обиды. Нужно уметь их отпускать. – Мес Киллиан, не представите мне остальных лучших из лучших? – повернулась к демону оценить его настроение. Было видно, что он недоволен тем, как произошло моё знакомство с его подчинённым. – И, кстати, представлюсь сама: меса Асия из Рода Аквилиев, Тринадцатый Круг. В этом году буду учиться на первом курсе вашего факультета.
– Рад представить вам: меса Флавина (демон), Четвёртый Круг, четвёртый курс, меса Тарвина (демон), Одиннадцатый Круг, пятый курс, эрла Дейтаримиса (дроу), шестой курс, эрла Вольфа (оборотень), седьмой курс, – Киллиан поочерёдно представлял парней, а те слегка склоняли головы в приветственном жесте. Я кивала в ответ. Всё чинно, церемонно.
– А что это Тринадцатый Круг решил послать такую малышку на учёбу? Что, выродились нормальные демоны? Или средств не хватило? Говорят, ваш Круг пришёл в упадок. Даже вассалов в рабство продаёте, – спросил пренебрежительно дроу. И это было странным. Ладно бы демон из первых Родов подобные вопросы задавал, но дроу…
– Вы так тонко намекаете на то, что я не нормальный демон? И по каким же признакам вы сделали такой глубокомысленный вывод, уважаемый почитатель пауков? – в тон ему спросила я. После свержения матриархата культ кровожадной богини Ллос был практически под запретом. Заподозрить дроу в том, что он поклоняется ей – значит, оскорбить.
– Я не являюсь почитателем культа богини Ллос, – возмутился дроу, сжимая кулаки и бледнея.
– Странно, но вы же дроу, значит, вполне могли бы. Это ваша недавняя история. Каких-то тысячу лет назад его практиковали в ваших племенах, – я нарочито медленно проговорила эти слова. Потом вообще сделала паузу и продолжила уже в резкой форме. – Вас возмутило моё предположение. Вот так и я отношусь к Тринадцатому Кругу, но это не значит, что я имею отношение к перечисленным вами бесчинствам! Нона будущее, мой вам совет: никогда не судите по первому впечатлению. Узнайте демона, пообщайтесь с ним, а потом делайте выводы. Вдруг перед вами сидит наследник Рода или, вообще, будущий легат. А вы его мордой в грязь. У демонов хорошая память. Запомнит – мало не покажется.
– Женщина не может быть легатом, тем более, простой демон, – возмущённо фыркнул демон Флавин, который смотрел на меня свысока. Напыщенный мелкий тип. Наверное, считает принадлежность к одному из первых Кругов чем-то особенным в своей жизни.
– Вы неправы. Легатом может стать любой, победивший действующего правителя в поединке, – объясняла я снисходительным тоном прописные истины, внутренне всё больше злясь на этих желторотых юнцов, перед которыми должна была играть наивную овечку. – Торкват пришёл к власти, победив моего отц… очень дальнего родственника в поединке. Только смерть Дориана позволила сменить правящий Круг. Иначе нынешний правитель просто перешел бы в Тринадцатый Круг, сочетавшись браком с наследницей. Неужели вы этого не знаете, уважаемый мес? – со злой насмешкой уставилась на демона, не ощущая, что моя злость материализовалась в давящую демоническую силу. Кулон на груди под одеждой нагрелся, опаляя кожу. Артефакт выполнял свои функции, но подобная перегрузка была для него значительной. Только боль привела меня в чувство. Я зажала кулон в кулак вместе с рубашкой, отстраняя от тела. Глубоко вдохнула. Заставила себя улыбнуться и расслабленно откинуться на спинку стула. – Ну, конечно, вы это всё знаете и без меня… Четвёртый Круг должен был позаботиться о вашем образовании. Что ж, приятно было пообщаться за чудесным завтраком. Вы правы, мес Киллиан, достойные парни, только достойные чего? Они не знают даже основополагающих истин этого мира.
Я встала из-за стола, коротко кивнула на прощание и отправилась в целительский корпус разыскивать Хлою.
* * *
А за столом стояла тишина, которую каждый из замов боялся нарушить, глядя на взбешённого демона, который еле сдерживал себя. И было непонятно, кто его вывел из себя больше: то ли эта странная демоница, то ли они. Ответ не пришлось долго ждать:
– Идиоты, – прошипел демон. – Я же чётко сказал, чего от вас хочу по отношению к этой меси.
– Прости, Киллиан, – стал оправдываться дроу, – я не думал, что вопрос о положении Тринадцатого Круга её оскорбит. Но то, что происходит на их землях – это ужасно. Моих соплеменников никто не защищает, они страдают от набегов кочевников, – в порыве злости дроу стукнул кулаком об стол.
– Для любого демона разговор о его Круге в негативном ключе воспринимается, как личное оскорбление, – Киллиан обвёл всех недовольным взглядом. – Я бы уже тебе морду набил, если бы ты что-то подобное сказал о моём Круге, даже если это стопроцентная правда. Между прочим, она выкупила одного из дроу здесь, в столице, и взяла его под опеку.
– Флавин, а ты что нёс? Ты что, не знаешь, что женщины и сейчас занимают главенства в Родах? Ваша соседка, демоница месси Айлин – глава Рода Третьего Круга. Вы показали себя, как кучка напыщенных придурков. Правильно она сказала: не смотрите поверхностно, а загляните в суть, – демон недовольно покачал головой, обводя взглядом элиту Академии. – Завтрак окончен. Все по местам. В обед жду доклад о том, что осталось доделать к встрече адептов. Кай, библиотека сегодня твоя. Займёшься комплектацией книг для первокурсников. Завтра начнут прибывать первые группы. Я к коменданту. Расходимся до ужина.
Парни встали и отправились выполнять поручения. Киллиан шёл в корпус коменданта и прокручивал в голове слова Асии о Торкватах и Аквилиях. Какая-то мысль зудящей мухой не оставляла его в покое, но и поймать её у демона не получалось. Нужно было осмыслить всё услышанное в тишине, не на бегу. А сейчас дела Академии захватили его в круговорот.
* * *
Тем временем я дошла до целительского корпуса и разыскала Хлою.
– Мне нужна помощь, – тяжело вздохнула я, расстёгивая пуговицы на рубашке и демонстрируя обожжённую кулоном кожу, которая взялась волдырём, как от солнечного ожога.
– Сядь на кушетку, – махнула рукой Хлоя и потянулась на верхнюю полку за коробочкой с заживляющей мазью. – Что это у тебя? – кивнула она на артефакт.
– Моя легенда, – улыбнулась ей, хотя мне было не до улыбок. Было больно и хотелось приложить что-то холодное, чтобы унять жар.
Хлоя обильно смазала поврежденный участок мазью, поводила над ним рукой, читая заклинание ускоренной регенерации, и присела рядом.
– Что случилось? – всё же поинтересовалась она.
– Разозлилась на этих юнцов, – не стала углубляться в подробности и пересказывать наш разговор. – Видимо, пошла перегрузка на контур артефакта, который сдержал мою ауру на уровне простого демона и не позволил увидеть мою мощь.
– Понятно, – Хлоя задумчиво уставилась на склянки в шкафу слева от меня. Шкаф на пять полок был заставлен баночками и флакончиками разного цвета и размера. Лисичка подошла к шкафу и достала синий флакон с верхней полки. – Держи. Это тебя успокоит. Принимать каждое утро, сразу, как только проснёшься, по одиннадцать капель. И у твоего настроения
