча что-то о глупых подростках.
Я встаю на ноги, пытаясь выглядеть более уверенной, чем я чувствую себя, когда Оз может оценить полный эффект моего нелепого наряда.
Он закатывает глаза и поворачивается к Вейну.
- Значит, таким королем, ты собираешься быть? Тем, кто очевидно игнорирует наши пожелания и делает то, что ему нравится?
- Когда дело доходит до моей личной жизни, да.
- У тебя нет личной жизни... это то, что означает быть королем! Твоя жизнь - служение другим, не самому себе. Иначе ты не отличаешься от Райдена.
