как я поделилась с Мартином своим секретом, мне стало значительно легче на душе. Словно ее осветил маленький луч света.
Да, нас с Брэндоном связывали странные отношения. Но мы любили друг друга.
***
– Как прошла встреча с Мартином? – спросил меня Брэндон, сидя в большом кресле у камина и не отрывая взгляда от газеты.
Он любил читать газеты, и в наш почтовый ящик приходило пять разных газет в день. Привязанность Брэндона к бумажным газетам умиляла меня, и я посмеивалась над ним, называя его «старомодным». Ведь я давно не держала в руках бумажной газеты: все новости я получала в Интернете. Я даже попыталась приучить Брэндона к чтению электронных газет и книг, но он усердно сопротивлялся моим попыткам и никак не хотел сдаваться. Нужно сказать, что это он приучил меня к чтению бумажных книг: библиотека Сансет-холла была просто богатейшей и занимала огромный зал, в котором полки с книгами тянулись от самого пола и до высокого белого потолка. С момента прибытия в замок, я успела прочитать много книг, надеясь разгадать образ мышления моего возлюбленного, но мне это не сильно помогло. Возможно, мне следует прочесть все его книги? Забросить все мои хобби, мою работу и просто поселиться в библиотеке? Нет, уж, на такие жертвы я идти не готова.
Я разгадаю его. Со временем. Мы бессмертны, и времени у меня будет вдоволь.
– У него была короткая пересадка. Так поболтали о пустяках, – ответила я Брэндону. Я сидела на диване, с макбуком на коленях, и читала один из документов, что прислал мне мистер Аттик.
– Чем он сейчас занимается? – вновь спросил Брэндон.
– Ресторанным бизнесом. Как раз вернулся из Эдинбурга, где открыл новый ресторан, – ответила я.
– Что за ресторан?
– Польская кухня.
– Занятно.
Вновь воцарилась тишина.
Я подняла взгляд от экрана и взглянула на Брэндона.
– Я рассказала ему о нас, – осторожно сказала я.
Он взглянул на меня и слегка улыбнулся.
– Но я приказала ему не болтать об этом… Он, конечно, немного удивился, но и все, – со смешком сказала я. – Черт, надоело сидеть дома! Как, насчет, выйти в свет? Мистер Аттик пригласил нас на званный ужин.
– Да? – скучающим тоном сказал на это Брэндон и вновь уткнулся носом в газету.
– Да. Его старшая дочь помолвилась с каким-то аристократом из Кембриджа.
– Не знал, что у него есть дети, – пожал плечами Брэндон, словно эта информация совсем его не интересовала.
– У него дочь и сын, к твоему сведению… Мне кажется, или я знаю о нем намного больше, чем ты? – со смехом спросила я.
– Похоже, что да.
– И тебе совсем неинтересно познакомиться с ним поближе?
– Нет.
– Ты просто ужасен! – воскликнула я.
– Почему?
– Потому что он тобой восхищается! И знаешь, почему?
– Потому что я даю ему много денег? – равнодушным тоном отвечал на мои вопросы Брэндон, не отрывая взгляда от своей газеты.
– Нет, не из-за этого…. И сколько денег ты ему даешь? – поинтересовалась я, все же недовольная поведением возлюбленного, потому что мне мистер Аттик очень даже импонировал.
– Достаточно, чтобы он поцеловал мою задницу, если я об этом попрошу.
– Ты ужасен… Нет, просто отвратителен! – рассмеялась я и, положив макбук на диван, вскочила на ноги, подошла к Брэндону и бесцеремонно вырвала из его рук газету.
– Черт, я как раз начал читать очень интересную статью, – поморщился он.
– Может, хватит читать газету, и пора сосредоточиться на своей девушке? – недовольным тоном ответила на это я.
Я бросила газету на диван и раздраженно вздохнула, давая понять возлюбленному, что требую его внимания.
Брэндон криво улыбнулся, но не двинулся с места.
– У меня есть для тебя сюрприз. И, если ты будешь послушной, завтра вечером ты его получишь, – сказал он.
– Сюрприз? Я люблю сюрпризы, – томно сказала я, подумав, что он разговаривает о чем-то новом в наших постельных играх.
– И это никак не связано с сексом, – словно прочитав мои пошлые мысли, усмехнулся он.
– Что ж, ты заинтриговал меня! – удивленно воскликнула я и, наклонившись к его лицу, нежно поцеловала его в губы.
– Моя сладкая гадюка, – улыбнулся он, отвечая на мои поцелуи.
– Почему гадюка? – выдохнула я, наслаждаясь его поцелуями и его руками, обвившими мою талию.
– Потому что я так хочу, – ответил он.
– Мой сладкий странный любитель змей! – рассмеялась я.
И мы переместились в спальню.
Весь следующий день мы не выходили из замка: было солнечно, удивительно солнечно. Так солнечно, что от злости я закрыла все окна плотными шторами. Не люблю солнце! В предвкушении вечера я успела занять себя продолжением подготовки к выставке, перепиской с Мартином, который не упустил шанса поиздеваться над моей «симпатией к Грейсону». О, братец, ты еще не знаешь о том, что это – не просто симпатия, а что отныне мое сердце и моя жизнь мне не принадлежат.
Также мне позвонила Миша, с известием о том, что она решила вновь поступить в университет.
– И куда ты собираешься поступать? – поинтересовалась я, глубоко заинтересованная этой новостью.
– Думаю, мне нужно попробовать что-нибудь, что не находится в Европе, – задумчиво ответила Миша.
– Например? – уточнила я.
– Университет Торонто? – нерешительным тоном сказала она.
– Прекрасный выбор! Это замечательное место, очень советую! – похвалила я.
Теперь, когда я переехала в Лондон, мне нечего было бояться прилета Миши в Торонто. Еще бы!
– Правда? Я рада! – засмеялась Миша в трубку. – Жаль, конечно, что ты переехала в Лондон! Так мы могли бы встречаться хоть каждый день!
Да, Миша тоже знала о моем переезде. Как я могу скрыть такие важные новости от моей сестренки?
Но я и Миша так похожи внешне… А что, если все мои старые любовники в Торонто будут принимать ее за меня? Говорить ей гадости? Преследовать ее? И самое ужасное – она сможет узнать мой мерзкий секрет.
– Нет, знаешь, Университет Торонто не так уж и хорош… Я вдруг вспомнила… Там была очень неприятная история с преподавателем, который крутил роман со студенткой. Она от него забеременела, – поспешно сказала я.
На самом деле, эту историю я придумала. Лишь для того, чтобы Миша не стала поступать в Торонто.
– Какой ужас! – послышался голос Миши.
– Да, представляешь? – поддакнула я.
Я лгала Мише, и меня охватило чувство омерзения к самой себе: из-за моих похождений моя любимая сестра не могла, не должна была учиться и жить в Торонто! И все потому, что я – ее старшая сестра, которой она искренне доверяла и которую любила, испортила для нее эту мечту.
От этой мысли мне стало горько. Я прижала ладонь к губам, лишь в эту секунду осознав одну вещь: я порчу жизнь моей сестренке и закрываю для нее пути, по которым она, возможно, хотела бы идти по жизни. Как я смею? Я уже испортила для нее Торонто, а теперь порчу и Лондон! Нет… Довольно! С этого дня никаких похождений, никакой мести Брэндону за его пятничные встречи с Люцией… Я заставлю его отказаться
