— Я не о том, — тепло просияла ответная улыбка. — Ты по-прежнему со мной, солнышко?
— Ну, конечно же! А что изменилось?
— Не считая того, что ты была где-то в другом месте. Видела наверняка много других существ.
Кажется, я начинала понимать.
— Да, конечно, видела. Очень многих, — замолчала, лукаво глядя на него, а потом добавила, — родственников.
Майкл рассмеялся. И я вторила ему. И вообще заметила, что сегодня за полдня я смеялась больше, чем за последние несколько месяцев. Так приятно было идти рядом с любимым человеком (вернее, даже не человеком), общаться и смеяться. Мы не заметили, как повернули назад и вдоль мокрой кромки песка вернулись к дереву, на котором когда-то давно сидели, приезжая в Лос-Анджелес. Так приятно было посидеть на теплой твердой древесине, которая немного пахла океаном.
— Это что, опять она? — прервал наше общение чей-то высокий голос. — Серьезно?
Перед нам стояла Лили и чуть не плакала от обиды.
— Ты же мне обещал!!! Ты что забыл? — по ее щеке скатилась маленькая слезинка.
Майкл ошеломленно смотрел на девушку, пытаясь понять, что она от него хочет.
— Эээ… И тебе привет, Лили, — только и смог произнести парень. — Что я тебе обещал?
— Обещать не значит жениться, — резонно заметил походящий к нам Пол.
— Ты? И ты? — Лили в шоке переводила взгляд с Майкла на Пола.
Картина была просто изумительная: лишившаяся дара речи с расширившимися от удивления глазами Лили, хитро улыбающийся Пол, непонимающий происходящее Майкл и я, покатывающаяся со смеху.
Стыдно сказать, мне ее было совсем не жаль.
Майкл, видимо, прочел картину в мыслях брата, поскольку повернулся к нему и сказал:
— Ты обещал, ты и женись.
Лили все еще молча водила головой из стороны в сторону. А потом она расплакалась и убежала. Пол побежал ее догонять, пытаясь объяснить свою неудачную шутку.
Длинный день подходил к концу. Мы стали собираться домой. Зашли к тете Еве и горячо попрощались. Эдварда уже не было, но он все так же ждал нас в скором времени к себе в гости.
Майкл подхватил меня на руки, и они вместе с Полом взмыли в воздух. Я же возмущалась:
— Я и сама могу — у меня теперь метла есть. И полог невидимости накину, чтобы вдруг кто-то не заметил.
— Солнышко, давай лучше я. Ты сможешь попрактиковаться в другой раз, это же такая расфокусировка внимания. Пока же просто отдохни.
Родители были несказанно рады моему возвращению. Папа побежал в фамильный склеп и, вернувшись, с удивлением рассказывал, что моего тела там нет.
— Было бы странно, если бы было, не правда ли? — с ухмылкой сказала я.
Семья Майкла тоже тепло отреагировала на мое появление. Даже вечно недовольная Лотта и та улыбнулась и приобняла.
— Подружками быть не обещаю, но нормально общаться иногда сможем, — заверила она меня.
Я была более чем довольна таким предложением.
Утром следующего дня Майкл зашел ко мне:
— Одевайся, соня, — сказал, глядя на мой домашний халатик.
— А куда мы поедем? — полюбопытствовала я.
— Недалеко.
— Как одеться-то? — попыталась выудить информацию по-другому.
— Можешь, как я, — парень был одет в светло голубые джинсы, белую футболку и коротенькую темно-синюю курточку.
На улице уже во всю была весна. Что ж, так должно быть не холодно. Сначала думала одеть джинсы, но потом решила, что давно не одевала свою любимые платья. И выбрала темно-синее, идеально сидящее по фигуре.
— Апельсинка? — вопросительно посмотрела на Майкла, взяв в руку ключи.
— Я поведу, — он забрал их у меня.
Ну вот что за дискриминация. Я тут месяцами не видела мою машинку и ее опять отбирают.
— Обратно поведешь сама, — улыбнувшись, сказал через плечо Майкл, будто прочитав мои мысли.
Мы выехали из города, и я сразу же поняла, куда мы направляемся, а когда машина остановилась на стоянке, я совсем не удивилась.
Мы шли по едва заметной тропинке, огибающей горное озеро. Забрались на огромный ствол поваленного дерева. Казалось, почти ничего не изменилось. Но это было неправдой. Изменилось много чего. Вернее, почти все.
Было хорошо сидеть рядом. И я поняла, что не зря боролась за свою любовь. За это действительно стоило бороться: за уютную тишину, за тепло любимого рядом, за возможность смотреть в эти голубые глаза и видеть в них ответы на мои вопросы.
— Солнышко, закрой глаза, — попросил Майкл.
Судя по звукам, он спрыгнул с дерева. Еще какой-то легкий шорох и я уже стою внизу.
— Не открывай, — сказал парень, видя, что я уже готова подглядывать.
Еще шорох.
— Открывай, — тихо произнес Майкл.
Открыв глаза, я очень удивилась — он стоял передо мной на одном колене и в руках держал маленькую коробочку.
— Стелла, выходи за меня, — парень открыл коробочку.
Я растерянно молчала.
— Это будет не завтра, не переживай. Тебе же надо школу сначала закончить. Но потом я обязательно тебя украду, — голубые глаза внимательно ждали моего ответа.
— Я согласна, — прошептала в ответ. И подумала: «С ума сойти, я теперь помолвлена».
По глади озера прошел легкий ветерок. Я поняла — спасибо, бабушка!
Тем временем водяные брызги уже вздымались не одним таким ветерком.
